MELBOURNE, Austrália – Mais três integrantes da seleção iraniana de futebol feminino que receberam vistos de refugiado para permanecer na Austrália decidiram retornar à sua terra natal, disse um ministro do governo australiano no domingo.
A saída deixa três membros dos sete times originais na Austrália.
“Durante a noite, três membros da seleção iraniana de futebol feminino decidiram juntar-se ao resto da equipe no caminho de volta ao Irã”, disse o ministro do Interior, Tony Burke, em comunicado.
“Depois que os dirigentes australianos foram informados de que tinham tomado esta decisão, os jogadores tiveram repetidas oportunidades de falar sobre as suas opções”, acrescentou Burke.
A seleção iraniana chegou à Austrália no mês passado para a Copa Asiática Feminina, antes do início da guerra no Oriente Médio, em 28 de fevereiro.
Inicialmente, seis jogadores e um membro da equipe de apoio de uma lista de 26 jogadores receberam vistos humanitários para permanecer na Austrália antes que o restante da equipe iraniana deixasse Sydney e fosse para a Malásia em 9 de março.
Mais tarde, outro mudou de ideia e deixou a Austrália. Os três partiram de Sydney na noite de sábado com destino a Kuala Lumpur, na Malásia, disse um funcionário do governo. O restante da equipe permaneceu em Kuala Lumpur desde que deixou a Austrália.
A agência de notícias iraniana Tasnim informou que dois jogadores e membros da equipe de apoio estavam entre os três últimos a deixar a Austrália. Todos os três “regressaram ao caloroso abraço das suas famílias e da sua terra natal”, afirmou o meio de comunicação num comunicado.
As preocupações com a segurança da seleção no Irã surgiram quando os jogadores não cantaram o hino nacional iraniano antes da primeira partida.
O governo australiano foi instado por grupos iranianos na Austrália e pelo presidente dos EUA, Donald Trump, a ajudar a mulher.
A agência de notícias iraniana descreveu o retorno das mulheres à seleção como “um vergonhoso fracasso do projeto americano-australiano e outro fracasso de Trump”.
