O Manchester City perdeu dois pontos cruciais na corrida pelo título, quando o Nottingham Forest, ameaçado de rebaixamento, recuperou duas vezes de desvantagem e empatou em 2 a 2 no Etihad Stadium.
Um cabeceamento de Rodri colocou o City de volta ao caminho da vitória aos 15 minutos, depois que Morgan Gibbs-White anulou o gol inaugural de Antoine Semenyo, mas Elliott Anderson empatou pela segunda vez.
O resultado significa que o City está sete pontos atrás do Arsenal na liderança da Premier League e o Forest permanece fora dos três últimos, embora apenas pelo saldo de gols.
O City ainda tem um jogo a menos contra os Gunners, que jogará no dia 19 de abril, mas o técnico Pep Guardiola vai se arrepender de outro jogo em que seu time perdeu o controle no segundo tempo – reduzindo o total de pontos para 13 em uma posição de vitória nesta temporada.
“Talvez seja demais”, disse Guardiola. “Mas há jogos em que não merecemos. Hoje jogamos bem durante 90 minutos…
“Não se trata desta ou daquela ação. Geralmente quando analisamos o jogo, o jogo foi bem jogado.
“No final criamos muito contra uma equipe que é muito defensiva, um momento muito bom. Fomos dinâmicos. Talvez tenhamos perdido mais contato com Erling (Haaland), sua movimentação incrível, precisamos encontrá-lo um pouco mais, mas no geral foi um bom jogo.”
Entretanto, o Forest ainda pode vencer o campeonato sob o comando do novo treinador, Vitor Pereira, mas com base nestas evidências tem grandes hipóteses de sobrevivência.
Ryan Yates esteve perto de marcar a vitória tardia quando cabeceou ao lado nos acréscimos, mas Semenyo desviou uma cobrança de falta e Savinho teve um chute bloqueado na linha.
O City parecia confortável desde o início, mas, embora Semenyo tenha rematado para a rede lateral nos primeiros minutos, precisou de jogar pacientemente contra a defesa bem organizada do Forest.
As oportunidades finalmente surgiram e Erling Haaland criou uma ao interceptar um mau passe de Matz Sels, mas o remate de Bernardo Silva desviou para o braço do guarda-redes.
Phil Foden desviou ao lado antes de chutar direto para Sells.
A pressão diminuiu quando Ryan Cherky invadiu a área e cortou para Semenyo, que havia se acertado no chute antes de Sels. Foi o seu quinto gol em oito jogos na Premier League desde que saiu do Bournemouth.
A única abertura significativa do Forest antes do intervalo viu Gibbs-White e Igor Jesus atirarem em Gianluigi Donnarumma e eles tiveram sorte de não perder por 2 a 0, já que Haaland quase desviou um cruzamento de Semenyo.
Silva forçou uma boa defesa de Seles no início do segundo tempo e Cherky rematou por cima, mas o City ficou abalado quando Forest respondeu aos 56 minutos.
A situação foi contra a corrente do jogo e o City foi brevemente fechado, quando Ola Aina foi autorizada a quebrar e cruzar da direita depois de ultrapassar Ryan Ait-Nouri.
Jesus acenou com a cabeça para o segundo poste e Gibbs-White enganou Donnarumma com um calcanhar instintivo.
O gol carregou o clima e o City revidou com força, recuperando a liderança logo após a hora de jogo.
Apesar de toda a conversa sobre a dependência do Arsenal em lances de bola parada na corrida pelo título, o City se beneficiou desta vez, com Rodri cabeceando em um escanteio e cabeceando após cruzamento de Ait-Nouri.
Forest alegou que as vendas foram interrompidas, mas suas reclamações foram ignoradas, forçando-os a responder novamente.
Isso eles fizeram a 14 minutos do final, através do inspirador Anderson, que fez uma dobradinha com Callum Hudson-Odoi e depois finalizou soberba no canto inferior, de fora da área.
Houve drama até o final, quando Yeats chegou dolorosamente perto antes de um livre de Celes Semenyo ser negado e Savinho ser negado em uma confusão na boca do gol no último chute do jogo.
A iniciativa da corrida pelo título está agora firmemente nas mãos do Arsenal, depois da vitória por 1-0 em Brighton, mas as atenções a curto prazo voltaram-se para a eliminatória da Taça de Inglaterra deste fim-de-semana.
“A sensação é que temos que jogar um a menos”, disse Guardiola quando questionado sobre a corrida pelo título. “Agora é o Newcastle, sempre se perguntando o que vem a seguir.”
Informações do PA foram usadas neste resumo.
