WASHINGTON, DC – Un an et demi après que l’ouragan Helen a frappé certaines régions entre la Caroline du Nord et le Tennessee, la I-40 ne compte toujours qu’une seule voie dans chaque direction. La tempête a changé les communautés et les familles dans les régions des Appalaches de ces États, mais traverser cette section dans les deux sens vous ramène aux grandes villes. À l’est du Research Triangle ou à l’ouest de Nashville, vous pouvez voir deux familles inséparables. Ces familles n’ont besoin que d’une seule voie, d’une seule piste pour accomplir leur mission des plus de 40 dernières années.
Et maintenant, ils sont liés.
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Les Duke Blue Devils, entraînés par l’ancien meneur de jeu champion national John Scheier, qui a succédé à Mike Krzyzewski en 2022 et a depuis remporté plus de matchs que quiconque dans l’histoire au cours des quatre premières saisons de l’entraîneur, approchent de la fin du chapitre Duke de l’entraîneur adjoint Evan Broads alors qu’ils se préparent pour leur troisième participation finale régionale consécutive. Une fois la saison de Duke terminée, Broad traverse cette route avec ses affaires, à travers des sections ravagées par la tempête, jusqu’à Music City, là où il s’est fait un nom. Le 19 mars, Casey Alexander a été nommé successeur à l’entraîneur-chef de son alma mater Belmont, poursuivant ainsi la lignée du légendaire Rick Byrd.
Les 713 victoires de Byrd en tant qu’entraîneur-chef des Bruins ont changé l’université, mais le processus par lequel il a remporté ces victoires a créé encore plus de fondations après sa retraite en 2019. Broads n’était pas le seul ancien Bruin.
“Je pense qu’il est naturel de vouloir continuer ce que Belmont a construit et comment il a été construit”, a déclaré Baird. Folie mi-majeure. “La qualité des personnes qu’ils veulent toujours recruter, nous voulons toujours recruter, certaines des choses en dehors du basket-ball qui sont importantes pour notre programme étaient importantes pour (l’ancien entraîneur-chef de Belmont et nouvel entraîneur-chef de l’État du Kansas) Casey Alexander et ce sera pour Evan et ce sera pour Mick Hedgepeth à l’UAHA et à l’État. Des tonnes d’entraîneurs de lycée aussi.
Mais Broads est un peu une licorne parmi ces entraîneurs. Alexander a été entraîneur à Belmont depuis le moment où il a obtenu son diplôme jusqu’à ce qu’il obtienne son premier poste d’entraîneur-chef. Hedgepeth a été entraîneur dans certains programmes de niveau inférieur, tout comme Drabin. Mais Broads, deux fois joueur de l’année dans la vallée de l’Ohio, a emprunté un chemin différent pour retourner à Belmont.
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Cela fait près de neuf ans que Broads s’est déchiré le ligament croisé antérieur en jouant pour les Indiana Pacers alors qu’il se préparait pour le repêchage de la NBA. Il voulait continuer à jouer au basket. Il a écrit sur ce site Web peu de temps après, mais Brad Stevens avait un plan différent, voulant intégrer l’esprit de basket-ball de Brad dans l’organisation des Celtics. Stevens a été embauché comme entraîneur adjoint des Maine Reds de la G League à seulement 23 ans, et sa carrière de joueur s’est terminée là.
Il a été appelé dans la cour des grands un an plus tard et a passé quatre saisons sur le banc de Boston avant de rejoindre son compatriote assistant des Celtics, Will Hardy, en tant qu’entraîneur adjoint du Utah Jazz.
Trois ans plus tard, il rejoint Scheier, un ami proche de Hardy et de son ancien collègue Joe Mazzulla, en tant qu’assistant chez Duke, retournant dans les rangs universitaires. Cela a permis à certains des esprits les plus pointus de la génération de se familiariser avec le basket-ball à un niveau supérieur à celui de Belmont.
“Tu veux dire que tu penses que quelqu’un en dehors de moi en sait plus sur le basket-ball ou autre chose ?” Bair a plaisanté. “Oh mon Dieu, c’est incroyable ce que (Broads) a pu faire et les gens qu’il a pu servir.”
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Stevens et Byrd discutent régulièrement, et chaque fois que Byrd entend parler des Broads, il utilise un mot.
Goujon.
“Brad ne va pas me dire exactement ce qu’il ressent”, a déclaré Baird. “Il est très attaché à Evan. J’ai vu les Celtics jouer plus tôt cette année, et Brad m’a emmené voir l’équipe d’entraîneurs avant le match, et il parlait d’Evan Bradds, et il a traversé (quatre) ans. Ils l’aiment.”
