A era do Pittsburgh Steelers de Aaron Rodgers pode ter acabado, mas seus companheiros esperam que ainda haja uma chance de retorno. Os jogadores do Steelers supostamente elogiaram Rodgers em entrevistas de saída e querem que o veterano retorne ao time por mais um ano em 2026, de acordo com Adam Schefter da ESPN.
Rodgers, 42 anos, foi elogiado por quase todos os jogadores, de acordo com Schefter, com “a maioria, senão todos” expressando que querem Rodgers de volta por uma temporada.
Quase todos os jogadores do Steelers elogiaram Rodgers em suas entrevistas de saída, e a maioria, senão todos, queriam o quarterback veterano de volta em 2026. Seu apoio entre os jogadores era universal, e aqueles ao redor da organização apontaram o quanto Rodgers é amado e respeitado.
Em seu primeiro ano com os Steelers, Rodgers arremessou 3.322 jardas, 24 touchdowns e sete interceptações, enquanto liderava o time a um recorde de 10-7. Após a derrota dos Steelers por 30-6 para o Houston Texans na rodada de wild card, Rodgers não se comprometeu a jogar na próxima temporada, em vez disso disse que queria demorar um pouco antes de tomar uma decisão.
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Se Rodgers decidir jogar, porém, os Steelers podem não ser uma opção para o veterano. O ex-técnico do Steelers, Mike Tomlin – que surpreendentemente deixou o cargo após a derrota do time no wild card – supostamente desempenhou um grande papel na chegada de Rodgers à franquia na última offseason. Com a saída de Tomlin, Rodgers pode optar por jogar por outro clube em 2026. Rodgers não ficou feliz com o fato de alguns questionarem a segurança no emprego de Tomlin após a derrota do time no wild card. O fato de Tomlin sentir necessidade de se afastar pode ter sido a gota d’água para o veterano quarterback.
Apesar da idade, Rodgers ainda tem uma habilidade notável no braço. Embora ele não esteja mais produzindo perto de seu pico, ele ainda pode registrar uma sólida proporção de touchdowns e interceptações e liderar uma equipe em vitórias.
Mas o mercado para um quarterback de 42 anos provavelmente não será tão estável, especialmente se Rodgers estiver limitando suas opções a possíveis candidatos. Os Steelers ainda podem atender a esse critério na próxima temporada. O Minnesota Vikings também pode ser uma opção intrigante após o meio da primeira temporada de JJ McCarthy como titular. Os Miami Dolphins, Arizona Cardinals e talvez os Atlanta Falcons podem ser opções interessantes se decidirem deixar seus atuais titulares.
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Dessas opções, Rodgers é o que tem mais familiaridade com os Steelers. Mas a saída de Tomlin pode ser o fator decisivo na decisão de Rodgers, o que pode levar o veterano a ingressar em outra franquia enquanto tenta vencer outro campeonato.
