Kyler Murray signant un contrat d’un an avec les Vikings du Minnesota est l’un de ces moments de rêve de la fièvre de la NFL, créant une intrigue secondaire qui aurait été insondable il y a à peine six mois. Numéro précédent. Le premier choix au classement général rejoignant Kevin O’Connell et les Vikings – fraîchement sorti d’une première campagne désastreuse pour leur choix de première ronde de 2024 JJ McCarthy et du récent licenciement de leur directeur général Kwesi Adofo-Mensah – est encore trop étrange pour être envisagé.
C’est mon mariage préféré. Et j’aime cela plus qu’un simple sentiment de curiosité purement morbide.
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Pour commencer, Murray est meilleur que McCarthy. Au pire de Murray, ce n’est que la vérité objective. Le pire de Murray est meilleur que le match du remplaçant des Vikings Carson Wentz cette décennie, et Murray a été meilleur que de nombreux quarts tout au long de sa carrière, mais les Cardinals de l’Arizona se fanent avec une organisation qui se classe régulièrement parmi les pires de la ligue pour un autre entraîneur-chef et sur les bulletins de la NFLPA. Mèmes de date de sortie de Call of Duty ou non, Murray a toujours été un titulaire moyen ou meilleur tout au long de sa carrière.
La taille et le style de jeu de Kyler Murray ont leurs avantages et leurs limites
C’est un joueur imparfait. On a toujours fait grand cas de sa taille, mais il a une carrure vraiment solide et est bien sûr un grand athlète. Depuis son entrée dans la NFL en 2019, Murray se classe au premier rang pour le taux de réussite des QB (sacs + renversements) avec seulement 9,4 %. Il a subi quelques blessures, mais il fait du bon travail en se débarrassant du ballon (parfois un peu trop) et évite les coups sûrs et les sacs plus souvent qu’on ne le pense. Le taux de licenciement en carrière de Murray se situe autour de la moyenne de la ligue, à peu près le même que celui de Kirk Cousins. Et il a également une certaine capacité créative pour aider à ouvrir les pièces au-delà des concepts.
Kyler Murray a une chance de relancer sa carrière au Minnesota, comme l’a fait Sam Darnold. (Photo de Stephen Mechurn/Getty Images)
(Stephen Mechurn via Getty Images)
Cependant, la taille et le style de jeu de Murray présentent des inconvénients. La taille de Murray limite les zones du terrain dans lesquelles il peut opérer confortablement en tant que lanceur, et il peut sortir de la poche un peu plus souvent lorsqu’il n’est pas à l’aise dans son concept ou son apparence défensive. Il a longtemps participé à des infractions lourdes au fusil de chasse, du ballon au lycée à l’université en passant par la NFL sous la direction de son premier entraîneur-chef des Cardinals, Kliff Kingsbury. Murray opère principalement dans des crimes ancrés dans les principes traditionnels des raids aériens (c’est-à-dire toujours au fusil de chasse). Murray a eu le plus de clichés au fusil de chasse parmi les quarts de 2019 à 2022, s’accrochant à 90 % des clichés des Cardinals lors des premiers essais. De 2023 à 2025 sous la direction du coordinateur offensif Drew Petzing, il a plané environ 70 % du temps lors des premiers essais.
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Comment Kyler Murray s’intégrera-t-il dans l’offensive des Vikings de Kevin O’Connell ?
Ce qui rend l’adéquation de Murray avec les Vikings si attrayante, c’est la façon dont son style de jeu fusionne avec la fonctionnalité de l’approche d’O’Connell : se placer sous le centre et le lancer. Depuis qu’O’Connell est devenu entraîneur-chef du Minnesota en 2022, 56,4 % des premiers essais des Vikings ont eu lieu sous le centre, qui se classe au deuxième rang sur cette période. Il est deuxième dans l’ordre de jeu sous le centre qu’il a joué au cours de cette période. Murray a 180 clichés de concepts de jeu-action sous le centre depuis son entrée dans la NFL. Les Vikings en comptent en moyenne 164 par saison jusqu’en 2022.
