A Nigéria mostrou exatamente do que é capaz nas condições certas, atropelando a Tunísia durante a maior parte da partida, terminando com uma vitória por 3-2 para as Super Águias. Gols de Victor Osimhen, Wilfred Ndidi e Ademola Lookman colocaram a Nigéria em uma posição confortável, enquanto a Tunísia recuperava de um nervoso último quarto de hora.
Foi um desempenho notável contra uma equipe que venceu 9 de 10 (1D) nas eliminatórias para a Copa do Mundo, somando 28 pontos, marcando 22 gols e não sofrendo nenhum. E isso mostra a qualidade desta seleção da Nigéria e o que é capaz de realizar.
Foi, sem dúvida, a partida mais divertida (até agora) da AFCON deste ano e certamente a de maior pontuação. As escalações antes do início do jogo, no entanto, não sugeriam que esse seria o caso.
O técnico da Nigéria, Eric Sekou Chele, respeitando a força do meio-campo e o rápido contra-ataque da Tunísia, mudou sua formação e pessoal, fazendo duas mudanças em sua escalação inicial com Frank Onyeka para reforçar seu meio-campo com Wilfred Ndidi, trocando o lateral-esquerdo Zaidoo Sanusi por Bruno Onyimechi. Hatem Trabelsi, da Tunísia, que também respeita o poder de fogo da Nigéria, mudou do seu habitual 4-3-3 para um mais conservador 3-5-2.
A Nigéria dominou o primeiro e o segundo tempo para construir uma vantagem de três gols, mas quando parecia que iria fechar uma vitória confortável, deu à Tunísia a chance de se recuperar com uma finalização pulsante.
O resultado significa que a Nigéria é a vencedora garantida do grupo (com base nas regras de desempate da competição) e, mesmo que perca para o Uganda no último jogo do grupo, terá a garantia de permanecer no estádio “casa” em Fes.
Aqui está o que aprendemos com a partida:
Osimen finalmente consegue seu objetivo
Já demorou um pouco, mas Victor Osimene finalmente conseguiu o gol que os torcedores nigerianos esperavam. Pouco antes do intervalo, o avançado do Galatasaray subiu de forma brilhante para receber um cruzamento de Ademola Lookman e cabecear ao primeiro poste, já que as Super Águias mereceram o domínio na primeira parte. Foi seu segundo gol na AFCON, e aconteceu em sua décima participação na competição.
Honestamente, deveria ter sido mais à noite. Osimhen teve uma série de grandes chances de quebrar sua seca de gols no AFCON antes de sua estreia, apesar da atenção de Montasar Talbi e companhia, mas duas vezes ele cabeceou e uma vez sua corrida errou e um chute foi anulado por impedimento.
Notavelmente, esse gol foi o quinto gol anulado do atacante nigeriano na Copa das Nações. Não importava – ele finalmente conseguiu e provou que é quase impossível manter um atacante de sua qualidade fora do gol.
Notavelmente, o gol significa que o jogador de 26 anos está agora a apenas cinco gols de empatar com o lendário Rashidi Yekini no recorde de artilheiro de todos os tempos da Nigéria.
Fora do gol, porém, o jogo geral de Osimhen foi quase perfeito e mostrou poucas mudanças na linguagem corporal. Duas vezes ele armou para Lookman, cortando para encontrar o homem de Atlanta enquanto ainda estava em posição de chutar. Foi o segundo desses cortes marcados por Lookman.
No entanto, ele recebeu uma advertência por comemorar agressivamente seu gol e criticar o técnico da Tunísia, Hatem Trabelsi, após marcar seu gol. Questionado sobre isso na coletiva de imprensa pós-jogo, Trabelsi disse não ter certeza do motivo pelo qual Osimen o viu.
“Não sei, acho que ele pensou que eu estava falando demais com o árbitro ou tentando influenciar o árbitro, o que não foi o caso. Não respondi a isso”, disse o técnico tunisiano.
Lookman agiu
Ao contrário do jogo de abertura contra a Tanzânia, houve um excelente desempenho da Nigéria naquele que foi o jogo mais difícil da fase de grupos da AFCON. Mas um jogador se destacou acima de tudo: Ademola Lookman.
Uma das grandes questões que surgem no torneio é se o avançado do Atlanta conseguirá reacender a forma que o levou a ganhar o título de Jogador Africano do Ano em 2024. Se conseguir, aliviará o fardo de Osimhen e tornará a Nigéria uma proposta mais perigosa… e até agora, Lookman cumpriu.
1:12
Udoh: Os rivais da Nigéria na AFCON ‘deveriam estar muito assustados’ depois da vitória contra a Tunísia
Colin Udoh reagiu à vitória da Nigéria por 3-2 sobre a Tunísia no Grupo C, na qualificação para a fase a eliminar da AFCON.
Contra a Tunísia, o atacante estava em todos os lugares, desviando para a direita para pegar a bola e correndo em direção aos zagueiros, desviando para a esquerda para fazer o mesmo (de onde cruzou para o gol de Osimhene), caindo em espaços entre as linhas e chegando atrasado na área (ao receber o corte de Osimhene e marcar).
Era Lookman vintage de 2024 e muito mais. Seus toques eram soberbos, seu passe impecável, seu posicionamento sempre preciso e sua execução em lances de bola parada perfeita. Ndidi converteu o segundo gol da Nigéria em cobrança de escanteio.
Ele foi justamente eleito MVP.
