Mikel Brown Jr. está prestes a se tornar o primeiro jogador talentoso na história do basquete de Louisville.
Brown, um armador de 1,80 metro de Orlando, Flórida, não perdeu tempo se estabelecendo como a gota d’água que acendeu o ataque acelerado de Pat Kelsey. Para cada momento de aprendizagem que o jovem de 19 anos viveu até agora enquanto se ajustava às classificações da Divisão I, houve uma impressionante demonstração de potencial.
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Em seus primeiros 10 jogos com os Cardinals, Brown terminou em segundo lugar na pontuação com 16,6 pontos em 27 minutos com 38,1% de arremessos (26,8% na faixa de 3 pontos). Ele também conseguiu três rebotes e 5,1 assistências, o recorde da equipe, contra 2,4 turnovers – sua taxa de assistências de 32,9%, de acordo com KenPom.com, classificada entre as 60 melhores do país.
Brown foi eliminado na derrota em 16 de dezembro para o número 23 do Tennessee devido a uma lesão na parte inferior das costas. Mas, contra os outros quatro principais oponentes na programação fora da conferência do UofL, ele se classificou nos percentis 97 e 92 a nível nacional em pontos (20,5) e assistências (4,3) por jogo, de acordo com CBBAnalytics.com.
Se Brown continuar nesse ritmo, ele quebrará o recorde de Louisville de maior número de pontos marcados por um calouro em uma temporada antes do final do Torneio ACC. A marca d’água mais alta é 510 – definida em 39 jogos pelo primeiro e único número 1 da escolha geral do programa na NBA, Pervis Ellison (1985-86).
“Ele é aquele superastro – 8 milhões de estrelas ao lado de seu nome, seu status de draft e tudo mais – e você pode treinar muito esse cara”, disse Kelsey depois que Brown fez 16 pontos e três assistências na vitória em 13 de dezembro sobre Memphis. “… Ele disse, ‘Sim, treinador – entendi. Você está certo.’ E aí ele saiu no final do jogo, me deu um grande abraço e sorriu.
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“Ele é um garoto especial, muito especial. Você sabe que ele é um jogador especial; ele também é um garoto especial.”
À medida que o calendário se aproxima de 2026, qual é a posição de Brown nas últimas projeções do draft da NBA? Existem outras cartas no mix? Aqui está uma olhada no que os avaliadores de talentos estão dizendo:
Drafts simulados da NBA: onde está Mikel Brown Jr., do basquete de Louisville, nas projeções de 2026?
O armador do Louisville Cardinals, Mikel Brown Jr. (0), aposta em dois enquanto o central do Kentucky Wildcats, Malachi Moreno (24), pressiona o jogo de rivalidade das duas escolas no KFC Yum! Centro em Louisville, Kentucky, 11 de novembro de 2025.
O primeiro rascunho simulado da temporada 2025-26 do USA TODAY Sports (publicado em 26 de novembro) mostra Brown indo para o terceiro lugar geral para o Atlanta Hawks. Aqui está o que o repórter da NBA Lorenzo Reyes disse sobre a seleção:
“Se os Hawks decidirem deixar Trae Young em algum momento, Brown apresenta um substituto ideal. Um armador com tamanho decente construído em um estilo semelhante ao de Young, Brown tem ótimos instintos de pontuação e alcance – e não tem medo de fazer contato para chegar à linha.
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Rascunhos simulados mais recentes levam Brown a algum lugar mais tarde. Ricky O’Donnell, do SB Nation, por exemplo, tornou-se a oitava escolha geral – para o Dallas Mavericks – em 18 de dezembro.
Aqui está uma olhada no que outros especialistas estão dizendo:
The Athletic: Nº 5, Sacramento Kings (4 de dezembro)
“Os melhores flashes de Brown foram as cinco primeiras escolhas, e ajuda que seu melhor jogo tenha acontecido contra o Kentucky na frente de muitos olheiros”, escreveu Sam Vecenie. “… Os olheiros adoram a mistura de explosividade de Brown em direção ao aro, combinada com seu nível de habilidade e habilidade de passe de drible ao vivo. No entanto, ele precisa ajustar sua eficiência em direção ao aro.”