O’Connell aime attaquer verticalement avec des simulations de jeu pour essayer d’attirer les défenseurs, mais il aime également changer de défense pour que ses quarts puissent se tenir dans la poche et attaquer vers le bas du terrain. Cousins était un joueur coriace qui était prêt à se lever et à réussir ses lancers, même s’il n’avait pas le bras haut de gamme ou l’athlétisme pour être considéré comme un quart-arrière de premier plan. Sam Darnold est venu plus tard et a joué les cousins sous la direction de Sam Raimi.
Murray, quant à lui, a eu peu de jeux capables d’opérer sur ces concepts, souvent en évoluant sur des bootlegs et en sortant parfois de la poche un peu plus tôt. Mais il y a des éclairs d’excellents lancers depuis la poche après que Murray ait tourné le dos à la défense. O’Connell a rarement exécuté des actions de jeu à partir du fusil de chasse, cela devra donc être mis en œuvre au Minnesota.
Murray ferait mieux de travailler sur le terrain. Il a un bon talent pour superposer les lancers avec le toucher, mais il est à l’aise pour en faire plus lorsqu’il peut lancer dans l’espace sur des choses comme les croisements, les overs et les itinéraires éclatés. Son partenariat avec Marvin Harrison Jr. était souvent frustrant parce que le rôle de Harrison Jr. dans l’offensive comportait des routes de fouille que Murray pouvait ignorer pour lancer. (Murry se classe 40e parmi 45 quarts-arrières qualifiés depuis son entrée dans la NFL en 2019 pour les lancers de 10 à 22 verges et entre les chiffres.)
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Voici la carte thermique cible de Murray pour les saisons 2024 et 2025, avec un cercle pratique placé au centre du terrain. Notez les points bleus incomplets sur les marges et l’absence de points au milieu.
Et voici une carte thermique de Sam Darnold en 2024 lorsqu’il est le quarterback partant des Vikings :
Darnold est également un quart-arrière talentueux mais imparfait qui a utilisé cela pour trouver encore plus de succès à Seattle la saison dernière. Il a toujours été prêt à attaquer le milieu, parfois à son propre détriment, mais cette volonté est ce qui fait que Shanahan (et Kubiak) entraînent leur attaque sous-centre, leur action de jeu, leur lancer-entre-les-hachages-comme-il-y-a-pas-demain.
Murray lance des balles profondes et devient davantage un lanceur sous Petzing. Parfois par frustration. Il est passé de 33,3 % de ses lancers parcourant 10 verges aériennes ou plus en 2021 (qui s’est classé 10e cette saison), à seulement 26,7 % la saison dernière (qui s’est classé 37e). Sa chimie avec l’ailier rapproché des Cardinals Trey McBride en fait partie, mais peut-être que le reste de la récolte de réception de l’Arizona, qui a beaucoup de taille mais probablement pas une tonne de vitesse profonde, en a limité une partie. Mais même si Murray était un bon lanceur de balle en profondeur plus tôt dans sa carrière, les itinéraires qu’il aime lancer peuvent avoir une portée limitée.
Le match de Kyler Murray en Arizona a été meilleur que prévu
Les statistiques sous-jacentes de Murray, même avec ses imperfections, indiquent toujours un joueur efficace (bien que limité).
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Murray se classe au 17e rang pour le taux de réussite en baisse depuis son entrée dans la NFL. Son taux de 46% est le même que celui de Justin Herbert. Il s’agit de noms comme Aaron Rodgers, Baker Mayfield, Jalen Hurts, Trevor Lawrence, Sam Darnold, Russell Wilson, CJ Stroud et Bo Nix. Il se classe 18e en EPA par jeu. C’est un brouilleur efficace et il ne brouille pas autant que les gens le pensent, bien qu’il y ait une fluctuation lorsqu’il n’est pas à l’aise avec ce qui se passe autour de lui.
