Michael van Gerwen sobreviveu a um susto ao recuperar de uma desvantagem de 4-2 para derrotar o holandês Wessel Nijman por 6-5 na primeira rodada do Campeonato Europeu.
Nijman errou sete dardos na 11ª etapa antes de Van Gerwen finalmente puni-lo ao terminar com 70 em uma etapa de 21 dardos na Alemanha.
O tricampeão mundial Van Gerwen anunciou recentemente que perderia as finais do Players Championship em novembro para se concentrar em sua família, depois de revelar em maio que ele e sua esposa, com quem tem dois filhos, estavam se separando.
Ele perdeu dois dardos em uma dobradinha ao perder o sexto jogo para Nijman, perdendo por 4 a 2, mas duas pernas de 14 dardos o empataram.
Nijman, que está em 36º no ranking de dardos, perdeu duas duplas para vencer a nona mão, com o número três do mundo, Van Gerwen, vencendo por 5-4.
Van Gerwen não conseguiu acertar três dardos na mão seguinte, com Nijman acertando 71 para empatar em 5-5 e preparar a decisão.
Nijman não conseguiu aproveitar sete chances para vencer e Van Gerwen, que almejava o quinto título recorde do Campeonato Europeu, aproveitou a vantagem para se classificar.
O Campeonato Europeu está entre os 32 melhores jogadores do ranking do European Tour desta temporada e acontece em Dortmund, com final no domingo.
