Depois de atrasos intermináveis, ordens judiciais, intervenções do ministério do esporte, apelos nas redes sociais e mais caos, a temporada de 2026 da Superliga Indiana finalmente chegou.
Quase 300 dias após o final da temporada 2024-25, a primeira divisão da Índia retornará e, com ela, muitos pontos de discussão; Dentro e fora do campo.
Aqui estão as narrativas que você pode esperar no ISL 2026:
Como Sunil Chhetri navega até o pôr do sol?
Em muitos setores, esta é considerada a última temporada de Sunil Chhetri como jogador de futebol profissional. O indiano GOAT desafiou a idade e as expectativas com uma temporada produtiva de 2024-25, tornando-se o indiano com maior pontuação na liga, além de contribuir com sua marca registrada de vencedores tardios.
Canalizando seu ‘Rei Caju’ interior, Chhetri parece envelhecer como um bom vinho. No entanto, com o Bengaluru FC limitado a apenas dois estrangeiros, a responsabilidade recairá sobre Chhetri, ao contrário das excelentes exibições de apoio na época passada. Apesar do calendário curto, os jogos estão lotados e serão um grande teste para o corpo de Chhetri, de 41 anos.
Não há mais jogadores de futebol inspirados na ISL, e se Chhetri acompanhar seus jovens companheiros em métricas físicas, os gols virão. Um troféu seria a despedida perfeita do seu querido Bengaluru FC, mas como vimos com a seleção nacional, às vezes até as lendas não conseguem o seu final de conto de fadas.
Você pode afastar os fãs do Blaster – como neutro, até eu estou torcendo por você. Por mais que os fiéis de Mohun Bagan discordem, não há clube com melhor apoio na Índia. Além do derby de Calcutá, os jogos no jardim costumam ter uma abundância de assentos vazios – e é um clube que geralmente vence.
Os fãs dos Blasters enfrentaram alguns anos difíceis, mas você pode garantir que o JLN Stadium em Kochi ficará lotado na maioria dos jogos. No entanto, após 12 temporadas na ISL, eles ainda estão sem troféu – um retorno insignificante para um clube tão querido. Eles chegaram perto no passado, na disputa de pênaltis, mas o destino sempre conspirou contra eles.
Então, este ano? O RCB acabou com a seca de troféus, assim como o Tottenham Hotspur, então por que os fãs do Blasters não podem sonhar? Logicamente, você poderia apontar que um clube cujo CEO admite estar perto do fechamento não teria esperança. Mesmo o seu plantel, repleto de jogadores estrangeiros que nem sequer possuem uma página na Wikipédia ou um vídeo no YouTube, não inspira esperança. Os torcedores viram garotos locais promissores subirem na hierarquia e seguirem para outros clubes.
Mesmo assim… por que não sonhar? A temporada tem 13 jogos. Os Blasters jogarão principalmente em casa. Uma mancha roxa, um desempenho extra de xG e de repente um troféu estará à vista. Não há sequer um final para superar ou recuar sob pressão. Então sonhe, manjapada, que o amarelo pode finalmente se transformar em ouro.
Será que finalmente conseguiremos um atacante indiano nº 9?
Isso tem sido um problema para quase todos os treinadores da seleção indiana desde que Sunil Chhetri esteve perto da aposentadoria. Onde está o número 9?!
Suas carreiras estão desaparecendo, por exemplo. Suhail Bhatt é talvez o melhor atacante tradicional da Índia, mas ele está no final da hierarquia em um time de Mohun Bagan que conta com Jason Cummings, Jamie McLaren e até Manvir Singh. Suas chances de começar uma temporada de 13 jogos são quase nulas. Agora não se pode invejar que um jogador de futebol indiano tenha ficado com a garantia financeira que vem ao jogar pelo Bagan, mas certamente este era o momento de solicitar um empréstimo?
A maioria dos clubes da ISL não pode pagar os salários dos atacantes centrais estrangeiros nesta temporada, e olhando para as escalações, não podemos deixar de sentir que este ano está passando por perspectivas de trocação central. Não será Bhat, mas será que Parthib Gogoi, Rahim Ali, Farooq Chowdhury e talvez até Manveer Singh (Punjab One) florescerão se conseguirem jogar regularmente como atacantes fora da semana?
A ISL agora conta com quatro treinadores indianos para dar as ordens, então talvez Khalid Jamil finalmente consiga o atacante que a seleção nacional tanto precisava nos últimos anos. É agora ou nunca, em muitos aspectos.
Quem pode evitar a bagunça do jardim?
ninguém
… ou os próprios jardins.
O elenco de Bagan é o melhor da ISL em anos normais, mas nesta temporada, onde outros clubes têm lutado para acompanhar os estrangeiros, eles estão muito à frente. Qualquer coisa menos do que uma brincadeira no título seria um fracasso.
