A Haas divulgou as primeiras imagens de seu carro de Fórmula 1 de 2026 antes da próxima temporada, apresentando uma pintura predominantemente branca que destaca sua nova parceria pelo título com a Toyota Gazoo Racing.
O lançamento online da equipe americana segue a revelação da pintura da Red Bull e da Racing Bulls em Detroit na semana passada, mas ao contrário das equipes de propriedade da Red Bull, Haas afirmou que as representações digitais divulgadas na segunda-feira representam não apenas a pintura, mas também o “design” de seu novo carro.
Construído com base nos novos regulamentos da F1 para 2026 – que introduzirão novas unidades de potência, aerodinâmica ativa nas asas dianteiras e traseiras e carros mais curtos e estreitos – o VF-26 carrega as esperanças dos pilotos da equipe Esteban Ocon e Oliver Biermann este ano.
O VF-26 físico entrará na pista pela primeira vez no teste de pré-temporada da F1 no Circuito Barcelona-Catalunha, na Espanha, na próxima semana, onde todas as dez equipes terão permissão para três dias na pista durante um período de cinco dias.
O teste de abertura na Espanha será seguido por dois testes de três dias no Bahrein, em fevereiro.
Como tem acontecido desde a sua estreia na F1 em 2016, a Haas continuará a utilizar motores Ferrari em 2026, como parte de uma extensa parceria técnica com a equipa italiana que se estende até 2028.
Embora o lançamento digital de segunda-feira represente o primeiro vislumbre do carro 2026 da Haas, o chefe da equipe, Ayao Komatsu, disse que o VF-26 evoluirá significativamente durante os testes de pré-temporada antes da primeira corrida da temporada em Melbourne, em 8 de março.
“O carro que todos verão em Barcelona não será o carro de corrida da Austrália, e acho que será geral, porque é muito cedo”, disse Komatsu. “Provavelmente é diferente fazer um teste duas semanas antes da primeira corrida, mas mais de um mês antes da primeira corrida, as equipes não param de desenvolver túneis de vento.
“Portanto, os testes do carro em Barcelona e até mesmo a primeira semana de testes no Bahrein serão menos maduros do que o que foi construído para a primeira corrida na Austrália”.
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A Komatsu disse que o foco do primeiro teste será otimizar a operação da unidade de potência híbrida de 2026 sob os novos regulamentos da F1. O desporto tem como objectivo uma ambiciosa divisão 50/50 entre a potência produzida pelo motor de combustão interna e a bateria da unidade de potência, o que significa que a gestão de potência se tornará uma questão fundamental na corrida.
“Primeiro, antes de executarmos, ou mesmo testarmos, temos que controlar o gerenciamento de energia, o que é enorme”, acrescentou Komatsu. “Não sei se todos entendemos toda a extensão do desafio porque não sabemos o que não sabemos.
“Então, com o desenvolvimento aerodinâmico, estamos razoavelmente felizes com o que fizemos até agora, mas como acontece com todos os novos regulamentos, a questão será: as metas que estabelecemos são boas o suficiente?
A Haas terminou em oitavo lugar na classificação de construtores no ano passado, após um forte final de temporada, mas a Komatsu disse que era muito cedo para fazer previsões sobre a próxima temporada.
“Para as primeiras corridas, em vez de estabelecer uma meta esportiva, é mais uma meta para nós”, disse ele. “Em primeiro lugar, chegar ao topo da gestão de PU, seguido pelo desenvolvimento aerodinâmico.
“Se tivermos que mudar de direção ou olhar para ideias diferentes, novamente, temos que fazê-lo imediatamente. Para poder implementar algumas coisas rapidamente, é preciso trabalhar em equipe e ter clareza na comunicação. São coisas que temos feito nos últimos anos e serão testadas mais, mas acho que estamos prontos.”
