Dois dos “amigos próximos e membros da equipe” de Anthony Joshua morreram em um acidente de carro na Nigéria, onde o boxeador britânico ficou ferido.
Ghami e Latif Ayodele morreram quando o carro em que viajavam, com Joshua e outro passageiro, colidiu com um camião parado numa estrada principal perto de Lagos.
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Josué está estável e consciente e não necessita de assistência médica de emergência, segundo o governo do estado de Ogun.
Os promotores de Joshua, Matchroom, ofereceram suas “mais profundas condolências e orações” à família e amigos de Ghami e Ayodele, também conhecidos como ‘Latz’.
“Com profunda tristeza, foi confirmado que dois amigos próximos e membros da equipe, Sina Ghami e Latif Ayodele, faleceram tragicamente”, dizia um comunicado.
“Matchroom Boxing e 258 BXG podem confirmar que Anthony sofreu ferimentos no acidente e foi levado ao hospital para avaliação e tratamento.
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“Nossas mais profundas condolências e orações vão para as famílias e amigos de todas as pessoas afetadas – e pedimos que sua privacidade seja respeitada durante este momento incrivelmente difícil”.
O presidente da Matchroom, Eddie Hearn, disse: “Com o coração mais pesado. Dois grandes homens. Descansem em paz eterna, Sina e Latz. Meus pensamentos e orações mais profundas estão com todos.”
Ghami é treinador de reabilitação esportiva e física em tempo integral de Joshua e trabalha com o jogador de 36 anos há mais de 10 anos.
Ele ajudou o ex-campeão dos pesos pesados a se preparar para algumas das maiores lutas de sua carreira, incluindo a luta pelo título contra Wladimir Klitschko em 2017 e a vitória deste mês sobre Jake Paul.
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Ghami também trabalhou com o ex-running back do Pittsburgh Steelers Le’Veon Bell e Draymond Green do Golden State Warriors.
Horas antes do acidente, Joshua postou um vídeo no Instagram no qual jogava tênis de mesa com seu amigo de longa data Ayodele, um personal trainer.
O especialista em boxe Steve Bunce descreveu Ghami e Ayodele como “dois dos amigos mais próximos de Joshua”.
“Eles estiveram com ele, se não desde o início, pelo menos desde o início. Latz era o personal trainer de AJ e Sina era seu homem de força e condicionamento. Eles estavam com ele o tempo todo”, disse Bunce à BBC Radio 5 Live.
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“Ele os chama de meninos. Eles são mais do que isso. Eles são amigos. Eles podem ter empregos rigorosos, podem ser seu treinador de força e condicionamento, seu personal trainer, seu nutricionista, seu nutricionista, mas eles são próximos e ele adora esse círculo próximo.
“Ele e Latz são uma grande parte da máquina Anthony Joshua.”
O colega boxeador Chris Eubank Jr estava entre os que prestaram homenagem a Ghami e Ayodele, chamando-os de “caras realmente bons”.
O peso médio britânico disse: “Graças a Deus nosso campeão dos pesos pesados sobreviveu ao terrível acidente de carro. E rezem pelos dois soldados caídos, Latz e Sina, e suas famílias. Eu sei que ambos eram bons homens. Descansem em paz, rapazes.”
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Joshua está na Nigéria depois de derrotar o americano YouTuber que virou boxeador Paul no sexto round de sua luta de pesos pesados em Miami no início deste mês.
Escrevendo para X, Paul disse: “A vida é mais importante que o boxe. Minhas orações vão para aqueles que perderam suas vidas, AJ e qualquer pessoa afetada pelo infeliz acidente de hoje”.
O ex-astro do rugby da Nova Zelândia, Sonny Bill Williams, postou fotos com Joshua e Latif, acrescentando: “Descanse em paz, irmão Abdul Latif, que o homem mais importante torne as coisas mais fáceis para seus entes queridos”.
O peso galo britânico Shannon Courtenay disse: “RIP Sina e Latz, dois mocinhos. Na semana passada estávamos todos nos divertindo em Miami e agora você se foi, a vida é muito curta. Que o Senhor cuide de seus entes queridos neste momento terrível.”
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O vídeo da cena mostrou Joshua sendo ajudado no banco de trás de um carro destruído.
No total, cinco homens adultos estiveram envolvidos no acidente, disse o Corpo Federal de Segurança Rodoviária da Nigéria (FRSC).
Acrescentaram que Joshua e outro homem – o motorista do veículo – foram resgatados pela equipe de segurança do boxeador.
O incidente envolveu dois veículos, um Lexus preto e um caminhão comercial vermelho parado, e ocorreu na movimentada via expressa Lagos-Ibadan por volta das 12h, horário local (11h GMT), de segunda-feira.
O FRSC disse que o Lexus era “suspeito de estar viajando além do limite de velocidade legalmente prescrito”, com base em conclusões preliminares.
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Ele disse que o carro aparentemente “perdeu o controle durante uma manobra de ultrapassagem” e bateu em um caminhão parado na beira da estrada.
‘É impossível medir o impacto emocional do acidente’
Joshua tinha acabado de retornar ao ringue depois de mais de um ano, derrotando Jake Paul no Netflix por um grande pagamento, e estava na Nigéria para passar o Ano Novo com a família quando a tragédia aconteceu.
O plano era que Joshua lutasse novamente na Arábia Saudita em fevereiro, antes de finalmente avançar para a tão comentada luta contra Tyson Fury no final de 2026. Mas, por enquanto, esses planos parecem secundários.
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Joshua perdeu duas pessoas próximas a ele, principalmente amigos, incluindo seu treinador de força e condicionamento de longa data, Ghami, e o impacto emocional é impossível de medir. Ghami esteve ao seu lado durante toda a semana da luta em Miami, e juntou-se a ele no ringue após a vitória sobre Paul.
O que quer que ele decida fazer a seguir no crepúsculo de sua carreira pouco importa, com o mundo do boxe unido na esperança de que um dos maiores lutadores da Grã-Bretanha supere essa provação com boa saúde.
