Primeiro uma confissão. Sou casado com um canadense. Quando me casei, prometi que se ele fosse sacrificar um Natal com neve no Great White North, então eu estaria disposto a seguir algumas de suas tradições em nossos climas ensolarados lá embaixo. Um dos inegociáveis era o Halloween.
Sou um australiano de primeira geração com pais originários do Norte de Inglaterra, onde a tradição dita que, por volta da mesma altura do ano, todos ateiam fogo a uma efígie de Guy Fawkes – o católico responsável pela conspiração da pólvora para explodir as Casas do Parlamento – e comem maçãs carameladas pegajosas.
Quando meus avós se mudaram de Manchester para cá com meu pai na década de 1950 como ‘poms de 10 libras’, eles costumavam liderar a fogueira noturna da comunidade Guy Fawkes em Altona, uma cidade industrial à beira-mar que atualmente passa por uma rápida gentrificação nos subúrbios ocidentais de Melbourne. Um lugar onde o instagrammer @tedsthetics disse: “Se Chernobyl e Baywatch tivessem um filho, seria Altona”.
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Os vizinhos deixaram todo tipo de coisas para queimar na pilha de Guy Fawkes do vovô, incluindo colchões, pneus velhos e outras coisas que certamente criariam gases nocivos. No topo desta pilha estava um terrível homem de madeira representando o católico mais famoso da Grã-Bretanha, que foi horrivelmente queimado na fogueira pelas crianças locais. O tempo todo eles gritavam, berravam e soltavam fogos de artifício enquanto os pais observavam com flashes rosados, suando nas noites quentes de novembro.
O que quero dizer é que os australianos têm se reapropriado das tradições macabras de outras culturas há gerações.
Então, quando meu pai me critica sobre “americanizar os netos” com o truque do pai de Vancouver, eu digo a ele para colocar sua maçã caramelada onde o sol não brilha. Nossos filhos têm tantas chances de se tornarem americanizados quanto o Canadá de se tornar o 51º estado.
Como isso se aplica à propriedade, você pode perguntar? Simples. Halloween é celebrar o bairro e os lugares onde moramos. Embora alguns sugiram que é agnóstico, sabemos que tem fortes raízes na mitologia pagã, mas certamente não envolve a queima de efígies religiosas na fogueira.
A grande vantagem do Halloween é a forma como as comunidades se unem. Não há nada mais doce do que ver um bando de crianças do ensino fundamental vestidas de bruxas reunidas nas ruas do bairro, segurando abóboras de plástico no alto com a promessa do crepúsculo.
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Balões laranja ficam pendurados do lado de fora das cercas da rua, indicando a participação nos eventos noturnos, para que as crianças saibam que não há problema em tocar a campainha e gritar “doces ou travessuras, doces ou travessuras, me dê algo bom para comer”.
Às vezes os vizinhos vão longe demais na decoração dos mais pequenos. Já vi um adolescente correndo pela rua vestido como Leatherface do Massacre da Serra Elétrica, com uma motosserra de brinquedo. Eu estava apavorado e meu filho de três anos estava pirando – e não no bom sentido. Os outros adolescentes adoraram, então acho que havia algo para todos.
Mas geralmente, as atividades crepusculares trazem à tona o que há de melhor em nossa comunidade, enquanto as avós distribuem pirulitos, salsichas de rua são penduradas, as lojas têm decorações assustadoras e os vizinhos tentam superar uns aos outros com interpretações criativas de clássicos de terror de Hollywood.
Grupos do Facebook surgem todos os anos onde, como guias para as luzes de Natal, os moradores locais podem fixar sua Casa de Halloween no Google Maps para mostrar seu envolvimento. Fiquei muito animado por ser aceito em meu grupo local do Facebook este ano e ver todo o esforço que meus colegas colocaram em suas decorações.
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As imobiliárias têm sido grandes apoiantes dos eventos de Halloween. Todos os anos, Ray White Highton, perto de Geelong, organiza uma festa comunitária de Halloween chamada “Ray Fright”.
Eles oferecem pinturas faciais gratuitas, doces ou travessuras e um concurso de fantasias. É um evento que faz parte do calendário da comunidade e as crianças locais adoram.
Caitlin Murrell, diretora de marketing da Ray White Highton disse: “Este é o primeiro que fizemos, e estamos fazendo isso porque queremos aproveitar o que as pessoas da comunidade de Highton amam, é um grande negócio na área.
“Estamos numa zona movimentada da aldeia e queríamos que as pessoas viessem e se divertissem, queríamos nutrir a comunidade.
“Sou local e adoramos, meu marido adora. Adoramos ver as crianças se fantasiando. É saudável e divertido.”
Saudável é a palavra-chave aqui.
Portanto, antes de considerar o Halloween um festival consumista americano movido a açúcar, pare um momento para pensar sobre o que ele realmente traz.
Isso faz com que os vizinhos conversem, as crianças e os idosos se conectem e as famílias apreciem as flores da primavera e os jardins frontais pelos quais tantas vezes passamos correndo em nosso trajeto diário.
Não é exatamente esse senso de comunidade e conexão que amamos o lugar onde moramos?
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