Nova Deli: Quando o martelo finalmente caiu $$3 crore no leilão IPL, Tejasvi Singh Dahiya ainda estava tentando processar o que acabara de acontecer.
Para um jogador que cresceu vendo o IPL se transformar no maior palco do críquete, o momento pareceu surreal. No entanto, ele nunca ficou impressionado com isso. À medida que as propostas aumentavam, Dahiya concentrou-se em manter a calma em vez de se concentrar nos resultados.
“É ótimo. Honestamente, não consigo imaginar isso nem agora”, disse ele a HT. “Ninguém pensou que funcionaria.” $$3 milhões. É uma quantia realmente enorme para mim e minha família. Estou muito feliz e animado por fazer parte de uma franquia tão grande. A KKR já ganhou o IPL, por isso estou muito entusiasmado com esta oportunidade.”
Para seu técnico de longa data, Sanjay Bharadwaj, que viu o crescimento de Dahiya desde a adolescência, o momento foi menos surpreendente.
“Falei com ele depois do leilão”, disse Bharadwaj ao HT. “Ele ficou feliz e disse que não esperava uma oferta tão grande. Eu disse a ele: ‘Acreditamos que você poderia ir mais longe’.”
Para Bharadwaj, os números do leilão foram apenas uma confirmação das qualidades que ele identificou anos atrás. “Ele foi um batedor ofensivo desde o início”, lembrou o treinador. “Quando ele tinha 15-16 anos, nomeei-o capitão do clube LB Shastri para desenvolver sua maturidade mental.
Esse papel de liderança inicial foi intencional. Bharadwaj acredita que o temperamento cria jogadores de críquete que duram. “Há altos e baixos em nosso negócio”, disse ele. “Eu não decepciono meus jogadores. Eu os exponho em partidas e torneios locais. A exposição é o maior fator no crescimento de um jogador de críquete.”
A jornada profissional de Dahiya começou sob o comando de Bharadwaj, mas o que o treinador viu não teve nada a ver com habilidades refinadas. “Na idade de 12 a 13 anos, nem todos conseguem ter uma técnica perfeita”, explicou Dahiya. “Sir analisa a mentalidade, a maturidade mental e o jigra (coração). Se um jogador consegue se recuperar de uma situação ruim e tentar vencer uma partida, isso mostra algo especial.”
Bharadwaj costuma usar palavras como jigra e dileri (coragem) para descrever a qualidade que ele mais valoriza. “Essa mentalidade destemida”, disse Dahiya, “é nisso que ela está se concentrando.
Bharadwaj confirmou que a primeira coisa que viu em Dahiya foi exatamente isso. Essa força mental apareceu cedo. Durante a seleção sub-14, Dahiya foi o último homem na perseguição. “Perdemos o jogo, mas estive lá até ao fim”, disse. “Disseram-me que o desempenho é a única coisa que você nota. Isso ficou comigo.”
Em 2019, após oportunidades limitadas inicialmente para Delhi, Dahiya marcou dois séculos consecutivos contra Uttar Pradesh, reforçando a crença de seu treinador.
“Sempre fui agressivo”, disse ele. “Quando criança, meus modelos eram Virender Sehwag e Virat Kohli. Mais tarde, quando comecei a guardar postigos, segui MS Dhoni. Aprendi a correr riscos.”
Sua preparação reflete o foco em todo o críquete de bola branca e não apenas no T20. “Eu pratico situações de jogo nas redes”, disse ele. “Não considero isso uma prática. Considero isso uma partida.”
No ano passado, ele participou de testes para os índios de Bombaim e os reis do Punjab, mas não foi selecionado. Ele seguiu com um desempenho memorável na Delhi Premier League este ano, marcando 339 corridas com uma média de 48,43 para o South Delhi Superstarz, antes de aparecer em testes para quase todas as franquias.
Agora, com um contrato IPL garantido, Dahiya está tentando manter o foco.
“O IPL ainda está a algum tempo de distância”, disse ele. “No momento, meu foco está no críquete doméstico – ajudar Delhi a ganhar o Troféu Vijay Hazare.”
