A britânica Katthews conquistou a prata no Campeonato Mundial de Ironman, mas a compatriota Lucy Charles-Barclay foi forçada a desistir enquanto liderava enquanto os competidores lutavam pelas condições sufocantes em Kona, no Havaí.
Matthews se beneficiou das retiradas atrasadas de Charles-Barclay e do americano Taylor Knibb para terminar em segundo, atrás do norueguês Solveig Lovseth, que conquistou o primeiro título mundial de Ironman.
Charles-Barclay estava dirigindo após 16 quilômetros da maratona, mas visivelmente começou a lutar quando as temperaturas chegaram a 28ºC com 70% de umidade.
Ela finalmente saiu com cerca de 14 quilômetros que restavam depois de consultar o marido na beira da estrada.
Isso aparentemente permitiu que a trilha de Knibb levasse o título, mas a jovem de 27 anos abandonou quatro milhas à esquerda, sentando-se no asfalto enquanto Lovseth e Matthews corriam atrás dela.
Matthews terminou pesadamente e terminou a maratona em um percurso de duas horas e 47 minutos, mas não foi o suficiente para rolar em Lovseth.
O norueguês cruzou a linha em uma hora de oito horas, 28 minutos e 27 segundos, com Matthews apenas 35 segundos atrás para a terceira medalha de prata no Ironman. A alemã Laura Philipp estava a mais de oito minutos do terceiro.
“Trabalhei muito e estou muito orgulhoso do meu resultado”, disse Matthews. “Estou feliz por Solveig, foi incrível assistir. Tive muitos altos e baixos.”
A aula de Ironman consiste em natação de 2,4 milhas (3,8 km), ciclismo de 112 milhas (180 km) e a maratona final, que é de 26,2 milhas (42,2 km) para uma distância total de 140,6 milhas.
Enquanto isso, os Campeonatos Mundiais Masculino e Feminino serão reunidos em 2026, após três anos como eventos separados.
Os campeonatos foram divididos em 2023 para facilitar a entrada por trás da pandemia de Covid-19.