Il a un jeu limite dans le top 10 à ce poste (des trucs arbitraires, mais vous voyez l’idée). Mais il l’a fait dans deux infractions différentes, et son amélioration pendant une grande partie de 2024 a été une intrigue secondaire amusante de la saison. Il a terminé 13e en EPA, huitième en taux de réussite et neuvième en QBR (sommet en carrière) dans une infraction qui lui a demandé d’opérer de manière plus conventionnelle à ce poste qu’il ne l’avait fait dans sa carrière.
Les Cardinals de 2025 ont complètement déraillé. Chaque groupe de position a été touché par des blessures, en particulier l’arrière-salle. Le jeu de course est tombé d’une falaise avec la santé et la régression globale du jeu depuis le départ de l’entraîneur de la ligne offensive Clayton Adams, passant de l’un des jeux de course les plus explosifs en 2024 au 30e en 2025 et au 28e dans le classement DVOA de FTN. Pas étonnant que l’entraîneur-chef Jonathan Gannon fonde en voyant l’arc contractuel.
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#QBWinz est un concept fatigué, mais les Cardinals n’ont pas vraiment intensifié leurs efforts lorsque Murray n’était pas sur le terrain. Son bilan était de 38-48-1, 5-25 avec et sans départ. Bien qu’il ait un cheval différent de l’apocalypse du quart-arrière qui joue chaque semaine, il se retrouve désormais d’une manière ou d’une autre dans une équipe au-dessus des Lions au classement.
Le jeu de course des Vikings s’est considérablement amélioré l’année dernière. Le Minnesota s’est classé sixième pour le taux de réussite des porteurs de ballon en 2025 et 13e pour le DVOA sous O’Connell, et maintenant ils ont ajouté les jambes de Murray comme dimension à l’offensive.
Kyler Murray, le mariage des Vikings est mutuellement bénéfique
Murray est un joueur qu’une équipe peut gagner ou devenir suffisamment chaud pour participer aux séries éliminatoires. Il est né de la frustration entre un mariage imparfait, un joueur et une équipe. Mais je suis absolument fasciné de voir cela se dérouler.
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O’Connell a un style préféré, mais il construit et corrige les attaques autour de ses quarts-arrières. O’Connell et Murray devraient essayer de se familiariser avec les nouvelles choses. Et je le pense désespoir, Faute d’un meilleur mot, leurs situations peuvent conduire à quelque chose de plus intéressant et potentiellement meilleur que l’égal. Pour une équipe avec un bilan de victoires malgré une mauvaise production de QB l’année dernière, un quart-arrière moyen avec des matchs de performances positives et négatives pourrait aider à empêcher une régression ailleurs.
C’est un style complètement différent de celui que Murray a joué récemment au Minnesota, mais ils ont un certain chevauchement synergique (oh mon Dieu, quels sont ces mots) que je trouve intriguant. Encore une fois, c’est imparfait, mais cela ne veut pas dire que ce n’est pas possible bien. Et avec une défense qui a joué comme une unité du top cinq pour clôturer la saison (en attendant les renforts du repêchage), et Justin Jefferson (oh, vous vous souvenez de lui ?), Jordan Addison (en attendant des problèmes hors du terrain) et un jeu de course et une ligne offensive qui semble au moins moyenne ou meilleure (en attendant la santé de ces groupes), je pense que oui. Un mélange étrange.
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Aussi, l’accord. Le gain de Murray sur la casquette des Vikings n’est que de 1,3 million de dollars cette saison. C’est un contrat d’un an ; Un accord salarial qui incite Murray à utiliser la saison 2026 comme rampe de lancement et donne aux Vikings la possibilité de concourir. Un autre Un nouveau visage débutera derrière le centre, dont la casquette est de la taille d’une recrue de troisième ronde.
Si Murray joue comme un titulaire égal à la moyenne de la ligue, il pourrait facilement faire quelque chose, ce qui aurait une chance d’être payant pour les deux parties. Chaque équipe de la NFC Nord est en pleine évolution cette saison. Murray permet aux Vikings de garder leur chapeau sur le ring.
