O brandir do lança-chamas por Ross Desmond contra setores de apoio do Celtic durante a Loucura Absolutamente Gobsmacking da truncada – e totalmente grandiosa – Assembleia Geral do Celtic foi uma declaração de guerra na frente interna, sem dúvida.
O que faltou em meio ao turbilhão, porém, foi algo como hastear a bandeira branca na Europa no topo do clube. Uma admissão, quase, de que o falhanço espectacular nesta frente durante a última década ou mais foi mais ou menos aceite. Ou, pelo menos, é considerado acompanhado de circunstâncias atenuantes.
Tudo isso resulta em uma instituição que parece estar começando a se desintegrar sem uma imagem clara de estratégia, ambições maiores ou qualquer tipo de plano para trazer de volta uma base de fãs profundamente fragmentada.
Cada vez que fazem uma declaração pública – e houve algumas reversões absolutas, para ser justo – aumenta a sensação de que o lugar está fora do seu eixo. Há também o pequeno detalhe, pouco discutido nos últimos dias, de que o clube – segundo na tabela atrás do Hearts, lembre-se – ainda não tem um técnico permanente no cargo.
Parece incrível, dadas as vantagens que o Celtic desfruta em termos de finanças e infra-estruturas na Escócia – além do facto de ter ganho 13 dos últimos 14 títulos – que se encontre envolvido neste tipo de guerra civil.
Vamos deixar uma coisa bem clara desde o início, lembre-se. O pandemônio visto na assembleia de acionistas de sexta-feira no Kerrydale Suite em Parkhead foi desnecessário e inaceitável, por mais fortes que as emoções possam dominar o modus operandi dos campeões escoceses.
Ralston e Trusty reagem quando Midtjylland vence por 3 a 0 antes do intervalo no recente confronto da Liga Europa
Acionistas furiosos seguram cartões vermelhos para protestar no conselho antes da paralisação da assembleia geral do Celtic
Dermot Desmond é o principal acionista do Celtic, mas deixou seu filho Ross para levar seus torcedores
Os torcedores têm todo o direito de estar insatisfeitos com o desenrolar da janela de transferências de verão – que terminou com a saída humilhante do Kairat Almaty nas eliminatórias da Liga dos Campeões – e furiosos com os terríveis padrões de comunicação aos quais o conselho tem sido submetido desde então.
Houve aquela declaração maluca em setembro, divulgada na noite de sábado, que já tinha visto um jornal reportar uma fonte sênior no briefing do clube contra o então técnico Brendan Rodgers, no qual a falta de ação significativa do mercado foi atribuída a tudo, desde o Fair Play Financeiro até jogadores escrevendo e falando sobre metas de transferência online. Foi um ato maluco e imprudente jogar gasolina nas chamas.
O então presidente-executivo, Michael Nicholson, ansioso como sempre, liderou uma reunião em outubro com o The Celtic Fans Collective – um conjunto de grupos de torcedores e organizações de mídia de torcedores que exigem clareza sobre a direção de viagem e mudança de seu clube.
De acordo com tudo o que resultou do pow-wow, Nicholson insistiu que o departamento de futebol estava funcionando como deveria. Isto foi, até Rodgers renunciar algumas semanas depois e o principal acionista Dermot Desmond disparar contra ele em um assassinato de caráter sem precedentes no site oficial do Celtic.
Então seu filho, Ross, participando das seções de apoio na Assembleia Geral Anual – chamando-as de “agressivas”, “absurdas” e “agressivas” – será a gota d’água para muitos.
No entanto, o Celtic também está numa situação difícil. Trazer Rodgers de volta foi um absurdo. O empoderamento dos ultragrupos é absurdo. A forma decididamente errática como o Celtic tem operado em todas as frentes desde o verão exige exames e análises forenses. A Assembleia Geral ofereceu uma oportunidade, ainda que limitada, para o fazer.
No entanto, mostrar cartões vermelhos, provocar, sair e gritar “Você está denunciando a diretoria” era uma maneira completamente errada de fazer isso.
Coisas assim podem ser colocadas nas arquibancadas no dia do jogo. Necessário, às vezes.
