Avec la vente de la franchise des Rajasthan Royals, on a de plus en plus le sentiment que l’ombre de Lalit Modi sur l’équipe et, dans une certaine mesure, sur la ligue, pourrait enfin commencer à s’estomper. Lalit Modi, ancien Commissaire de la Premier League indienne (IPL)Il est resté une figure controversée et polarisante depuis son départ de la direction du cricket indien.
Depuis des années, des chuchotements et des spéculations le lient directement ou indirectement aux Royals du Rajasthan. Bien que Modi ait toujours nié toute implication dans la franchise, les rumeurs ont refusé de s’éteindre. Ils ont été alimentés par les structures de propriété initiales de la franchise, l’opacité financière au cours des années de formation de la ligue et les controverses plus larges qui ont entouré l’IPL à ses débuts.
La franchise Rajasthan Royals a été acquise par Emerging Media en 2008 pour 67 millions de dollars américains, ce qui en fait l’équipe la moins chère au moment de la vente des équipes.
Mardi, un consortium dirigé par l’entrepreneur américain Kal Somani a remporté l’appel d’offres pour devenir propriétaire de la franchise Rajasthan Royals. Somani a dirigé des projets dans les domaines de la technologie éducative, de la confidentialité des données, de la gouvernance de l’IA et de la technologie sportive. Il est le fondateur d’entreprises mondiales telles que IntraEdge, Truio, Truio.AI et Academian. Le consortium aurait fait une offre de 1,63 milliard de dollars (1,2 milliard de livres sterling).
Somani est soutenu par l’homme d’affaires américain Rob Walton, de la famille Walmart et de la famille Hamp, qui détient une participation majoritaire dans les Lions de Détroit. Sheila Ford Hamp fait également partie de la famille Ford Motor Company.
Les Royals, bien qu’ils aient été l’une des réussites originales et qu’ils aient remporté la saison inaugurale en 2008, se sont souvent retrouvés au centre de la tourmente. Des questions de propriété à l’affaire IPL 2013 qui a conduit à des suspensions et à des atteintes à la réputation, la franchise a rarement été à l’abri de la controverse. Dans ce contexte, la proximité de Modi, qu’elle soit réelle ou exagérée, est devenue partie intégrante du récit plus large autour de l’équipe.
Aujourd’hui, avec un changement de propriétaire et une structure d’entreprise plus claire, les Royals ont une chance de sortir de cette époque. On ne sait pas si cela finira par enterrer les spéculations autour de l’influence de Modi, mais symboliquement, cela marque un nouveau chapitre, dans lequel la franchise peut se redéfinir sans le bagage de son passé.
