Hansi Flick diz que o Barcelona tem qualidade para lidar com o poder financeiro da “melhor” Premier League do mundo enquanto prepara o campeão espanhol para a primeira mão das oitavas de final da Liga dos Campeões, na terça-feira, contra o Newcastle United.
O Newcastle é um dos seis times da Premier League que chegou até aqui na principal competição europeia, com os Magpies enfrentando o Barça e uma vaga nas quartas de final do próximo mês.
O encontro desta semana no St James’ Park será o segundo jogo entre os dois times na Liga dos Campeões nesta temporada, com o Barça vencendo por 2 a 1 no campeonato em Newcastle, em setembro.
A eliminatória será marcada para o dia 18 de março, no Spotify Camp Nou.
“A Premier League é uma grande liga, a melhor do mundo para mim”, disse o técnico do Barça, Flick, na coletiva de imprensa pré-jogo de segunda-feira. “Eles têm equipes fortes e muito dinheiro – espero que possam tomar as decisões certas”. É por isso que você vê seis times (ingleses) nesta rodada.
“Para mim, também somos fortes, não apenas Newcastle ou Manchester City ou Arsenal ou Tottenham ou outros. Temos muitas qualidades, temos que seguir o nosso caminho – o nosso estilo, a forma como queremos jogar.
“Queremos jogar como o Barça, também na Liga dos Campeões. Nossos torcedores estão orgulhosos da forma como jogamos futebol. É isso que queremos mostrar amanhã.”
O Newcastle não está na melhor forma internamente. Eles perderam três dos últimos cinco jogos do campeonato, caíram para o 12º lugar na tabela e foram eliminados da FA Cup pelo Manchester City no fim de semana.
No entanto, Flick está ciente da ameaça que representa, especialmente com o apoio apaixonado da casa na terça-feira.
“A Liga dos Campeões é diferente”, acrescentou o treinador alemão quando questionado sobre as atuações inconsistentes do Newcastle. “Todos nesta fase querem mostrar o seu melhor. Teremos um ótimo ambiente aqui.
“Temos que jogar com coragem na defesa. Não será fácil. Temos que encontrar soluções. Esta é uma equipe com jogadores muito rápidos, bons e excelentes. Temos que lidar com isso e lidar com isso.”
O Barça não poderá contar com os lesionados Jules Conde, Alejandro Balde, Andreas Christensen, Gavi e Frenkie de Jong, mas Flick confirmou que o meio-campista Marc Bernal está disponível após se recuperar de um problema de estômago.
Marcus Rashford, que marcou dois gols na derrota sobre o Newcastle em setembro, também pode estar nos pensamentos de Flick depois de fazer sua primeira estreia em um mês na vitória de sábado por 1 a 0 sobre o Athletic Club.
“Marcus se machucou, ficou afastado por alguns dias, alguns jogos”, disse Flick. “Agora ele está de volta. Veremos. Ainda não decidi. Mas ele é uma boa opção.”
A preparação para a partida do Barça na Inglaterra foi dominada pela rivalidade entre o antecessor de Flick, Javi Hernandez, e o presidente Joan Laporta, tendo como pano de fundo a eleição presidencial de domingo, quando os membros do clube votarão em Laporta ou em Victor Font.
Flick diz que a política do clube não afetará a preparação dos seus jogadores.
“Esta é uma das semanas mais importantes da temporada porque queremos passar à próxima fase”, afirmou.
“Temos um jogo aqui e temos que nos concentrar no jogo. Só estou focado neste jogo, amanhã, na minha equipe”.
