ARLINGTON, Texas (AP) — La visite au monticule que Carter Baumler a reçue du manager des Texas Rangers, Skip Schumaker, n’avait pas pour but de garder le droitier recrue à l’écart de son dernier match d’entraînement du printemps, mais de lui faire savoir qu’il faisait partie de l’alignement de la journée d’ouverture.
Schumaker est sorti de l’abri en cinquième manche lundi soir après que Baumler ait retiré les deux premiers frappeurs des Royals de Kansas City. Le receveur texan Danny Jansen et les quatre joueurs de champ intérieur étaient également sur le monticule lorsque le nouveau manager des Rangers a annoncé au releveur de 24 ans qu’il débuterait la saison dans l’enclos des releveurs du Texas.
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“Je ne m’y attendais pas. Je me demandais pourquoi il vient ici ? Et il est monté sur le monticule et a dit que j’avais fait partie de l’équipe”, a déclaré Baumler dans une interview télévisée en cours de match sur Rangers Sports Network. “Je veux dire, honnêtement, j’avais l’impression d’être hors jeu. … Évidemment, quand le manager sort, c’est généralement fini.”
Jansen a tapoté son gant de receveur sur la poitrine de Baumler et les joueurs de champ intérieur ont présenté leurs félicitations. Baumler, qui cherchait à faire ses débuts dans les ligues majeures après n’avoir jamais lancé au-dessus du Double-A, avait un grand sourire sur son visage mais s’est composé pour éliminer Isaac Collins sur une balle rapide à 96,8 mph pour terminer la manche.
Lors de ses huit matchs d’entraînement de printemps, Baumler a accordé un point mérité et en a retiré 10 en 9 1/3 de manches.
Après la troisième manche, Schumacher a serré Baumler dans ses bras alors qu’il retournait à l’abri, suivi par les high-fives de ses coéquipiers.
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Baumler a été sélectionné par Baltimore au cinquième tour du repêchage amateur de 2020 à la sortie du lycée de l’Iowa et a rapidement subi une opération chirurgicale à Tommy John. Il a lancé dans l’organisation des Orioles de 2022 à 2025, mais a été exclu de leur liste de 40 joueurs l’automne dernier. Il a été récupéré par Pittsburgh au premier tour du repêchage de la règle 5 lors des réunions d’hiver en décembre et échangé au Texas le même jour.
“Je n’aurais jamais imaginé cela il y a quelques années”, a déclaré Baumler. “Avec le recul… je suis content d’avoir gardé la tête baissée et d’avoir continué à frapper.”
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