OKLAHOMA CITY – A estrela do Los Angeles Lakers, Luka Doncic, saiu da derrota de quinta-feira por 139-96 para o Oklahoma City Thunder com uma distensão no tendão da coxa esquerda e foi descartado.
Doncic fará uma ressonância magnética na sexta-feira para determinar a extensão da lesão, disse o técnico JJ Redick após o jogo.
“Neste momento, nesta fase da temporada, é a última coisa que você quer ver”, disse LeBron James. “Quando você tem um candidato a MVP em seu time, a última coisa que você quer ver é alguém sofrer uma lesão no tendão da coxa. … Então, ore pelo melhor, com certeza, e por uma recuperação rápida.”
Doncic pareceu inicialmente torcer o tendão da coxa no final do primeiro tempo e depois lesionou-se novamente no meio do terceiro quarto. Ele levantou o pé esquerdo enquanto driblava contra Jalen Williams, do Thunder, quando seu tendão distendeu, fazendo com que ele se dobrasse e depois se deitasse na linha de base com as mãos no rosto enquanto LA pedia um tempo limite.
Depois de ser cercado por companheiros de equipe, Doncic caminhou sozinho até o vestiário dos visitantes, embora com cautela, faltando 7:39 para o final do terceiro quarto e LA perdendo por 90-58. Ele baixou a cabeça enquanto saía da quadra e puxou a gola da camisa, como se fosse arrancá-la de frustração.
Doncic puxou a manga da perna esquerda antes de sair mancando do vestiário e seguir para o ônibus do time que levaria o Lakers ao aeroporto para o voo pós-jogo para Dallas. Ele não falou com os repórteres.
Redick disse que Doncic recebeu tratamento no tendão da coxa no intervalo e recebeu aprovação da equipe médica do time para permanecer no jogo.
“Nós o verificamos”, disse Redick. “Ele fez o trabalho. Ele foi inocentado. Quero dizer, novamente, não vamos colocar um jogador em risco.”
Doncic ficou de fora quatro jogos em fevereiro até o All-Star Weekend devido a uma distensão no tendão esquerdo e fez uma aparição simbólica no All-Star Game enquanto se recuperava da lesão.
A lesão de quinta-feira encerrou o desempenho medíocre de Doncic, que marcou 12 pontos em 3 de 10 arremessos (1 de 7 de 3), quatro rebotes, sete assistências e seis viradas.
O Lakers foi derrotado em 25 dos 26 minutos que Doncic esteve em quadra.
Depois que o Lakers fez 15-2 em março e Doncic foi eleito o Jogador do Mês da Conferência Oeste com média de 37,5 pontos, 8,0 rebotes, 7,4 assistências e 2,3 roubos de bola, o início de abril foi uma grande decepção em vários níveis para LA.
No que foi anunciado como um jogo de final de temporada que poderia influenciar os eleitores do MVP que ainda estão decidindo onde colocar Doncic e o atual MVP, Shai Gilgeous-Alexander, em suas cédulas, Gilgeous-Alexander foi dominante, marcando 28 pontos, sete rebotes, sete assistências e apenas uma virada em três quartos.
Dependendo de quanto tempo Doncic precisa, quinta-feira pode custar-lhe não apenas a chance de ser seu primeiro MVP, mas também sua elegibilidade para o prêmio. O jogo foi o 64º da temporada, e os jogadores devem jogar 65 para serem elegíveis aos prêmios de final de temporada. O Lakers tem mais cinco jogos.
Há uma exceção para jogadores que chegam a 62 jogos e jogam pelo menos 85% dos jogos de seu time no momento da lesão no final da temporada, mas isso não se aplica a Doncic. Ele jogou 64 dos 77 jogos do Lakers, o que representa 83%.
Além disso, a lesão no tendão de Doncic teria que ser qualificada como uma “lesão de final de temporada”, conforme definido pela CBA. Isto significa que deve ser uma lesão que, na opinião de um médico escolhido conjuntamente pela NBA e pela associação de jogadores, torne mais provável que o jogador não possa jogar até 31 de maio seguinte à data da lesão. Caso contrário, será apenas uma lesão que acontecerá no final da temporada regular, que é o que parece ser o caso de Doncic neste momento.
Enquanto isso, o potencial do Lakers como candidato ao título nos próximos playoffs foi questionado sem aparecer contra os atuais campeões da NBA.
“Eles nos venceram”, disse Austin Reaves, que cometeu quatro das 18 reviravoltas do Lakers no primeiro quarto, enquanto o Thunder construía uma vantagem de 44-21. “Eles são os atuais campeões, (mas) precisamos, você sabe, ser melhores.”
LA (50-27) é o número 3 na Conferência Oeste, um jogo sobre o número 4 do Denver Nuggets, 2 jogos e meio para o número 5 do Houston Rockets e 3 jogos e meio contra o número 6 do Minnesota Timberwolves. O Lakers também detém o desempate contra os três times, ao vencer a série da temporada contra cada um deles.
Mesmo que Doncic perca tempo e os Lakers tenham dificuldades – eles estão 7-6 sem ele nesta temporada – eles garantiram uma vaga nos playoffs, o que dará a Doncic uma semana extra para descanso e reabilitação entre o final da temporada regular e o início da pós-temporada, enquanto o torneio play-in acontece.
“Não há tempo para ficar confortável nesta liga”, disse James. “Tudo o que sabemos é que não participaremos do play-in, por isso temos essa semana. Mas saúde é riqueza”.
James foi questionado se o desastre de quinta-feira desafiaria a decisão do Lakers, depois que ele os chamou de “grupo unido” alguns dias antes.
“Nada mudou”, disse James. “Ainda estaremos (juntos). Obviamente seremos sustentados com a cabeça da cobra (desaparecida). … Mas não há chocalho. É um jogo, faz parte da temporada da NBA, são os atuais campeões. Nós entendemos. Nós entendemos.”
