KENTWOOD – Diante de uma multidão de mais de 2.100 pessoas em pé em uma batalha entre os dois melhores times de basquete masculino do ensino médio de Michigan, KJ Torbert mostrou por que ele é o favorito para o prêmio Hal Schram Mr.
O veterano de East Lansing venceu o confronto entre o nº 1 Trojans e o nº 2 Rockford no evento Gotta Get It Classic de East Kentwood no sábado, 10 de janeiro. Torbert marcou o recorde do jogo com 39 pontos, incluindo oito dos 13 pontos de East Lansing na prorrogação, para vencer Rockford por 80-71, dando aos Rams sua primeira derrota (9-1).
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“Já estamos neste jogo há muito tempo”, disse Torbert. “Esta semana inteira estivemos observando todos eles. Era isso que tínhamos que fazer.”
Nos momentos mais críticos do jogo, Torbert tornou-se imparável. Rockford eliminou uma desvantagem de 12 pontos no quarto período com uma sequência de 16-2 para assumir uma vantagem de 67-65 faltando menos de 30 segundos para o fim da prorrogação. Torbert entrou na pista na próxima posse de bola e acertou um flutuador forte sobre Drew Ferwerda e Jake Bascom de Rockford, ambos com 1,80 m, para empatar o jogo faltando 10 segundos para o fim.
Torbert desviou a bola de Eli Wolfe ao cruzar o meio da quadra, conseguindo um roubo. Ele perdeu o que teria sido a bandeja da vitória no final do tempo regulamentar, mas alguns minutos depois mostrou mais no tanque.
Torbert marcou em três remates diretos para o aro para iniciar a prorrogação, seguido por uma falta em um passe rasteiro. Os lances livres deram-lhe oito pontos consecutivos para os Trojans, que lhes deram uma vantagem de seis pontos nos 90 segundos finais.
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“É isso que ele faz”, disse o técnico do East Lansing, Ray Mitchell. “KJ sempre se destaca. Ele odeia perder e é um rato de academia. Para mim, ele é o melhor jogador do estado e fará isso todas as noites. Isso é o que ele faz. Isso é quem ele é.”
KJ Torbert, de East Lansing, enterra contra a Waverly faltando segundos para o fim do quarto período, quinta-feira, 18 de dezembro de 2025, na East Lansing High School.
‘120% bloqueado’
Enquanto ele traz fogo e intensidade a cada jogo, os companheiros de equipe de Torbert o verão jogar com energia extra no confronto entre o número 1 e o número 2.
“Ele está sempre travado, mas eu diria que ele estava 120% travado para este”, disse Kingston Thomas, júnior de East Lansing, que fez 19 pontos e seis assistências.
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O tão aguardado confronto não decepcionou em 36 minutos de ação. Torbert saiu marcando 11 pontos no primeiro quarto em dois 3s, uma bandeja para uma jogada de três pontos e uma enterrada de Thomas.
Rockford deu um passo a passo cedo, assumindo uma vantagem de 21-20 no final do primeiro quarto. Thomas marcou nove de seus 19 gols no segundo quarto, com East Lansing ganhando uma vantagem de 40-34 no intervalo.
Os Trojans aumentaram a vantagem para 54-45 no final do terceiro quarto com forte defesa perimetral e conexão e mais dois triplos para Torbert, que acertou cinco 3s no jogo.
East Lansing aumentou a vantagem para 13 pontos no início do quarto período, antes de Rockford voltar. A sequência de 16-2 dos Rams começou com 3s consecutivos do calouro Jace Opaku-Agyeman e do segundo ano Eli Wolfe. Wolfe marcou mais quatro pontos na linha e no aro para puxar Rockford para dois pontos. O estudante do segundo ano, Josh Bascom, marcou o empate indo de costa a costa para uma bandeja, e colocou brevemente os Rams na frente no final da bandeja em um belo passe de Opaku-Agyeman.
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“Fizemos tudo o que precisávamos para aguentar firme e ter uma chance”, disse o técnico do Rockford, Kyle Clough. “Dê a eles todo o crédito porque eles provaram esta noite que são muito bons hoje.”
O veterano de Rockford, Jake Bascom, forneceu a chave para ajudar os Rams a ganhar impulso. O commit do Central Michigan marcou 14 de seus 20 pontos no segundo tempo na prorrogação ao aterrorizar East Lansing na pintura.
“Ele é o jogador mais difícil do estado de Michigan e precisamos restabelecer isso com ele”, disse Clough. “Quando ele voltou e realmente começou a se estabelecer, isso abriu as coisas”.
O veterano de Rockford, Jacob Bascom (24), faz uma cesta contra Ferndale no segundo tempo durante o 30º Annual Motor City Roundball Classic na Ferndale High School em Ferndale no sábado, 27 de dezembro de 2025.
Mas não importa quantos jogadores defendessem Rockford, Torbert sempre tinha uma resposta para detê-los.
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Seja derrubando 3s, finalizando no aro no trânsito ou acertando saltos de médio alcance, Torbert é imparável.
Seu esforço heróico estendeu a seqüência de vitórias de East Lansing para 34 jogos, desde dezembro de 2024.
“Ele tinha vontade e determinação para não perder”, disse Mitchell.
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Jared Ramsey cobre esportes do ensino médio para Imprensa Livre de Detroit. Contate-o em jramsey@freepress.com; Siga Jared no X ó Céu Azul.
Este artigo foi publicado originalmente no Detroit Free Press: KJ Torbert domina para East Lansing em confronto épico entre os números 1-2
