O técnico Andy Farrell disse que a Irlanda vai adorar a chance de testar seu valor contra os “melhores do mundo” no confronto de outono dos pesos pesados, no sábado, contra a África do Sul, no Aviva Stadium.
A equipe de Farrell se preparou para o reencontro com os bicampeões mundiais com uma vitória recorde por 46 a 19 sobre a Austrália, em Dublin, no sábado.
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A África do Sul é a melhor seleção do mundo e derrotou Japão, França e Itália este mês, depois de reter o Campeonato de Rugby em outubro.
“(Eles são) os melhores do mundo. Todo mundo fala sobre eles e sobre o tipo de rugby que jogam”, disse Farrell.
“Uma veia rica de forma e com razão. Eles tocaram ótimas coisas.
“É uma forma fantástica de terminar o nosso outono. O último jogo no Aviva. Os rapazes saberão o que isso significa para todos no rugby irlandês, por isso estaremos ansiosos por isso.”
Farrell, que venceu três dos quatro jogos contra a África do Sul como seleccionador da Irlanda, acrescentou: “Queremos sempre testar-nos contra os melhores.
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“Certamente, neste momento, a África do Sul é definitivamente a melhor e apreciamos este tipo de oportunidade para ver onde estamos.”
Depois de uma derrota decepcionante para a Nova Zelândia e uma vitória esmagadora sobre o Japão, a Irlanda esteve perto do seu melhor contra os Wallabies, com Mack Hansen fazendo três gols no primeiro tempo, antes das tentativas de Caelan Doris, Ryan Baird e Robbie Henshaw no segundo tempo.
Mas Farrell insiste que seus jogadores devem ter um desempenho ainda melhor para garantir aos Boks a primeira vitória em Dublin desde 2012.
“Não creio que seja necessariamente suficiente, mas gosto da forma como nos livramos de nós mesmos”, acrescentou Farrell.
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“Na semana passada, depois de alguns erros, entramos um pouco e isso não aconteceu esta semana porque houve muitos erros.
“De qualquer forma, isso sempre vai acontecer no teste de rugby, não importa as condições como estavam. Acho que essa é a parte mais agradável para mim.”
A Irlanda venceu quatro dos últimos cinco encontros com a África do Sul, mas a equipa de Rassie Erasmus chega a Dublin depois de derrotar a França e a Itália, apesar dos cartões vermelhos na primeira parte em ambos os jogos.
A vitória da África do Sul sobre a França, campeã das Seis Nações, em Paris, foi particularmente impressionante, pois eles tiveram um desempenho impressionante no segundo tempo e venceram por 32-17, perdendo por um ponto no intervalo, após o cartão vermelho de Lood de Jager.
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Questionado sobre o que mais gosta nos Boks do ponto de vista técnico, Farrell disse: “Acho que é a energia e o entusiasmo deles, que provavelmente se resumem a alguns pontos de diferença, um é a defesa como velocidade de linha, um é o colapso e o outro é a bola parada.
“Eles obtêm energia de todas essas peças porque as fazem muito bem.
“Eles conhecem seu próprio DNA, mas também são capazes de adicionar alguns truques com o tipo de pessoal que têm em seu arsenal”.
Farrell espera ter Garry Ringrose e Josh van der Flier disponíveis para seleção novamente, mas Stuart McCloskey pode perder o jogo depois de ser forçado a sair contra a Austrália devido a uma recorrência de uma lesão na virilha.
