Moïse Itauma se rapproche. La partie sérieuse de sa carrière de boxeur commence à Manchester samedi à 22 heures, lorsque son apprentissage du ring se termine et que les vrais combats commencent.
Ce week-end, Itauma rencontre l’Américain Jermaine Franklin, vétéran de 26 combats mais encore jeune dans le business des poids lourds à 32 ans, et dont les deux seules défaites sont plus pertinentes que ses 24 victoires ; Il existe une différence subtile entre gagner dans des jeux sans risque et perdre dans des jeux où vous n’avez aucune chance.
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Franklin est dur, testé, détendu et un combattant expérimenté et sous-estimé qui peut battre n’importe quel boxeur n’importe quelle nuit. Itauma n’a encore que 21 ans, un gamin aux yeux écarquillés dans une division de vieillards dangereux, et il est l’un des combattants les plus en vogue du business moderne.
Moïse Itauma (à gauche) Jermaine Franklin (Getty Images)
Le battage médiatique a commencé quand il était encore écolier (à 16 ans, on lui a montré s’entraîner avec les meilleurs poids lourds du monde dans son uniforme scolaire) et s’est poursuivi au cours de ses 13 combats professionnels. Le combat contre Franklin sera le premier véritable test, car Moïse devra peut-être passer à l’inconnu des poids lourds ; Les deux défaites de Franklin ont été contre Dillian Whyte et Anthony Joshua au cours des 12 rounds.
Jusqu’à présent, Itouma a tout fait correctement dans son apprentissage du ring qui a commencé avec des affirmations audacieuses de remporter le titre mondial des poids lourds à un plus jeune âge que Mike Tyson. Heureusement, ce scénario a disparu et Itauma peut continuer à apprendre, gagner et grandir en tant qu’adulte et boxeur. Itauma parle souvent de ses sacrifices pour arriver là où il est : il a perdu son adolescence à cause du gymnase et de la profession qu’il avait choisie.
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Lors du dernier combat d’Itauma, il s’est rendu en Arabie Saoudite en août et a arrêté le fantôme de White en seulement 119 secondes ; Nous ne savions pas que les Blancs seraient vaincus si rapidement. C’était un vrai message et ce qu’il fallait, c’était un homme fort, un homme avec un passé crédible et un homme qui représentait une menace, mais pas une menace : Franklin était l’idéal et c’était peut-être l’un des meilleurs éléments de matchmaking de Frank Warren.
Itauma a réalisé un court métrage sur Dillian White en août (Getty Images)
Franklin était à bien des égards le dernier d’une race de poids lourds qui étaient autrefois essentiels ; Il est la véritable définition d’un compagnon combattant, quelqu’un qui peut poser des problèmes et éduquer les boxeurs qui le battent. Il peut également infliger des défaites bouleversantes dans sa carrière et, en septembre dernier, à Las Vegas, il a battu le double médaillé olympique Ivan Dychko, invaincu en 15 matchs chez les professionnels avec 14 KO.
Pour le contexte, il n’y avait aucun moyen de faire correspondre Itauma avec Dychko ce soir-là. Franklin est un danger, et Itauma le sait bien ; Le jeune Moses a une tête intelligente pour la boxe et ne croit pas au battage médiatique.
Le chroniqueur indépendant Steve Bunce s’entretient avec le vainqueur Itauma (Getty).
On parle beaucoup des titres mondiaux plus tard cette année, et Oleksandr Usyk est également entré dans le débat sur Itauma ; Le grand Ukrainien a déclaré qu’il ne le combattrait pas parce qu’il “ne veut pas le briser”. Le reste des poids lourds ont tous relevé le défi.
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En supposant qu’il bat Franklin, l’une des principales vaches à lait du sport, Itouma est également en passe de le devenir. Itauma est un bébé boxeur, mais il se bat comme un vétéran et c’est une contradiction qui pourrait l’élever du statut de tyran d’écolier à celui de champion du monde des poids lourds. Le véritable chemin vers la gloire pour un enfant du Kent commence samedi soir.
