Dezenas de patinadores – incluindo um competidor internacional – vieram de todos os lugares para The Fens depois que surgiu a notícia de que os campos inundados haviam congelado.
A patinação competitiva começou na paisagem aquática em 1879 e desde então tem sido um ímã para os entusiastas do “gelo natural”.
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A patinação no pântano ocorre quando um campo inunda e depois congela, de modo que o gelo é muito raso, em áreas de apenas alguns centímetros, ao contrário dos lagos congelados.
Peter Riches, 24 anos, patinador de pista curta do Team GBR que veio de Nottingham para testar suas lâminas em Welney, na fronteira entre Norfolk e Cambridgeshire, disse: “Todos nós viajamos – todos nos reunimos aqui, vindos de diferentes partes do país.”
No fim de semana, surgiram notícias de que os Fens estavam congelando e, com o frio persistente, espera-se que muitos mais façam a peregrinação aos espaços abertos.
Peter Riches é um patinador competitivo do Team GBR e veio de Nottingham para testar o gelo em Welney (John Devine)
O patinador competitivo Riches disse: “Você só precisa ter certeza de respeitar o gelo – acho que você nunca conserta o gelo.
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“Você pode ir tão rápido quanto quiser.
“Isso parece mais natural, mais orgânico. Isso é o que chamo de patinação real
“É disso que se trata o esporte; esse é o começo, essa é a tradição.
“É um desafio, há pequenos obstáculos que você precisa evitar, mas por mais que seja um desafio, é mais como um acordo.”
Crianças fazem “anjos de neve” em gelo na Upware em Cambridgeshire (Joe Giddens/PA Media)
O Serviço de Bombeiros e Resgate de Cambridgeshire alertou as pessoas para evitarem lagos congelados após relatos de jovens brincando neles no fim de semana.
No entanto, os envolvidos na patinação nos campos de Fenland são rápidos em apontar o quão rasa é a água congelada que usam.
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“É completamente diferente em um lago”, disse Hew Williams, diretor de pista curta da British Ice Skating.
“Aqui temos terras agrícolas inundadas naturalmente, o que é exclusivo desta parte da Grã-Bretanha e… não há água corrente por baixo. Ainda é água congelada e precisa ser congelada com espessura suficiente para realmente patinar.
“Nos lagos, nos rios, a velocidade da água impede que o gelo congele com espessura suficiente, e é isso que o torna único.”
Ele diz que a profundidade máxima da água sob o gelo é de cerca de trinta centímetros, ou até a canela.
Laura Upton patina em Fens desde os cinco anos de idade (John Devine/BBC)
Laura Upton dirigiu de Wisbech, em Cambridgeshire, para Welney, com seus dois filhos, quando ouviu falar do gelo.
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Seu pai vendia patins e ele patina no Fen há quase 45 anos, desde os cinco anos.
“Nós realmente temos que aproveitar ao máximo um belo dia ensolarado como hoje”, disse ele.
“Costumávamos andar de patins o ano inteiro para tentar estar preparados para o gelo quando ele chegasse.
“É ótimo continuar as tradições; é um fenômeno natural e temos muita sorte.”
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