Problema conhecido de não manter as equipes afastadas
Depois de perder uma série de chances de enterrar a Tanzânia e depois sofrer um gol evitável no jogo de estreia, o técnico Chele sinalizou a incapacidade da equipe de eliminá-los quando tiveram a chance e disse-lhes para seguirem em frente.
Não parece que os seus jogadores ou mesmo o próprio treinador tenham seguido esse conselho. Venceram por 3 a 0 no segundo tempo e perderam uma etapa no final do jogo.
Até então, eles eram duros nos duelos e ganhavam muitas segundas bolas, mas quando avançaram por uma margem tão grande deixaram a Tunísia controlar a história. Eles cobraram falta e adormeceram na cobrança para sofrer um gol que o goleiro Stanley Nbabali teria defendido se não tivesse escorregado e dobrado o joelho no campo molhado. Apesar do deslize, a Tunísia não tinha motivos para ceder tanto terreno, e isso logo levou a uma bola de handebol de Bright Osai-Samuel na área, resultando em um pênalti que colocou a Tunísia para um gol.
Chele era tão culpado quanto seus jogadores. Com a maioria dos ataques da Tunísia vindo pelo canal esquerdo, onde Osai-Samuel estava atacando, ele optou por lançar Chidera Izu – um jogador propenso a viradas e não conhecido por rastrear e ajudar seus zagueiros na defesa – naquela ala esquerda. Por outro lado, Moses Simon, que entrou com Izuk aos 79 minutos, ajudou a parar tudo na ala direita.
A introdução de Chidoji Awajime após marcar o segundo gol ajudou a fortalecer as coisas, mas Chele precisa aprender a fazer escolhas melhores.
“Tivemos bons 75 minutos durante este jogo”, disse ele. “E como marcamos três gols, talvez tenhamos perdido a concentração (no primeiro jogo na Tunísia). No intervalo tínhamos setenta por cento de posse de bola e até os 75 minutos éramos o melhor time em campo, então estou muito orgulhoso e feliz pelos meus jogadores.
“Temos que melhorar nos últimos 15 minutos, mas com certeza não podemos jogar com muita pressão durante os noventa minutos, é impossível. Na minha opinião, há equipas que conseguem fazê-lo, mas 75 minutos são bons”.
Capitão Ndidi está prosperando com a braçadeira
Wilfred Ndidi não marcou nenhum gol nas últimas 70 partidas pela Nigéria. Mas depois de dois jogos como capitão dos Super Eagles, o meio-campista marcou seu primeiro gol internacional ao acertar um escanteio de Lookman no início do segundo tempo.
Ainda é cedo, mas o jogador do Beşiktaş parece estar a prosperar no seu papel combinado de líder e médio.
Contra a Tanzânia, como o homem mais avançado no meio-campo diamante do Chel, Ndidi foi imparável. Contra a Tunísia, num papel de pivô duplo com Frank Onyeka, ele foi eficaz e eficiente sem ser intrusivo – houve até um remate que passou ligeiramente por cima da barra antes do seu golo.
Seu antecessor imediato como capitão foi um zagueiro artilheiro e o NDD parece estar compensando. A sua celebração foi uma referência a outro ex-capitão das Super Águias, o homem cuja camisa número 4 ele veste atualmente – a de Nwanko Kanu quando marcou o gol de ouro que deu ao Dream Team Africa sua primeira medalha de ouro olímpica no futebol em 1996.
Confira esta postagem no Instagram
Postar Compartilhar Kunu 4)
Chelle mostra adaptabilidade
Antes do jogo, Eric Sekko Chell deu a entender que poderia mudar as coisas. Relaxe e deixe os tunisianos assumirem o controle ou leve o jogo até eles. Finalmente, ele foi até o fim.
Para fazer isso, ele teve que mudar a tática de seu meio-campo diamante preferido para um pivô duplo mais flexível. Isso significou que Samuel Chukwueze caiu no banco depois que Frank Onyeka concordou. Chele também deixou o fraco Zaidoo Sanusi no banco e o substituiu por Bruno Onimechi.
Conforme mostrado na pontuação e no desempenho, a mudança funciona. Eles mantiveram uma linha alta e uma pressão alta durante a maior parte do jogo e quando a Tunísia contra-atacou (especialmente com o excelente Hannibal Mezbri), a Nigéria acompanhou o seu ritmo e os superou fisicamente.
Houve grandes apresentações em todos os lugares. Calvin Bassey, sempre confiável, foi imenso na defesa com pelo menos dois desarmes para defender o gol. Onyemaechi foi igualmente excelente, dominando o meio-campo com Onyeka Ndidi e Alex Iwobi, enquanto Akor Adams forneceu mais do que o suficiente para mastigar a defesa tunisina, garantindo que não pudessem concentrar toda a sua atenção em Osimehene.
Um jogador que deve estar muito preocupado é Sanusi. Por melhor lateral-esquerdo que seja, seu jogo parece ter decolado recentemente, e com a exibição de Onyemechi contra a Tunísia, há poucas dúvidas sobre quem será titular no próximo jogo – a menos, é claro, que Chele opte por alternar seu time após a vitória do grupo.
Talvez Chell devesse estar mais satisfeito com o desempenho de seus três primeiros. Osimen, Lookman e Adams parecem encontrar um grande ritmo entre eles. Depois de atingirem o ritmo, não há dúvida de que têm a capacidade de ser o trio de ataque mais perigoso do futebol africano. Deveria ser um pensamento assustador para os oponentes.
