Mal sabia Hardik Pandya que havia quebrado o recorde do segundo meio século mais rápido da Índia durante sua batida maníaca de 63 em apenas 25 bolas contra a África do Sul na partida final da série T20I no Estádio Narendra Modi em Ahmedabad na sexta-feira. Hardik aproveitou 16 bolas para perder o recorde de Yuvraj Singh de cinquenta mais rápido da Índia por apenas quatro bolas, que ele alcançou durante as quartas de final da Copa do Mundo T20 de 2007, contra a Inglaterra, em Joanesburgo.
Se Hardik estivesse ciente disso, ele teria gostado de ir atrás do recorde de Yuvraj. As entradas incríveis de Hardik, que o viram acertar cinco de quatro e cinco de seis, incluindo um máximo de primeira bola que acertou o cinegrafista, abriram caminho para o forte total da Índia de 213/5. Tilak Varma também rebateu lindamente, mas Hardik desencadeou a carnificina, tanto que sua rebatida agressiva trouxe de volta memórias de sua versão de 2017. Hardik, que também acertou um postigo, ainda não percebeu o fato de ter completado sua 2.000ª corrida pela Índia no T20 Internationals.
“Não”, disse Hardik quando questionado se estava ciente de seu marco com o taco. “Fiquei sabendo quando saí. Nosso chefe de mídia social me disse ‘você é o segundo mais rápido’ ou algo assim. Ao que eu pensei ‘perdi o primeiro’, mas sim, gostei e estou feliz que Yuvi pa esteja mantendo-o”, disse Hardik após a partida.
Hardik, no 6º lugar na Índia, deu a esta equipe o equilíbrio por mais tempo que os tornou uma fera no T20Is desde a vitória na Copa do Mundo do ano passado. Enquanto Hardik se recupera de uma lesão no quadríceps sofrida durante a Copa da Ásia, a Índia tem enfrentado dificuldades nesse aspecto. Mas agora que ele está de volta, coisas maiores e piores estão reservadas para a oposição, especialmente depois da versão de Hardik que foi mostrada ontem à noite. Ele está rebatendo em um nível muito melhor do que nunca; e seu ataque aos pacers e spinners hoje – George Linde levou 20 pontos em quatro bolas no saldo – foi uma exibição brutal de força e rebatidas poderosas. Hardik começou a série com meio século e terminou com um, o que lhe valeu dois prêmios de melhor jogador.
“Eu simplesmente senti isso hoje. Na verdade, eu disse ao meu parceiro de antemão que iria dar o primeiro passo e tentar acertá-lo para seis. Eu estava confiante de que daria certo. A situação combinava com meu estilo; recuei e funcionou. Assumi um risco calculado e felizmente deu certo. Sempre gostei do desafio. Não importa quantos contratempos você enfrente, o objetivo é tornar tudo satisfatório e ser mais forte e melhor. Ele continua – a preparação, o planejamento, o trabalho duro nunca acaba”, acrescentou Hardik.
