O belo gol de Emi Buendia colocou o Aston Villa no caminho para uma vitória difícil por 2 a 0 na Premier League sobre o Newcastle, enquanto continuava na busca pelos dois primeiros.
Uma excelente finalização do internacional argentino e uma cabeçada tardia de Ollie Watkins selaram a vitória em St James’ Park – a primeira em Tyneside desde 2005 – graças a duas belas defesas de Sandro Tonali, Emi Martinez e Lewis Miley no primeiro tempo como interbases para os homens de Eddie Howe.
Os pontos do Villa valeram muito a pena numa tarde em que foram ágeis no ataque e na defesa, mas os Magpies foram culpados por não terem aproveitado ao máximo a posse de bola, principalmente após o intervalo.
A equipe de Howe teve que abrir novos caminhos devido à ausência do capitão Bruno Guimarães devido a lesão – eles não venceram nenhum dos oito jogos do campeonato que disputou sem os brasileiros desde janeiro de 2022 – embora o Villa também não tenha jogadores importantes, como Bubacer Kamara e John McGinn.
O Newcastle teria chegado à frente logo no primeiro minuto se Martínez, que regressou, não tivesse conseguido deter o remate de Tonali depois de receber um passe de Jolinton e entrar na área, embora Nick Pope tenha sido chamado a defender o remate de Buendia aos cinco minutos, depois de Tonali ter capitulado.
Os anfitriões estavam aproveitando a melhor, com Soven batman deixando sua marca em Yuri Tielemans, ultrapassando Morgan Rodgers e Jolinton, mas foi necessária uma bela defesa de Pope aos 12 minutos para negar Watkins, depois que Jadon Sancho colocou o atacante atrás de Malik Thiao.
Buendia, Rodgers e Watkins começaram a causar problemas aos anfitriões e forçaram o seu avanço aos 19 minutos, quando Buendia teve tempo e espaço para alinhar um remate de 20 jardas e fazer um mergulho para além de Pope.
Os visitantes dominaram enquanto Rodgers e Watkins aumentavam repetidamente a defesa dos Magpies, num jogo cada vez mais frágil, no qual o árbitro Jared Gillett desempenhou um papel central.
O Newcastle começou a responder com Miley, Anthony Gordon e Harvey Burns e Martinez teve que fazer uma bela defesa com uma mão para evitar o cabeceamento de Miley aos 43 minutos após um cruzamento de Gordon.
Segundos após o reinício, Barnes e Yone Wisa bloquearam um chute após o intervalo de Pacey, embora os planos de Howe tenham sido interrompidos minutos depois, quando ele teve que substituir o lesionado Jolinton pelo ex-meio-campista do Villa, Jacob Ramsey.
O ex-atacante do Leicester viu um segundo remate ser desviado ao lado do alvo e Miley não conseguiu converter o cruzamento de Gordon Burns a todo vapor, depois que o time da casa o empurrou com um grande empurrão.
Pope teve que defender de Rodgers depois que Botman inexplicavelmente jogou a bola em seu caminho sob pressão de Watkins e os Magpies dispararam, garantindo a vitória a dois minutos do final, quando, depois que Pope defendeu seu piledriver, Watkins cabeceou para casa um segundo após um cruzamento de Matty Cash quando um acordo com um escanteio falhou.
