Se não é Lamine Yamal, é Rafinha. Se não for Rafinha, é Fermin Lopez E se Fermin não estava em evidência na derrota de quarta-feira por 7-2 contra o Newcastle United, poderia ser Robert Lewandowski novamente, que redescobriu sua forma de goleiro quando o Barcelona derrotou seus rivais da Premier League no Camp Nou no Spotify.
Foi uma exibição da equipa de Hansi Flick que demonstrou a capacidade ofensiva que faz da equipa um verdadeiro candidato à primeira vitória na UEFA Champions League numa década. Uma vitória agregada por 8-3 levou-os aos quartos-de-final, frente ao Atlético de Madrid ou ao Tottenham Hotspur, mas o mais importante é que foi uma festa para a qual todos foram convidados.
Yamal converteu pênalti e ajudou para marcar mais dois gols, Rafinha marcou dois gols e preparou dois, Fermin fez um gol e uma assistência e dois gols necessários para Lewandowski sem três jogos para disputar. O meio-campista adolescente Marc Bernal também marcou pela quinta vez em suas últimas nove partidas.
Tudo isso em uma noite em que o Barça disputou sua primeira eliminatória da Liga dos Campeões desde 2019, no Spotify Camp Nou. A combinação da pandemia e a mudança para o Estádio Olímpico por dois anos significou que já se passaram sete anos desde que eles disputaram um jogo deste porte diante de seus próprios torcedores em seu próprio estádio. A atmosfera na arena reformada, que só estará concluída em 2028, às vezes era eletrizante. Foi significativo quando o Barça estabeleceu suas credenciais para vencer o torneio pela primeira vez desde 2015.
“Tivemos uma grande noite, mas com dois níveis completamente abertos e uma multidão de 60 mil pessoas, foi a primeira vez”, disse Rafinha após o jogo. “Com os adeptos a apoiar-nos desta forma, será difícil alguém nos vencer em casa.”
Os potenciais futuros adversários na competição terão mais uma vez alguma esperança na defesa. Na verdade, o Newcastle desempenhou o seu papel nesta eliminatória, tanto no empate 1-1 em St James’ Park na semana passada como na primeira parte aqui. Eles recuperaram de desvantagem duas vezes, aproveitando o mau jogo do Barça, incluindo o fraco chute de calcanhar de Yamal na entrada da própria área, para empatar em uma abertura emocionante de 45 minutos.
Anthony Elanga marcou os dois gols desde que ingressou nos Magpies no verão passado, marcando apenas uma vez, já que a fraqueza do Barça na defesa foi exposta. Eles já sofreram dois ou mais gols em quatro dos últimos sete jogos eliminatórios em casa na Liga dos Campeões – quatro contra o Paris Saint-Germain, duas vezes, três contra o Inter de Milão e agora dois contra Eddie Howe.
Porém, após retornar ao jogo, o Newcastle voltou ao intervalo quando Yamal marcou de pênalti. Depois, foram cruelmente destruídos na segunda parte por uma das melhores equipas ofensivas da Europa.
O empate terminou na marca da hora. O Newcastle não defendeu bem em alguns momentos, mas é difícil culpá-los quando têm Yamal e Rafinha correndo em sua direção com a bola e Fermín correndo atrás. Foi Fermín, que recebeu um ótimo passe de Rafinha, que fez o 4 a 2 no início do segundo tempo. Ele já contribuiu com 10 gols na Liga dos Campeões nesta temporada (seis gols e quatro assistências).
Sandro Tonali, com dúvidas físicas antes do jogo, foi substituído por lesão pelo Newcastle e parecia que o jogo havia acabado. Mesmo assim, eles provavelmente não esperavam acabar sendo atingidos com tanta força.
Primeiro, Lewandowski cabeceou em escanteio de Rafinha; Então ele terminou com calma após um ótimo trabalho de Yamal. O avançado polaco é agora o jogador mais velho a marcar dois golos num jogo da Liga dos Campeões, ultrapassando Filippo Inzaghi.
Aos 37 anos, seria justo dizer que Lewandowski é o velho desta equipa. Três adolescentes começaram – Pau Cubersi, Bernal e Yamal – em uma equipe cuja idade média era de 25 anos e 18 dias. Flick – que gastou pouco menos de 90 milhões de euros em taxas de transferência de novos jogadores durante os seus dois anos no comando – construiu uma equipa para o presente e para o futuro. Até Rafinha, de 29 anos, é um veterano em relação aos demais, e foi o internacional brasileiro quem completou a goleada, marcando o sétimo gol momentos depois de faltar Jacob Ramsey, que havia ido direto para ele.
30 gols em 10 partidas da Liga dos Campeões nesta temporada pelo Barça. Apenas PSG (12 a 34) e Club Brugge (14 a 32) têm mais, mas ambos disputaram mais partidas.
Atlético ou Spurs estão esperando. Uma potencial semifinal contra o Arsenal pode acontecer do outro lado de um empate com PSG, Real Madrid e Bayern de Munique. Mire nesta direção para percorrer todo o caminho. Só tenho dúvidas por trás. Com Jules Kaunde e Alejandro Balde lesionados, o Barça também perdeu Eric Garcia e o goleiro Joan Garcia na batida contra o Newcastle, com Wojciech Szejsny introduzido no final.
Felizmente, o Barça tem um plano para lidar com esses problemas na retaguarda: eles simplesmente tentarão superar você.
