O jogador olímpico de vôlei de praia Steven van de Velde não conseguiu entrar na Austrália para competir no campeonato mundial em Adelaide no próximo mês.
O atleta holandês, agora com 31 anos, confessou-se culpado de agredir uma menina britânica de 12 anos com quem comunicava nas redes sociais quando ela tinha 19 anos.
Ele foi preso por quatro anos pelo ataque de 2014, mas cumpriu apenas 13 meses e reiniciou sua carreira em 2017.
Receba as novidades com o aplicativo 7NEWS: Baixe hoje
Tendo sido liberado para participar das Olimpíadas de Paris no ano passado, ele foi reservado para um alojamento longe da vila e vaiado durante os jogos.
A notícia da sua possível aparição na Austrália surgiu no início deste mês, provocando apelos de grupos de defesa das vítimas para que o seu pedido de visto fosse rejeitado.
A Associação Holandesa de Voleibol (DVA) confirmou durante a noite que van de Velde foi proibido de entrar na Austrália.
“Tivemos em conta que a combinação da política das autoridades australianas e do meu passado pode criar um problema para a obtenção de um visto”, disse ele numa declaração traduzida.
“Este resultado não é apenas aceite por mim, mas também pelo resto da equipa com quem temos trabalhado em estreita colaboração durante todo o ano.”
A diretora técnica da DVA, Heleen Crielaard, disse que “sabem que isso pode acontecer”.
“Incluímos todos os documentos solicitados pelas autoridades australianas para esta candidatura e documentamos porque acreditamos que ele deveria poder jogar a Copa do Mundo na Austrália”, disse Crielaard.
“Infelizmente, fomos agora informados de que foi tomada a decisão de não conceder o visto. Lamentamos, mas não temos outra escolha senão aceitar a decisão.”
Como resultado, o companheiro de equipe de Van de Velde, Alexander Brouwer, não competirá no campeonato mundial.
Antes da decisão, a Volleyball Australia disse que a elegibilidade para o torneio era determinada pelo sistema de qualificação da Federação Internacional de Voleibol e que todos os atletas teriam que cumprir os requisitos de visto definidos pelo departamento.
Van de Velde viajou de sua terra natal, a Inglaterra, para encontrar a garota em sua casa.
O tribunal ouviu que ele sabia a idade dela após conversas nas redes sociais.
“Você era um atleta olímpico em potencial. Você teve a chance de representar um futuro estelar para a Holanda”, disse o juiz durante a sentença de 2016.
“Ele era um garoto de 12 anos. Você tinha plena consciência desse fato.”
Em 2018, a atleta descreveu o estupro como o “maior erro da minha vida”.
“Eu fiz o que fiz. Não posso voltar atrás, então terei que enfrentar as consequências”, disse ele à emissora pública holandesa NOS.
“Você pode julgar, é claro. É o maior erro da minha vida.”
Em 2024, ele disse à emissora que havia pensado em desistir das Olimpíadas à medida que a pressão aumentava.
