376 corridas nos últimos quatro ODIs, dois séculos e apenas duas demissões: pensar que as manchetes anteriores questionavam principalmente o futuro de Virat Kohli por causa de seus patos consecutivos na Austrália agora parece ser uma coisa do passado. O Rei, como ele mesmo admite, é libertado e isso aparece no campo de críquete. Depois de receber mais um prêmio de jogador da série por marcar 302 corridas na série de três partidas contra a África do Sul, Kohli disse que não batia assim há 2 ou 3 anos.
“Honestamente, jogar da maneira que tenho feito na série é o mais satisfatório para mim”, disse Kohli ao ex-spinner indiano Murali Kartik depois de marcar 65 invencibilidade em apenas 45 bolas para ajudar a Índia a perseguir 271 em 39,5 saldos para vencer sua 10ª série ODI em casa a partir de 11.
“Sinto-me muito livre. Não jogo assim há 2 ou 3 anos. Todo o jogo está indo bem. Tentei manter meus próprios padrões e impressionar. Sei que se conseguir rebater assim no meio, isso ajuda muito o time. Isso me dá confiança, qualquer situação no meio, posso lidar com isso e trazer vantagem para o time”, disse Kohli.
O ex-capitão da Índia disse que houve muitos momentos em sua longa e ilustre carreira em que duvidou de sua habilidade de rebatidas, mas nunca se esquivou do desafio.
“Quando você joga por tanto tempo – 15-16 anos, você duvida de si mesmo. Especialmente como batedor, quando um erro pode tirar você de lá. É toda uma jornada de autoaperfeiçoamento e crescimento pessoal. Isso melhora você como pessoa e também melhora seu temperamento. Estou feliz por ainda poder contribuir para a equipe”, disse Kohli.
Uma das características notáveis de Kohli nesta série foi sua habilidade de seis golpes. Ele acertou até 12 seis em três partidas – o máximo – e sua contagem de rebatidas foi superior a 100 em cada um dos ODIs.
“Quando jogo livremente, sei que posso acertar seis. Sempre há níveis que você pode desbloquear”, disse Kohli com um sorriso enquanto Kartik apontava sua farra de seis semanas.
Kohli, que agora tem um recorde mundial de 53 séculos ODI, escolheu sua batida violenta de 135 corridas em Ranchi como a melhor da série, que a Índia venceu por 2 a 1.
“O primeiro em Ranchi – porque não jogo uma partida desde a Austrália. É assim que sua energia está no dia, Ranchi é muito especial para mim e estou muito grato pela forma como essas três partidas foram”, acrescentou.
Quando questionado sobre mais uma vitória tranquila da Índia na série decisiva, Kohli disse que tal situação traz à tona o que há de melhor na equipe.
“Sempre traz à tona o que há de melhor em nós – é por isso que queremos jogar. Quando está 1-1, queremos fazer algo especial pela equipe. É por isso que jogamos pela equipe há tanto tempo. Estamos felizes por ambos continuarem fazendo isso por tanto tempo.”
