Marrocos foi nomeado equipa de Fair Play para a Taça das Nações Africanas de 2025 pela Confederação Africana de Futebol (CAF), após uma das finais mais mal-humoradas da história do torneio.
Os anfitriões foram derrotados por 1 a 0 na final, quando o gol de Pape Gui na prorrogação deu ao Senegal seu segundo título, mas a partida foi ofuscada pelos eventuais vencedores que se recusaram a jogar depois que o Marrocos recebeu um pênalti nos acréscimos do segundo tempo.
O árbitro Jean-Jacques Ndala marcou o pênalti aos 98 minutos, depois que o árbitro assistente de vídeo o aconselhou a revisar uma entrada sobre o atacante do Real Madrid, Brahim Diaz.
A decisão veio minutos depois de Ndala ter anulado de forma polêmica um gol do Senegal, com a subsequente intervenção do VAR levando o técnico do Senegal, Pape Thiao, a expulsar seu time de campo.
Perturbado nas arquibancadas após 17 minutos de atraso, Diaz inexplicavelmente marcou um pênalti de ‘Panenka’ direto no meio do gol, que o ex-goleiro do Chelsea, Eduard Mendy, levantou e pegou.
O ponto crítico surgiu após uma série de reclamações de vários países acusando o Marrocos de habilidade de jogo durante o torneio.
O Artigo 8 do Regulamento da CAF para a Copa das Nações Africanas afirma que “a equipe que demonstrar o melhor espírito de fair-play de acordo com os Regulamentos de Fair-Play da CAF na fase final da Copa das Nações Africanas receberá um Fair-Play Troféu.”
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É importante que a decisão de Thea de expulsar os seus jogadores do campo não seja vista apenas no contexto do golo anulado do Senegal e da grande penalidade de Marrocos; Esta é uma resposta à percepção que tem vindo a ser construída ao longo do torneio de que Marrocos não hesita em empilhar as cartas a seu favor na sua tentativa de vencer a AFCON.
Hugo Bruce reclamou das instalações de treinamento da África do Sul, Tom Saintfiet se opôs ao fato de a decisão dos árbitros não ser igualitária, já que o Mali sediou a fase de grupos, o atacante nigeriano Akure Adams insistiu que os repórteres entrevistassem o árbitro após a eliminação da Nigéria nas semifinais pelos Leões do Atlas e expulsou o angolano quando os gandulas continuaram a marcar. Jogo de quarta-feira. Esses eventos criaram uma narrativa que se desenvolveu e se enraizou durante o torneio, com as sombras da manipulação argentina na Copa do Mundo de 1978 nunca longe da mente.
O Senegal também passou por isso, mas estava preparado.
Na noite de sexta-feira, a federação emitiu um comunicado de imprensa pressionando a CAF a garantir a imparcialidade dos organizadores em todos os quatro aspectos do tratamento que receberam antes da final: acomodação, logística, instalações de treinamento e ingressos.
Eles também estavam prontos para roubar toalhas durante a final, a certa altura, o vice-goleiro de Mendy teve que tirar fisicamente a toalha de quatro adolescentes marroquinos do lado do campo, supostamente lá para ajudar no bom andamento do processo, sem interferir para atrapalhar um dos finalistas.
Até Hakimi contribuiu para este fracasso no roubo de toalhas numa fase da competição, já que os marroquinos, para além das suas consideráveis qualidades técnicas e tácticas, estavam desesperados para lhes dar toda a vantagem.
Isto não é para desculpar as ações de Thiawa, mas apenas para contextualizar e explicar que as suas ações não foram uma resposta isolada a essas duas decisões de arbitragem, mas um protesto mais amplo – supostamente – contra o esforço geral de Marrocos para empilhar as cartas a seu favor.
