Reece James disse que “não foi uma decisão muito grande”, já que assinou um novo contrato de seis anos com o Chelsea que o manterá em Stamford Bridge até 2032, anunciou o clube.
James, de 26 anos, treina no Chelsea desde os seis e foi nomeado capitão do clube em 2023.
Seu contrato anterior expiraria em 2028, mas o Chelsea agiu cedo para evitar o risco de James entrar no último ano de seu contrato e sair por transferência gratuita, como fizeram Antonio Rudiger e Andreas Christensen quando se mudaram para Real Madrid e Barcelona, respectivamente.
James fez 225 partidas pelo Chelsea e foi um membro importante da equipe que venceu a Liga dos Campeões de 2021 e a Copa do Mundo de Clubes do verão passado.
Falando sobre a assinatura de seu novo contrato, James disse: “Não foi realmente uma decisão.
“Vim para o clube, adoro o clube. Vivi vitórias aqui e acredito que haverá mais no futuro.
“Falei com todos, desde o topo do clube, desde os proprietários até o diretor esportivo. Apoiei totalmente o projeto e o que estamos tentando construir.
“Não posso ir tão longe (discutir) contratações, mas queria ter certeza de que a direção e a visão eram consistentes.
“Definitivamente, de cima a baixo, todos estão unidos e a ambição deste clube é vencer. Todos os anos que estive aqui, o clube ganhou troféus e vamos tentar fazer isso.”
James assinou seu primeiro contrato profissional em março de 2017 e foi eleito Jogador da Temporada da Academia, além de ser capitão da Youth FA Cup.
Seu único período fora do Chelsea foi por empréstimo ao Wigan, onde James, jogando principalmente no meio-campo, fez uma campanha brilhante e foi eleito o melhor jogador da temporada do clube.
Desde que regressou a Cobham antes da temporada 2019/20, James estabeleceu-se como uma peça vital na máquina do Chelsea e um jogador-chave para Enzo Maresca e agora para Liam Rosenier, tanto na lateral direita como no meio-campo, depois de lutar contra lesões.
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Os diretores esportivos Paul Winstanley e Laurence Stewart disseram: “Para os proprietários e todos os que estão ligados ao Chelsea, é um momento de orgulho para todos nós estender o contrato de Reece.
“Ele é o líder desta equipe, dentro e fora do campo. Reece sabe o que significa usar este distintivo e com seu compromisso futuro de longo prazo com o Chelsea, estamos ansiosos para continuar a jornada e trabalhar juntos para ter mais sucesso.”
