LOS ANGELES – A emoção encheu o ar dentro do Galen Center na noite de quarta-feira, quando o ex-recruta cinco estrelas Alijah Arenas, de 18 anos, entrou na quadra em cardeal e ouro pela primeira vez. Mas a comemoração não pôde ser vista na folha de estatísticas, já que os Trojans do USC perderam outro importante confronto do Big Ten contra os Northwestern Wildcats, por 74-68.
De cima a baixo, parece que os Trojans estão tentando se recuperar contra um time do Noroeste que, até o momento, não conseguiu vencer um jogo de conferência em 7 tentativas.
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“Estamos lutando agora para encontrar cinco caras”, disse o técnico da USC, Eric Musselman, após a derrota. “A maneira como filmamos e fazemos coberturas.”
Em jogos consecutivos, a vingança do USC de não ter conseguido produzir resultados positivos na linha de lance livre saiu pela culatra, já que os Trojans obtiveram um desempenho de arremesso ainda pior na linha de falta em comparação com sua última derrota contra Purdue.
A USC acertou 43 tentativas de lance livre, acertando apenas 26.
“Jogamos duas partidas hoje em casa; chutamos horrivelmente em três e chutamos horrivelmente na linha de falta, então a derrota foi muito decepcionante”, disse Musselman. “Já treino há muito tempo e não me lembro de nada parecido.”
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Jordan Marsh liderou os Trojans na pontuação na campainha final, terminando com 19 pontos, todos conquistados no segundo tempo.
Apesar de uma dura derrota para os Wildcats, os fiéis Trojans no Galen Center estão todos esperando ansiosamente pela estreia do ex-recruta cinco estrelas Alijah Arenas para fazer sua estreia colegial. Os torcedores puderam vislumbrar Arenas em ação, para surpresa de todos, o jovem de 18 anos foi marcado desde o início.
Ao final do regulamento, Arenas marcaria 8 pontos em 3-15 arremessos em 29 minutos de jogo. Quando questionado sobre sua opinião sobre o desempenho de Arenas em seu primeiro jogo universitário, Musselman disse que não ficou surpreso com os resultados, observando que ele deveria estar no último ano do ensino médio neste momento, mas decidiu se reclassificar e de repente foi jogado na competição Big Ten com um verão inteiro perdido devido a uma lesão e nenhum jogo de conferência em seu currículo.
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Os Trojans estão jogando de forma desleixada, até o técnico Musselman pode concordar com isso, mas os Trojans podem mudar sua sorte com duas importantes paradas na estrada contra Wisconsin no domingo e Iowa na próxima quarta-feira.
