SACRAMENTO, Califórnia – Depois de um desempenho historicamente inepto de sua defesa de 3 pontos na derrota de segunda-feira por 124-112 para o infeliz Sacramento Kings, o Los Angeles Lakers culpou seu próprio chute atroz pela derrota.
“Acho que jogamos uma defesa sólida”, disse LeBron James após o jogo. “S—, quero dizer, eles fizeram um monte de 3. Nós não fizemos muitos… esta noite foi um daqueles casos em que você não acertou.”
Os Kings acertaram 17 de 26 em cestas de 3 pontos, representando a pior taxa permitida em um jogo em 65,4% da história do Lakers, enquanto defendiam pelo menos 25 tentativas de 3 pontos, de acordo com ESPN Insights.
DeMar DeRozan liderou os Kings com 32 pontos em arremessos de 14 de 19, mas todos eles foram arremessos de 2 pontos. Os ex-guardas do Lakers Malik Monk (26 pontos, 3 de 7-9) e Russell Westbrook (22 pontos, 3 de 8-3) causaram o maior dano nas profundezas.
Enquanto isso, o Lakers acertou apenas 8 de 36 em 3 – um número que parecia ainda pior antes de Brony James fazer 2 de 2 além do arco nos dois minutos finais para colocar o jogo já fora de alcance.
“Tendo 50 assistências potenciais esta noite, convertemos 21 delas”, disse o técnico do Lakers, JJ Redick, citando a análise interna do time. “Esse tem sido o tema. Esse tem sido o tema. Então, só temos que continuar filmando, eu acho.”
Foi a terceira derrota consecutiva do Lakers e a sétima nos últimos 11 jogos, caindo para 23-14 – o quinto lugar na Conferência Oeste.
Antes do jogo, perguntaram a Redick o que ele precisava fazer para motivar LA contra um time de Sacramento que chegou à noite com um recorde de 9-30 – 14º no Oeste.
“Não vemos nenhum jogo como uma vitória fácil”, disse Redick.
Alguns sinais antes do jogo indicavam o contrário.
O jogo dos playoffs da NFL entre Houston Texans e Pittsburgh Steelers em Los Angeles, em 28 de dezembro, foi disputado nas TVs dos vestiários, em vez de clipes do último encontro entre Lakers e Kings.
E embora mais da metade dos 13 jogadores uniformizados não estivessem na quadra para o hino nacional e as apresentações da escalação antes do jogo, os jogadores do banco que estavam lá fizeram mímica como se estivessem sendo anunciados.
Um desses jogadores, Rui Hachimura, está fora do relatório de lesão depois de perder os últimos seis jogos devido a um problema na panturrilha direita, mas não jogou contra os Kings.
Redick explicou que decidiu reservar o atacante de 27 anos para o jogo de terça-feira contra o Atlanta Hawks, depois de ser informado na manhã de segunda-feira que Hachimura só estaria disponível para uma partida consecutiva de Los Angeles.
“(E) ele estava sob severa restrição de minutos, então fazia sentido enfrentá-lo amanhã”, disse Redick. “Já demos o relatório da lesão.”
No entanto, James e Luka Doncic, de 41 anos, mostraram um certo nível de intenção por parte do Lakers.
Eles combinaram para marcar os primeiros oito pontos de LA, forçando Sacramento a pedir um tempo após o Lakers saltar para uma vantagem de 8-2 nos primeiros dois minutos e nove segundos do primeiro quarto.
A partir daí, tudo decolou, com o Lakers acertando 2 de 11 no primeiro tempo e perdendo a liderança no segundo quarto.
James terminou com 22 pontos, quatro rebotes e três assistências, mas acertou 0 de 5 em 3.
Doncic marcou 40 pontos em três quartos e terminou com 42 pontos, oito assistências, sete rebotes e quatro roubadas de bola.
Foi a sétima vez nesta temporada que ele superou o patamar de 40 pontos e isso aconteceu durante o jogo, devido a um desconforto na região da virilha que exigiu tratamento durante o jogo.
“Eu estava realmente inseguro (sobre o jogo)”, disse Doncic. “Antes do jogo tive vontade de aquecer, senti algo. Então estávamos apenas tentando nos aquecer e seguir em frente.”
Tanto James quanto Doncic disseram que sua disponibilidade para o jogo dos Hawks não será determinada até que vejam como se sentirão ao acordar e partir na terça-feira.
As dificuldades de LA não apenas com a ausência de Hachimura, mas também com a temporada All-Star de Austin Reaves prejudicada por uma lesão na panturrilha esquerda. Reaves esteve afastado dos gramados nas últimas duas semanas e deverá perder pelo menos mais duas semanas antes de retornar.
“Obviamente estamos lidando com muitas lesões neste momento”, disse James. “Não apenas caras uniformizados, mas até caras uniformizados. Então, estamos apenas tentando resistir à tempestade.”
Doncic acrescentou: “Definitivamente tenho confiança nesta equipe. Então, continue trabalhando e melhorando nisso.