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Relatório do Bleacher: No. 9 Portland Trail Blazers (16 de dezembro)
3 de dezembro de 2025; Fayetteville, Arkansas, EUA; O guarda do Louisville Cardinals, Mikel Brown Jr (0), dribla o guarda do Arkansas Razorbacks, Meleek Thomas (1), durante o segundo tempo na Bud Walton Arena. Arkansas venceu por 89-80. Crédito obrigatório: Nelson Chenault-Imagn Images
“Você tem a sensação de que ele pode assumir o comando a qualquer momento, mesmo que esteja lutando para acertar chutes com consistência agora”, escreveu Jonathan Wasserman. “… Ele claramente tem a habilidade de pegar fogo; e seu toque e rapidez ajudam a conseguir bandejas incontestadas, viagens para a linha de lance livre e oportunidades de assistência.
“Brown pode desanimar alguns olheiros que não gostam de sua seleção de chutes, mas também haverá aqueles que acreditam que o poder de fogo que ele possui deve superar a estrias.”
CBS Sports: No. 6, Sacramento Kings (10 de dezembro)
“Esta pode ser uma situação em que o melhor jogador disponível também seria o elenco mais adequado para os Kings, que precisam desesperadamente de ajuda como armador”, escreveu Kyle Boone. “Brown é um guarda que faz tudo, pode marcar de qualquer lugar e joga com equilíbrio e entusiasmo com a bola nas mãos.”
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ESPN: Nº 5 (16 de dezembro)
“Sua capacidade de criar consistentemente looks limpos a partir do drible cria possibilidades emocionantes”, escreveu Jeremy Woo. “Brown era visto como um craque sólido no ensino médio, e os olheiros esperam vê-lo criar mais no meio-campo para os companheiros de equipe à medida que a temporada avança.
“Para reforçar a percepção sobre seu chute dinâmico, Brown precisará fazer mais chutes – ele está arremessando apenas 38,1% do campo. O nível de dificuldade de muitos de seus looks nem sempre ajuda. Sua falta de impacto defensivo também é uma preocupação. Mas dada a raridade e o contraste de seu conjunto de habilidades, há uma enorme vantagem se Brown conseguir juntar tudo.”
Draft simulado da NBA: há outro jogador de basquete de Louisville no tabuleiro em 2026?
O guarda de Louisville, Ryan Conwell (3), durante um jogo de basquete universitário entre Tennessee e Louisville, realizado na Thompson-Boling Arena no Food City Center em Knoxville, Tennessee, em 16 de dezembro de 2025.
Em 18 de dezembro, Ryan Conwell é o único outro jogador de Louisville a aparecer no mock draft de 2026 da NBA.
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O guarda sênior com 6-4 é o artilheiro do Cards em 11 jogos, com 19,6 pontos em 42,3% de arremessos (40,6% de 3), além de 4,5 rebotes, 2,4 assistências e 1,2 roubadas de bola em 27,8 minutos por.
Woo levou Conwell para a posição 62 na lista dos 100 melhores prospectos da ESPN publicada em 16 de dezembro. Wasserman o levou como a 34ª escolha geral, para os Kings, no rascunho simulado do Bleacher Report lançado no mesmo dia.
“Em ritmo pela terceira temporada consecutiva acima de 40% de 3, Ryan Conwell pode ter tamanho posicional e habilidades de arremesso suficientes para uma função de especialista em arremesso”, escreveu Wasserman. “Seus números de catch-and-shoot permanecem de elite desde sua época em Xavier, mas, em Louisville, ele também chega à linha de lance livre 6,1 vezes por jogo.”
NBADraft.net colocou Conwell em 59º lugar geral para o Detroit Pistons em um rascunho simulado publicado em 5 de dezembro. Pelo que vale, o site tem Brown como a quarta escolha geral – para o Indiana Pacers.
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Entre em contato com o repórter de basquete masculino de Louisville, Brooks Holton, em bholton@gannett.com e siga-o no X em @brooksHolton.
Este artigo foi publicado originalmente no Louisville Courier Journal: Mikel Brown Jr. Projeção do draft da NBA 2026, estatísticas de basquete de Louisville
