NOVA YORK (AP) – Enquanto choviam vaias quando seu time saía da quadra depois de perder 30 pontos para o Dallas, o técnico do Knicks, Mike Brown, decidiu que era uma perda de tempo falar sobre Xs e Os no vestiário.
“Não há nada a dizer no intervalo a não ser travar e fazer o seu… fazer o seu trabalho”, disse Brown na segunda-feira, recuperando-se quando começou a usar um palavrão durante sua coletiva de imprensa.
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Sua mensagem pode ser difícil de ouvir, no entanto, acima dos torcedores do Madison Square Garden, que mostram em voz alta o quanto estão fartos de um time que perdeu o controle de uma temporada com aspirações ao título.
Os Knicks passaram de campeões da Copa da NBA a quase não conseguirem sair do torneio play-in com uma queda livre em janeiro, perdendo pela nona vez em 11 jogos na derrota por 114-97 para o Mavericks.
O que deu errado desde que os Knicks conquistaram a Copa no mês passado em Las Vegas?
“Havia muitas coisas para resolver, mas quero dizer, como equipe, sabíamos o que tínhamos que fazer”, disse o capitão Jalen Brunson. “Ou fazemos isso, é importante o suficiente para fazermos isso, ou não fazemos.”
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Brunson foi anunciado como titular do All-Star na segunda-feira, depois que ele e seu colega titular Josh Hart foram excluídos do retorno devido a lesões. Foi transformado em um dia de celebração dentro do Madison Square Garden.
Em vez disso, os Knicks perdiam por 16-4 minutos de jogo e 75-45 antes do intervalo.
“Nunca vi esse tipo de esforço que temos hoje. É uma pena”, disse Hart.
Brown leu as estatísticas que mostravam o quão embaraçoso: 27 pontos de contra-ataque para o Mavericks no primeiro tempo e 28 na pintura – contra um adversário cheio de lesões e sem jogadores reais de pós-up, disse ele.
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Brown herdou um elenco talentoso e veterano quando os Knicks demitiram surpreendentemente Tom Thibodeau, apesar de terem chegado às finais da Conferência Leste pela primeira vez em 25 anos. Ele fez com que os Knicks começassem com 23-9, mas agora eles estão com 25-18 e perguntou a Brunson como a equipe está iniciando o processo de exame de consciência.
“Deveria ter começado há algumas semanas, mas temos que começar amanhã”, disse ele.
Brunson foi visto durante o jogo transmitido pela NBC tentando encorajar seus companheiros durante um intervalo no segundo quarto, mas não disse depois qual era sua mensagem. Nem ele nem Brown conseguiram explicar por que ele não apareceu no primeiro tempo.
As vaias pararam no segundo tempo, mas voltaram no quarto período, quando Karl-Anthony Towns foi eliminado do jogo. Towns disse que entende a frustração em um dia em que os Knicks não apenas não venceram, mas “realmente não tiveram chances”.
“Os fãs estão fazendo a sua parte e nós temos que fazer a nossa parte”, disse Towns.
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AP da NBA:
