Lionel Messi marcou duas vezes na vitória por 4 a 0 mL do Inter Miami sobre o Atlanta United, um dia após o descanso da Argentina para o amistoso contra a Venezuela.
O capitão da Argentina, de 38 anos, foi convocado para a partida de sexta-feira contra a Venezuela no Hard Rock Stadium em Miami, casa do Miami Dolphins da NFL e para o jogo de terça-feira contra Porto Rico, que foi transferido de Chicago para Fort Lauderdale.
Com a MLS continuando durante a pausa internacional, não estava claro se Messi jogaria pelo Inter Miami no sábado, na penúltima corrida da temporada regular.
O oito vezes vencedor da Bola de Ouro ou o vencedor treinou com a Argentina durante a semana, mas assistiu à partida de sexta-feira – que a Argentina venceu por 1 a 0 – nos quiosques, com o técnico da seleção, Lionel Scaloni, dizendo que queria ver Lautaro Martinez e Julian Alavarez jogarem juntos.
O líder do Miami, Javier Mascherano, disse que pediu a Messi que abandonasse a organização nacional para jogar na luta e começou contra o Atlanta, acenando em sua abertura aos 39 minutos e somando o segundo aos 87 para levá-lo ao topo da MLS.
Ele também ajudou Jordi Alba no segundo tempo, enquanto Luis Suarez marcou o outro gol do Miami.
“Ontem, antes da corrida, falei com o (diretor do argentino Lionel) Scaloni e disse que não, que não iria utilizá-lo, que iria sentar e conversar com o Leo para ver se ele poderia jogar”, disse Mascherano.
“A decisão foi dele e vi claramente a oportunidade de que se ele não jogasse ontem contra a Venezuela, poderíamos aproveitá-la. Leo, é claro, estava pronto para isso.
“Ele é um jogador muito especial. Ele é uma imagem e embora não tenha treinado conosco na semana passada. Vimos o que ele fez hoje, nos ajudou a vencer. Ele conseguiu marcar.
O Inter já garantiu vaga no play-off e ficou em terceiro lugar na Conferência Leste, empatado com o segundo colocado FC Cincinnati.
