George Russell continuou de onde parou ao registrar o tempo mais rápido nos treinos livres, enquanto a Mercedes produzia um ritmo de abertura alucinante na China. Russell assumiu a liderança do campeonato mundial há uma semana para vencer a rodada de abertura da temporada em Melbourne.
O piloto britânico voltou a lutar para terminar 0,120 segundos à frente do companheiro de equipe Kimi Antonelli no Circuito Internacional de Xangai.
Lando Norris foi o próximo na McLaren, 0,555 segundos à frente de Russell e uma posição à frente do companheiro de equipe Oscar Piastre.
Charles Leclerc, o único outro piloto a terminar a um segundo de Russell, foi o quinto depois de bater na brita na última curva.
O companheiro de equipe de Leclerc, Lewis Hamilton, sofreu um giro precoce na Curva 6 e terminou a corrida de uma hora de duração 1,3 segundos mais rápido. Ele não conseguiu definir um tempo de repetição após uma volta final ruim.
Anteriormente, Hamilton e Norris chegaram a poucos centímetros de contato na curva final. Os comissários mencionaram o incidente, mas não tomaram nenhuma ação adicional.
Olli Biermann impressionou ao terminar em sétimo com sua Haas, mas o tetracampeão mundial Max Verstappen, já desiludido com as novas regras da Fórmula 1, ficou a um distante oitavo, 1,8 segundos atrás do ritmo.
A Mercedes começou a correr esta temporada e, como evidenciado na única sessão de treinos livres antes da qualificação para a corrida de velocidade de sábado, a sua vantagem aqui parece grande, se não maior. Russell postou apenas uma volta competitiva para sugerir que mais tempos de volta poderiam vir dos Silver Arrows.
Em outro lugar, o estreante britânico Arvid Lindblad, que marcou pontos em sua estreia em Melbourne, caiu devido a uma falha mecânica após apenas seis voltas, enquanto Fernando Alonso e Lance Stroll foram apenas 18º e 20º para a Aston Martin, enquanto a equipe britânica continuava a lutar.
A qualificação, que define o grid para a corrida sprint de sábado, acontece às 15h30, horário local (7h30 no Reino Unido).
