Na era atual do futebol universitário, e dos esportes universitários em geral, existem mais variáveis do que nunca. A introdução da porta de transferência e do NIL criaram mais paridade e, por sua vez, mais volatilidade no desporto.
Uma das principais coisas que se tornou mais difícil é encontrar as “crianças certas” que jogam pelas razões certas e não apenas pela nova capacidade de ganhar milhões de dólares.
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Não é nenhum segredo que o Texas está no topo do mundo do futebol universitário em termos de recursos financeiros. O que pode levantar mais preocupação sobre a mentalidade de “dinheiro acima de tudo” que existe no futebol universitário. O que nos leva ao sábado, após a derrota dos Longhorns para a Geórgia, quando Kirby Smart disse algumas palavras bem escolhidas sobre a mentalidade atual entre muitos dos jogadores e programas do esporte.
Agora, isso é uma chance na programação do Texas? Quase certamente. É APENAS uma chance na programação do Texas? Absolutamente não. Para mim, o motivo da citação é bastante simples. A equipe de Kirby Smart tinha acabado de vencer o top 10, em casa, diante de uma torcida de elite de forma dominante, e viu uma oportunidade de fazer uma proposta de recrutamento. Todos os outros treinadores do país fariam e deveriam fazer isso depois de uma vitória como esta.
A questão não é se foi um tiroteio no Texas ou não, mas se ele está certo? Porque se for apenas contra-recrutamento, isso acontece o tempo todo e realmente não muda muito para o Texas seguir em frente. Por outro lado, se ele estiver certo, o programa Longhorn tem um problema que não é muito fácil de resolver.
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Então, o programa Texas Longhorns é “dinheiro acima da fisicalidade”? Isso está longe de ser uma simples resposta sim ou não.
Vamos começar com esta linha de base: Steve Sarkisian assumiu um programa que tinha 7 bolsas de linha ofensiva, muito pouca identidade, e levou os Longhorns ao CFP em anos consecutivos em seus primeiros quatro anos. Isso não acontece sem uma cultura composta pelas coisas certas. Agora, isso está muito longe de dizer que ESTA equipe é feita da “coisa certa”.
Quando as equipes alcançam o sucesso, é mais provável que a complacência e a má cultura se insinuem. Isso aconteceu com os Longhorns? Eu diria que não.
É preciso dizer que, a menos que alguém esteja naquele prédio diariamente, não poderá dizer se um programa é feito com a “coisa certa”. Obviamente, os resultados de sábado dão-nos uma ideia, mas para conhecer as verdadeiras motivações dos jogadores é preciso estar perto deles de forma consistente. Então, estou longe de ser uma autoridade nisso, mas acredito que o Texas ainda é feito da “matéria certa” por causa dos líderes deste grupo.
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Todo programa de futebol universitário leva em conta a atitude de seus dirigentes, treinadores e jogadores. Apesar de algumas respostas controversas numa conferência de imprensa, penso que Steve Sarkisian provou que a sua mentalidade estava certa. Isto fica ainda mais demonstrado quando você ouve os líderes desta equipe específica do Texas.
Colin Simmons está conectado da maneira certa, sem dúvida. Não tenho dúvidas de que Anthony Hill Jr, Arch Manning, Michael Taaffe e Malik Muhammad estão ligados da maneira certa. Acho que jogadores mais jovens como Ty’Anthony Smith, Kade Phillips, Justus Terry e outros estão conectados da maneira certa. Este grupo, e especialmente os líderes deste grupo, mostraram muito para eu me sentir confiante de que é feito da “matéria certa”.
Nada do que acabei de dizer muda o facto de os resultados desta temporada serem decepcionantes, apesar do que Steve Sarkisian possa dizer. Isso não muda, este programa tem problemas que não serão resolvidos da noite para o dia. Mudanças de pessoal devem ser feitas em vários lugares. O portão deve ser atacado de uma forma muito real, mas estratégica. O programa precisa de mudanças, mas acho que dizer que a cultura é baseada no dinheiro é um passo longe demais para mim.
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É impossível para mim falar com absoluta certeza sobre isso. É muito longe para as pessoas assistirem ao jogo da Geórgia e questionarem a natureza física do programa Longhorn. Minha resposta a isso seria o jogo Oklahoma x Vanderbilt, onde cada jogador de ambos os lados da bola lutou contra dois dos times mais físicos do país e venceu as duas vezes.
O programa do Texas percorreu um longo caminho impressionante sob a liderança de Steve Sarkisian. Existem áreas onde eles precisam melhorar? Naturalmente. Cada programa, incluindo aquele para o qual o Texas acabou de perder, tem áreas que precisam de melhorias. Para mim, isso não significa que o Texas seja um programa de “dinheiro em vez de condicionamento físico”, apenas significa que eles não atingiram os níveis de elite de que são capazes.
O padrão do programa Texas Longhorns é vencer times como a Geórgia, ganhar campeonatos da SEC e competir por títulos nacionais anualmente. Não há ses ou mas sobre isso. O programa do Texas precisa fazer mudanças para garantir que o recorde de 10 jogos de Steve Sarkisian e os treinadores de elite do país melhorem. Para mim, isso não muda completamente a base do programa, trata-se mais de girar as últimas teclas para fazer o programa Longhorn zumbir.
Então, o Texas é um programa de “dinheiro em vez de fisicalidade”? Minha resposta seria não, neste momento. Na era atual do futebol universitário, isso pode mudar muito rapidamente, e o Texas deveria saber disso. Mas para mim, a derrota de Kirby Smart para a Geórgia, em Atenas, na noite passada, não é prova suficiente para dizer que o programa é motivado pelas coisas erradas. É a prova de que têm mais trabalho a fazer, mas não que o trabalho realizado não tenha sido bem feito.
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Este artigo foi publicado originalmente no Longhorns Wire: Kirby Smart aparentemente bate no futebol do Texas, mas ele está certo?