Ross Desmond leu um discurso preparado que classificou alguns fãs de ‘valentões’ e ‘irracionais’
Martin O’Neill refletiu mais tarde sobre uma “manhã muito triste” e enfatizou a necessidade de unidade
No entanto, se você quiser vencer uma discussão dentro dos limites de uma reunião de negócios, a gritaria deve ser substituída por decoro, cabeça fria, planejamento e um argumento forte apresentado de maneira coerente.
Houve alegações de grupos de apoiadores descontentes de que o Celtic sempre planejou o colapso da Assembleia Geral Anual. Isto parece fantástico, mas, se for verdade, os jogadores na sala caíram na armadilha.
Teria havido uma oportunidade na sexta-feira para fazer Desmond, representando seu pai, retomar as coisas que ele havia dito, mas isso acabou. E aí era muito para enfrentá-lo.
O Celtic faz um excelente trabalho permitindo que seus fãs e clientes saibam que estão sendo ouvidos. Ao longo desta história, a mensagem subjacente foi “sente-se, cale a boca e saiba que estamos certos”.
Precisa ser desafiado. Tal como a forma como os que estão no clube parecem agora encarar a posição do Celtic no panorama geral.
Fique tranquilo, isso deve ser muito mais assustador do que essas escaramuças com grupos de fãs, que certamente serão resolvidas a tempo. Provavelmente quando o novo técnico começar a ganhar troféus novamente.
O treinador interino, Martin O’Neill, falou recentemente sobre a importância que as competições da UEFA devem ser para o Celtic. Quando Rodgers regressou, todo o empreendimento malfadado e mal concebido centrou-se no restabelecimento da equipa no cenário europeu. Esse era o ponto principal.
Agora, apenas alguns anos depois? A mente fica confusa. Nicholson disse aos torcedores em outubro que considerava que o desempenho do clube na Europa nos últimos anos tinha sido “satisfatório”. Eles não vencem uma eliminatória em nenhum torneio desde 2004.
As palavras de Desmond Jr. na sexta-feira, antes que ele pudesse apontar a gafe para Joe Ponder, alimentaram preocupações de que o lugar esteja se tornando menos extrovertido.
“Aqueles que falam que o clube não deslanchou na Europa desde 2003 estão a ignorar a enorme mudança no panorama financeiro do futebol naquela época”, disse ele. “Isso criou uma lacuna cada vez maior que desafia todos os clubes que jogam em uma liga inferior.
“A maioria dos torcedores entende isso. É claro que os clubes ainda podem superar seu peso financeiro e devemos aspirar a isso, mas se você lutar e perder, você arrisca a própria estabilidade do clube e isso seria profundamente irresponsável.”
Ninguém nunca disse que acha que o Celtic deveria lutar pela Liga dos Campeões. Sim, os grandes clubes das grandes ligas operam num nível financeiro diferente. No entanto, a estrutura das competições europeias tem potencial para mudar drasticamente nos próximos anos e é vital que os clubes escoceses façam tudo o que puderem para permanecerem relevantes.
Quando você aumenta os salários acima de £ 60 milhões e faz de Rodgers o técnico mais bem pago da história do Celtic, deve haver uma expectativa de ser competitivo na Europa até certo ponto. E numa base relativamente estável.
A saída do Celtic da Liga dos Campeões pelas mãos do Kairat Almaty foi o ponto de viragem para muitos
Nos últimos 12 anos, o Celtic foi eliminado das eliminatórias da Liga dos Campeões por Maribor, Malmo, Cluj, AEK Atenas, Ferentzvaros, Midland e Kairat Almaty. Foram suspensos em outras partidas por Molde, Braga, reserva do Sparta Praga e Bodo/Glimt.
O histórico deles, acima da pista, é horrível. Uma vergonha. Eles deveriam ver a Liga Europa desta temporada – e seu elenco pouco repleto de estrelas – como um torneio no qual podem ir longe, mas você entende que isso já foi descartado.
É uma pena. Parece inconcebível que o Celtic não encontre uma forma de renovar as coisas e mudar os bastidores num futuro próximo. Sangue fresco definitivamente deve entrar na sala de reuniões.
No entanto, é a indicação daqueles que estão no topo de que as ambições de sucesso fora das costas da Escócia devem ser moderadas a longo prazo, algo que deverá permanecer na mente dos adeptos do Celtic quando o calor e a poeira dos actuais confrontos baixarem.
Não está nem perto de ser um grande ponto de discussão no momento, mas deve continuar.
