Quando a Inglaterra derrotou o Canadá por 21 a 9 para vencer a Copa do Mundo de 2014, havia 20.000 espectadores em Stade Jean-Bouin, em Paris.
Em um salto de Twickenham no sábado, a Inglaterra estava agradando a um recorde de 82.000 fãs, a maior multidão para uma corrida de rugby feminina, atingindo os 42.723 que viram a abertura da Inglaterra contra os EUA em Sunderland sete semanas atrás.
“É incrível”, disse Emily Scarratt, centro da Inglaterra, que se lembrava de um cabeçalho duplo de Twicenham, onde o time das mulheres brincava depois dos homens, apenas na maior parte do tempo para sair antes do começo.
“Hoje foi o oposto completo.”
O capitão da Copa do Mundo da Inglaterra, Katy Daly-McLean, disse: “Eu tive uma lágrima nos hinos. Há 80.000 pessoas aqui e o jogo entrega”.
O comandante Kat Merchant disse que a vitória da Inglaterra “vai mudar a vida dessas meninas”.
Em 2019, a Associação de Futebol de Rugby (RFU) anunciou que 28 jogadores receberão contratos completos de tempo na Inglaterra.
Seis anos depois, a Inglaterra tem 32 jogadores afiliados centralmente, com uma equipe de outros pagos pelos clubes da Premiership.
Nem todos os jogadores do Canadá são profissionais e criaram uma campanha de crowdfunding antes do torneio.
“A Inglaterra mostrou o que fazer se você quiser sucesso. Você precisa investir no grupo de mulheres”, disse Alphonsi.
“Este lado da Inglaterra lutou tanto para esse momento. Esta Copa do Mundo foi um grande sucesso – não apenas quem venceu, mas os padrões definidos para o rugby feminino”.
