É tarde demais, Inglaterra. Estamos sofrendo.
De longe o melhor dia da turnê, chegando na série perdido e mais de seis semanas depois que a primeira bola foi lançada em Perth. No primeiro dia em Sydney, Joe Root subiu para 72, mas não foi eliminado, enquanto Harry Brook reduziu para 78 invencíveis. Juntos, a dupla marcou 154 e ainda estava em frente. Olha, pessoal, aqui está o que vocês podem ganhar.
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Porém, durante uma tarde, aconteceu uma das maiores delícias do críquete. Aquele em que seu time está rebatendo e você não precisa assistir.
Pela primeira vez nesta série, os torcedores ingleses em Sydney podem desviar o olhar. Seguro por saber que Root deixou cair a bola na ponta dos pés por um único golpe. Eles podem alcançar um amigo, perguntar como ele está e, em seguida, olhar por cima do ombro enquanto Root desce de um para o terceiro para outro. Na fila para um café e o barulho que os interrompeu foi um pouco mais baixo. Isso não é um postigo. Brook deveria ter dado um soco em quatro. Bênção.
É disso que se trata o críquete. Isso é o que Ash quer dizer. Um torneio de qualidade, em que a Austrália teve sessões, mas a Inglaterra também. A explosão inicial da Austrália deixou a Inglaterra em relativo perigo com 57 a 3, mas Root e Brook entraram e, em um postigo amistoso, se contentaram com o dia. Tivemos um refluxo e um fluxo. Em vez de uma bagunça e um acidente.
Nem tudo é fácil. Root teve um impulso selvagem nesta primeira entrega e não foi pego. Enquanto Brook fez o mesmo em sua segunda bola e conseguiu uma vantagem interna que evitou por pouco os tocos. Mas Brook manteve-se fiel à estratégia do caos enquanto atacava o postigo de vez em quando, sendo Cameron Green em particular a sua vítima do dia.
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Infelizmente, apesar da calma. A Inglaterra não vencerá esta semana. Para perder o apetite é preciso ser esmagado; e vencer será raiva. O Ashes 2025/26 será para sempre lembrado como um dos grandes anticlímax do esporte. Uma decepção criada pelo próprio críquete, conforme contou a este mundo, esseserá incrível. Durante um dia em Perth – o primeiro – foi fantástico, mas a partir daí a Inglaterra só piorou e a Austrália melhorou. O público australiano assistiu com prazer crescente.
“Isso? O que você nos contou foi divertido.”
É tarde demais, mas a Inglaterra finalmente joga com bom senso (Robbie Stephenson/PA Wire)
O resultado são dias como hoje, que, embora sejam melhores para a frequência cardíaca, servem apenas para promover a irritabilidade mental. A confirmação de que os ingleses não perderam a cabeça ao acreditar que a Inglaterra pode competir aqui, com o desempenho de hoje apenas aumentando a incômoda decepção de que eles só vêm jogar quando a bola é trazida para casa. Está ficando tarde, pessoal.
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O baixo desempenho crônico tornou-se a frase da semana. As equipes podem contabilizar um ou dois jogadores que perdem a forma. Mas eles não podem considerar uma equipe onde apenas três rebatedores têm média superior a 25 e um ataque de boliche cujo melhor batedor de postigos está realizando a melhor parte de cinco corridas ao longo da série. O fiandeiro inglês de meio período, Will Jacks, foi convidado a lançar 50 saldos e sofreu 246 corridas. Gostaria de ver a planilha onde isso faz parte do plano.
A frustração também aumentou, pois, no papel, não foi tão surpreendente. A notícia aqui em Sydney é que Joe Root, o maior batedor da Inglaterra de todos os tempos, e Harry Brook, o maior batedor de sua geração, marcaram corridas em um postigo amistoso contra Michael Neser e Scott Boland. É tudo o que precisamos nesta série para a Inglaterra, se não para conseguir algo grande, pelo menos para nos envolvermos. Habilidade. Pessoas jogando no padrão que sabemos que são.
Tempestades em Sydney dificultam o dia de abertura do quinto teste (AFP via Getty)
É claro que nem tudo é fácil. Ben Duckett, Zak Crawley e Jacob Bethell foram baratos na primeira sessão e o familiar buraco no estômago retornou de que coisas ruins estavam acontecendo novamente. Mas Root e Brook são adultos. Eles tomaram banho. E eles tomaram banho bem. A taxa de execução do dia foi de 4,68, mas o número de limites atingidos pela Inglaterra foi baixo. Eles riram de alívio.
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Este não é um anúncio do retorno de Bazball. Os rumores de seu fim não são mais exagerados. Também não foi por acaso que o melhor dia da série para a Inglaterra aconteceu numa tarde com pouca chuva, onde não tiveram tempo para falar sobre o assunto. Mas um dia é uma alegria não assistir. Não temer cada entrega e confiar nos dois homens intermediários, ambos com médias de carreira acima de 50, que ainda estarão lá quando você voltar.
Durante seis semanas, esta seleção inglesa não perdeu o ritmo. Agora, você quase não percebe que eles estão lá. É maravilhoso.