Originaire de la petite ville de Jamestown, dans l’Ohio, Broads a emprunté la voie des grandes villes et des lumières flashy au cours de sa carrière d’entraîneur, ce qui lui a permis d’élargir ses horizons. Ce n’était pas ce à quoi il s’attendait pour lui-même, ni ce que Baird attendait pour lui.
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Lorsque Broads a écrit son premier article pour notre site en 2017, alors qu’il se remettait encore de cette déchirure du LCA, il a écrit qu’il prévoyait d’assister à « beaucoup » de matchs et de couvrir les OVC et les mid-majors localement dans l’Ohio.
Il pensait qu’il voulait couvrir le basket-ball à un moment de sa vie, mais il était toujours concentré sur le jeu.
“Je suis curieux de savoir exactement quand ils estiment que (l’entraînement) est leur voie”, a déclaré Byrd. “Il y pensait avant (les Celtics l’ont embauché), ou peut-être que c’était à ce moment-là. Vous savez, ‘Hé, je peux rester dans le jeu de cette façon.'”
Mais Byrd n’est pas surpris qu’il soit un bon entraîneur.
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“C’était définitivement un basketteur intelligent”, a-t-il déclaré. “Aussi astucieux que n’importe qui. Un joueur de poste de petite taille marque contre des gars plus grands et plus athlétiques que lui. Vous pouvez voir qu’il y a de l’art dans ce jeu, et ce n’est pas seulement un apprentissage ou une science, et il l’a.”
Broads court toujours après un championnat avec les Blue Devils. Il ne sera présenté qu’après cette saison, a déclaré un responsable de Duke. Folie mi-majeure D’ici là, il ne discutera pas de son avenir à Belmont avec les médias. Et il n’est pas le seul à faire double emploi.
De l’autre côté de dimanche, Luke Murray est à la recherche d’un troisième championnat national et d’un entraîneur pour le rejoindre au Boston College. Justin Joyner du Michigan sera transféré dans l’État de l’Oregon à la fin de la saison des Wolverines. L’année dernière, Kevin Hovde et John Andrezek ont été embauchés comme entraîneurs-chefs de Columbia et Campbell avant d’aider la Floride à remporter un championnat national.
Il a joué un rôle essentiel dans le succès de Duke cette saison.
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“Evan m’a été incroyablement utile”, a déclaré Scheier jeudi. “Lorsque nous parlions, avant son embauche, j’étais très transparent sur ce que j’essayais d’accomplir. J’ai donc apprécié certaines des premières matinées et des soirées tardives qui rebondissaient sur lui, parler au staff, déterminer comment nous pouvions mettre nos gars dans la meilleure position. Je pense que cette expérience a été utile, nous avons pu jeter différentes choses au mur et je pense que cela a insufflé plus de confiance à nos gars pour comprendre ce que nous recherchions et exécuter ce plan.
La tradition des Bruins, qui ont remporté 19 matchs ou plus au cours de chacune des 21 dernières saisons, dont 10 saisons de 25 victoires, est aussi forte et cohérente que n’importe quel programme en Amérique. Probablement égalé uniquement par les Blue Devils. Et en NBA, qui est plus régulier que les Celtics ?
Pour que les entraîneurs combinent ces arbres, il est difficile d’imaginer que Belmont ne reste pas cohérent et élite dans la vallée du Missouri.
Et c’est avant de penser que Byrd est sa plus grande force.
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“Il est très facile de l’aimer et de s’entendre avec lui”, a déclaré Baird. “Il recrute bien des joueurs grâce à sa personnalité, et quand (les enfants) voient quelqu’un avec l’expérience de la NBA et de Duke, je pense que cela résonne. Les joueurs deviennent quelqu’un avec qui ils aiment jouer.”
Broads pourrait être destiné à devenir l’entraîneur en chef de Belmont. Mais s’il avait décidé d’embaucher quelqu’un comme Hedgepeth, qui a connu beaucoup de succès dans un programme de haut niveau de Division II, ou quelqu’un en dehors de la famille, Broads aurait trouvé le poste d’entraîneur-chef, du moins selon ses anciens patrons.
“Brad (Stevens) est prêt (à être l’entraîneur-chef)”, a déclaré Byrd. “Je ne pense pas qu’il y ait quelqu’un dans le jeu qui comprend mieux le coaching que Brad. Il a dit : ‘Tu ferais mieux de l’embaucher parce que quelqu’un d’autre y va’.”
Et le directeur sportif de Belmont, Scott Corley, était d’accord. Et Interstate attend sur la route pour retrouver sa famille Bruin.
