Fato ou ficção: LeBron James pertence ao All-Star Game

A cada semana, durante a temporada 2025-26 da NBA, examinaremos mais profundamente algumas das maiores histórias da liga, na tentativa de determinar se as tendências são baseadas mais em fatos ou na ficção no futuro.

Semana passada: O Lakers pode construir um campeonato em torno da defesa de Luka Dončić

Fato ou ficção: LeBron James pertence ao All-Star Game

No que se tornou uma tradição anual, estamos aqui para discutir o maior desprezo do jogo All-Star da NBA. Os vencedores anteriores incluem Jamal Murray, que finalmente foi convocado pela primeira vez nesta temporada, quando a liga anunciou seus 14 reservas no domingo.

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As listas em ordem alfabética (começando em negrito)…

CONFERÊNCIA LESTE: Giannis AntetokounmpoMilwaukee Bucks; Scottie Barnes, Toronto Raptors; Jaylen BrownCeltas de Boston; Jalen BrunsonKnicks de Nova York; Cade CunninghamPistões Detroit; Jalen Duren, Detroit Pistons; Jalen Johnson, Atlanta Hawks; Tyrese MaxeyFiladélfia 76ers; Donovan Mitchell, Cleveland Cavaliers; Norman Powell, Miami Heat; Pascal Siakam, Indiana Pacers; Karl-Anthony Towns, New York Knicks.

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CONFERÊNCIA OCIDENTAL: Deni Avdija, Portland Trail Blazers; Devin Booker, Phoenix Suns; Stephen CurryGuerreiros do Golden State; Luka DoncicLos Angeles Lakers; Kevin Durant, Houston Rockets; Anthony Edwards, Minnesota Timberwolves; Shai Gilgeous-AlexanderTrovão da cidade de Oklahoma; Chet Holmgren, Oklahoma City Thunder; LeBron James, Los Angeles Lakers; Nikola JokićPepitas de Denver; Jamal Murray, Denver Nuggets; Victor WembanyamaSan Antonio Spurs.

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Como sempre, regra nº 1 sobre escolher o maior desprezo: temos que eliminar alguém.

Existem apenas 24 vagas – pelo menos até que o comissário da NBA, Adam Silver, escolha um substituto para o lesionado Antetokounmpo e equilibre as escalações dos EUA e do mundo (nem me fale) – então, se quisermos adicionar alguém, teremos que cortar outro jogador.

Um nome se destaca nesta lista e pode causar um pouco de confusão: LeBron James.

James é um dos poucos maiores jogadores da história do futebol. Ele é sem dúvida o melhor jogador de 41 anos que já jogou basquete. Talvez ele mereça o lugar só por isso.

Na verdade, Silver certa vez recompensou Dwyane Wade e Dirk Nowitzki com aparições no All-Star nos últimos anos de suas carreiras, e pensei que eles fariam o mesmo por James este ano. Eu também não concordo com isso. E talvez eu seja apenas um odiador, mas para mim: você quer ganhar seu lugar no elenco. Não foi dado a você. (Teremos mais sobre isso mais tarde.)

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Mas não: James fez isso sozinho. Ou, pelo menos, segundo os treinadores da liga, cujos votos selecionaram sete reservas de cada conferência na estreia do Sunday Night Basketball na NBC. Uma mistura de votos de torcedores, jogadores e mídia decidiu os 10 titulares.

Ouça, eu atendo se os fãs votarem em James. (Ele terminou em oitavo na votação dos fãs.)

Eu conseguirei se os jogadores votarem em James. (Ele terminou em oitavo na votação dos jogadores.)

O homem é uma lenda viva.

Mas cabe aos treinadores, e deveria caber a eles quem ganha na quadra de basquete, certo? Achei que James também gostaria disso.

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Você sempre quer conseguir seu lugar.

E em nenhum outro mundo James foi melhor jogador nesta temporada do que Kawhi Leonard. Um deles tem média de 22-6-7 em uma divisão de arremessos de 50/33/75 em 30 jogos. O outro postou um 28-6-4 noturno em uma divisão de arremessos de 50/40/94 em 34 jogos. Vou te dar um palpite sobre qual.

Leonard teve o número mais alto. Ele não apenas é rápido o suficiente para ingressar no clube 50-40-90, mas também lidera a NBA em porcentagem de lances livres. e roubos por jogo (2.1).

Enquanto isso, James é um dos defensores mais lentos e fracos da liga.

Talvez você pense que Leonard não merece o assento por causa do escândalo da Aspiração. A última vez que verifiquei a liga, nenhuma decisão foi tomada sobre se o proprietário do Clippers, Steve Ballmer, iria ou não, como havia rumores, abrir mão do teto salarial para contratar Leonard. Mesmo que a liga tomasse essa decisão, os Clippers deveriam ser punidos, e não Leonard. (Se a Aspiration quer me pagar US$ 50 milhões por um trabalho que não compareceu, não sou totalmente contra.)

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Ou talvez você pense que Leonard não merece seu lugar no All-Star Game porque seu Los Angeles Clippers está 22-25, 10º no Oeste, agarrando-se à vaga no torneio play-in final da conferência. Ignore o fato de que eles têm 16-4 em seus últimos 20 jogos e possuem a mesma classificação líquida (-0,2) na temporada que o Los Angeles Lakers, sexto colocado de James.

Leonard é o maior esnobado. Não há dúvida sobre isso. Ele pode ser um dos maiores desprezos do All-Star na história da NBA, de acordo com a Classificação de Eficiência do Jogador (27,2). Ele está entre os líderes da liga em todas as principais categorias estatísticas avançadas, incluindo Estimado Mais-Menos.

Mesmo que eu admita que Leonard deveria ser desqualificado por causa do Aspiration ou por um recorde do Clippers, há pelo menos um outro jogador, se não mais, mais merecedor do lugar do que James. Um imediatamente vem à mente: Alperen Şengün, do Houston Rockets.

Şengün tem uma média de 21-9-6 em uma divisão de arremessos de 50/30/68 – números comparáveis ​​aos de James, só que ele está fazendo isso para um oponente real (que não tem seu armador titular, Fred VanVleet, e um central titular/reserva, Steven Adams). Quando Şengün está no chão, os Rockets superam os adversários em 5,5 pontos por 100 posses significativas, de acordo com a Cleaning the Glass, agindo como um ataque entre os três primeiros e uma defesa mediana.

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Quando Leonard está no chão, os Clippers estão superando os adversários em 3,9 pontos por 100 posses não-lixo, além de terem um desempenho entre os 4 primeiros no ataque e na defesa mediana.

Por outro lado, quando James está no chão, o Lakers é superado por 1,5 pontos a cada 100 posses de bola, correndo como um dos 10 primeiros no ataque e um fundo-5 defesa.

A questão é…

Determinação: Ficção. LeBron James não participa do All-Star Game. Não como escolha dos treinadores. Talvez como escolha de um comissário. Mesmo assim, ele não apareceu no jogo do ano passado. Faça disso sua aparição honorária se tivermos que dar indicações ao All-Star de participação.