Mikey Lewis, recém-inspirado por seu técnico australiano para vencer a grande final da Super League, agora deve ser uma verdadeira dor de cabeça para seu mentor de clube, Willie Peters, ao liderar o primeiro ataque Ashes Test da Inglaterra contra os Kangaroos.
Lewis, do Hull KR, selecionado à frente de Harry Smith, do Wigan, na seleção de 19 jogadores da Inglaterra para a estreia da série de três jogos no sábado em Wembley foi o grande ponto de discussão da seleção do técnico Sean Wayne, que inclui cinco jogadores do NRL.
O técnico do Hull, KR Peters, encorajou Lewis, de 24 anos, aclamado por muitos como o jogador de destaque no futebol inglês, a aproveitar seu momento na grande final da Super League há duas semanas, da mesma forma que o estreante do Kangaroos, Reece Walsh, dominou o contraparte do Broncos na NRL contra o Storm.
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O meio-campista Lewis acabou fazendo exatamente isso, marcando uma tentativa impressionante para ganhar o prêmio de melhor jogador em campo de Rob Burrow, na vitória do Hull KR sobre o Wigan para completar a conquista do troféu nacional.
Peters então foi direto para a equipe técnica do Kangaroos como assistente de Kevin Walters, com seu conhecimento interno provavelmente sendo inestimável, já que a Austrália terá a tarefa de impedir a influência de Lewis.
Apesar de todo o seu potencial, não havia garantia de que Lewis faria a escolha final como zagueiro para o capitão George Williams, com o excelente Smith tendo sido titular em todos os jogos pela Inglaterra desde a Copa do Mundo de 2022.
Mas Smith é um dos cinco jogadores, incluindo o atacante Morgan Smithies do Canberra e os ex-jogadores do NRL Kallum Watkins e Joe Burgess, deixados de fora de Wane, que decidiu não nomear um XI titular na quinta-feira, optando por revelar apenas um elenco da jornada.
Wayne, descrevendo seu time como “fantástico”, admitiu que desfazer-se do time para o primeiro Teste Ashes em 22 anos “não foi fácil”.
“Mas estou confiante de que os jogadores selecionados poderão desafiar os Cangurus neste fim de semana”, acrescentou.
Será um golpe especial para Burgess, o ala de 31 anos que já atuou no South Sydney e no Roosters, já que foi lembrado após uma ausência internacional de 10 anos após suas duas grandes tentativas de final pelo Hull KR.
Seleção da Inglaterra para o fim de semana: John Bateman (Norte Queensland), AJ Brimson (, Daryl Clark (St Helens), Herbie Farnworth (Golfinhos), Ethan Havard (Wigan), Tom Johnstone (Wakefield), Morgan Knowles (St Helens), Matty Lees (St Helens), Mikey Lewis (Hull KR), JezMe KRTen (McHMe KR), JezMe KRten Mikolaj Oledzki (Leeds), Kai Pearce-Paul (Newcastle), Owen Trout (Leigh), Alex Walmsley (St Helens), Jake Wardle (Wigan), Jack Welsby (St Helens), George Williams (Warrington), Dom Young (Newcastle).