Ainda assim, há alguma esperança para jogadores como FC Goa, Bengaluru FC, East Bengal, Mumbai City e companhia. Bagan começou lentamente na temporada passada e demorou para encontrar sua fórmula de vitória sob o comando de José Molina. Sergio Lobera chegou agora, mas traz um estilo de futebol diferente ao qual este elenco de campeões não está habituado. O orgulho pode estar na parte de trás de suas cabeças, Lobera não é uma violeta encolhida e um mau começo pode se transformar em algo pior.
A temporada dura apenas 13 jogos e, se o Garden demorar para chegar à vitória, pode ser tarde demais. Também ajuda as perspectivas do FC Goa – Manolo Marquez está jogando e treinando com uma equipe goesa para uma campanha da AFC CL2 e, apesar de ter um elenco composto principalmente por jogadores indianos, eles são provavelmente os mais aptos nesta temporada. Durante sua passagem pela seleção nacional, Marquez sempre apoiou bem os talentos indianos (e os atualizou), então o troféu ISL está em disputa.
Não se trata especificamente de escolher um passaporte indiano em vez de um passaporte australiano, mas sim das consequências indesejadas.
Apesar de seu estilo de alta intensidade, Williams passou despercebido principalmente com suas atuações pelo Bengaluru FC. Deixe-me qualificar isso – não é que ele fosse ruim, mas ele correspondeu às expectativas de um jogador estrangeiro entrando e usado como opção de rotação.
Agora ele é uma grande esperança para a seleção indiana. Os holofotes estão firmemente voltados para ele e, com responsabilidade adicional na equipe do BFC nesta temporada, Williams sentirá a pressão como nunca antes. O desempenho intermediário será testado, cada falha será colocada sob o scanner cruzado. A trégua que ele tinha antes acabou… será que ele finalmente terá tudo?
O fancode pode parar de transmitir?
Se a transmissão transmitida para as telas em toda a Índia não tiver a qualidade normal das temporadas anteriores da ISL, por favor, não aponte o dedo para o fancode. A produtora que cuida do caso não se cobriu de glória no passado na cobertura da I-League, da Liga Feminina Indiana e de outros torneios nacionais de futebol e, apesar das promessas de aumentar as câmeras/investimento, não esperemos milagres.
A responsabilidade do Fancode é a estabilidade da alimentação mundial fornecida pela produtora, e fontes bem posicionadas indicam que se trata de uma vantagem em relação à temporada passada. No final das contas, o dinheiro conta, e as produções anteriores de grande orçamento da ISL sempre parecerão relativamente boas. Só se espera que não reverta para a cobertura do tipo I-League/National Football League.
Esta é uma nova era para a transmissão do futebol indiano, provavelmente envolvendo números financeiros mais realistas e não a bolha do passado. As expectativas devem ser fortemente moderadas.
A qualidade da arbitragem melhorará?
Não estou prendendo a respiração, para ser sincero. Embora os jogadores de futebol tenham sobrevivido à falta de futebol nos últimos meses, os árbitros na Índia foram deixados à própria sorte em competições com salários relativamente baixos e baixos.
Eles tiveram meses sem ação ou arbitraram jogos inconsistentes. Rust tem certeza em sua cabeça e podemos ver algumas decisões erradas logo de cara. A arbitragem na Índia deixou muito a desejar, mas antes de ser duro com eles lembre-se que o sistema também os decepcionou.
A grande visão do VAR-lite não se concretizou, então vamos esperar pelo mínimo neste momento. A arbitragem será fraca, mas esperamos que seja universalmente pobre o suficiente para que as decisões se equilibrem.
O fantasma do exílio
O Comitê Gestor Interino da ISL realmente fechou os olhos. Eles foram eliminados às vésperas do ISL, mas não antes de passarem por uma cláusula de rebaixamento.
Naturalmente, os clubes estão revoltados com a perspectiva de rebaixamento, especialmente porque isso pode significar a morte financeira de um clube (ou pelo menos é o que afirmam). Ainda assim, há algumas reflexões de curto prazo por parte dos clubes daqui. O que o rebaixamento faz é que quase todos os jogos têm consequências. A maior parte das últimas temporadas da ISL foram repletas de jogos mortos, com os clubes não dormindo até o final da corrida dos playoffs. É um péssimo produto televisivo.
O rebaixamento representa um perigo, com times que fazem temporadas ruins ainda tendo algum interesse no jogo. 13º x 14º nunca importou, diabos nunca existiu nas temporadas anteriores da ISL, mas agora importa muito. Uma questão literal de vida ou morte – e isso torna o ISL emocionante.
vamos jogar
