George Russell confirmou que a Mercedes estará no topo da tabela de tempos no início da última semana de testes de pré-temporada no Bahrein, na quarta-feira.
O terceiro e último teste de pré-temporada acontece durante três dias no Circuito Internacional do Bahrein, antes da corrida de abertura de 2026 na Austrália, em 8 de março.
A melhor volta de Russell – 1:33.459 – representou o tempo mais rápido de qualquer piloto durante os testes no Bahrein nesta pré-temporada, mas foi apenas 0,010 segundos mais rápido que o segundo colocado da McLaren, Oscar Piastre.
A comparação dos tempos das voltas de teste traz as habituais advertências sobre cargas de combustível, modos de motor e condições do dia-a-dia desconhecidos, mas espera-se que uma clara ordem competitiva surja esta semana.
Tal como aconteceu na semana passada, Mercedes, McLaren, Ferrari e Red Bull parecem ser as quatro melhores equipas, embora não haja provas suficientes para escolher favoritos claros.
Depois que o sol se pôs e os holofotes se acenderam, o tempo de Russell foi acertado com pneus compostos C3 na hora final da sessão. Piastre também marcou o seu tempo com o pneu C3, apesar do sol estar a mergulhar no horizonte cerca de 90 minutos depois do início do dia.
Charles Leclerc, da Ferrari, está 0,280s atrás da Mercedes de Russell, formando três equipes diferentes nas três primeiras posições. O tempo de Leclerc foi definido no calor da sessão da manhã, quando as condições da pista tendiam a ser menos favoráveis, antes de um problema na Ferrari limitar a corrida do companheiro de equipe Lewis Hamilton à tarde.
Issac Hajjar, da Red Bull, estabeleceu o sexto melhor tempo geral, 0,791 segundos atrás do líder Mercedes, mas ficou de fora grande parte da sessão da manhã enquanto a Red Bull lidava com problemas com seu carro. Ele terminou o dia com uma contagem relativamente baixa de 66 voltas e teve apenas uma manhã de testes na sexta-feira antes de seguir para a Austrália para a primeira corrida.
O piloto da Williams, Carlos Sainz, liderou a batalha atrás dos quatro primeiros, com um esforço de 1,654 segundos atrás do melhor tempo de Russell, com o oitavo tempo mais rápido. A volta de Sainz ficou 0,141 segundos atrás do Alpine do nono Franco Colapinto e 0,150 segundos mais rápido que o Audi de Gabriel Bortoletto em décimo.
– Testes de F1: Quem postou os tempos mais rápidos, mais voltas?
– Testes de F1: quando e como assistir ao vivo, programação completa da pré-temporada do Bahrein
– Lewis Hamilton: ‘Meu DNA’ está nesta Ferrari
Liam Lawson foi o 12º da geral pela Racing Bulls, 0,640s atrás de Sainz, com a Haas de Oliver Biermann sendo o 13º mais rápido e 0,665s à frente da Williams.
O início difícil da Aston Martin com as novas regras continuou, já que problemas no motor da Honda limitaram Fernando Alonso a 28 voltas pela manhã e Lance Stroll acrescentou apenas 26 voltas à tarde. A única bandeira vermelha do dia para o pedestre veio quando ele girou na curva 11 e encalhou o carro na brita.
Seu melhor tempo de volta foi 2,515 segundos atrás do tempo mais rápido de Russell, representando uma melhoria de quatro segundos sobre a Aston Martin na frente do pelotão no teste da semana passada, mas ainda deixando a equipe a alguma distância da frente do meio-campo.
Cadillac estabeleceu o tempo mais lento das 11 equipes na quarta-feira, 3,339s atrás de Valtteri Bottas, de Russell, e 0,824s atrás do melhor esforço de Stroll.
A sessão de testes de quarta-feira terminou dez minutos mais cedo para permitir que a FIA testasse uma nova sequência de largada que dá aos pilotos mais tempo para preparar seus carros para o apagamento das luzes.
Abrir um caminho claro foi complicado este ano pela exigência de acionar o turbo do carro com um motor V6 em vez do MGU-H movido a bateria, que foi removido sob as novas regras.
O sistema testado na quarta-feira adiciona cinco segundos extras entre o momento em que o último carro chega ao grid e o primeiro dos cinco faróis.
Embora nem todos os carros tenham começado com perfeição, o novo processo parecia dar aos motoristas tempo suficiente para sair do caminho sem acionar o sistema anti-stop do carro.
Os dois últimos dias de testes de pré-temporada acontecerão no Bahrein, na quinta e sexta-feira, antes das equipes partirem para a Austrália e para a primeira corrida da temporada, em 8 de março.
