MELBOURNE, Austrália – Não haverá uma corrida mágica no Aberto da Austrália para Nick Kyrgios e Thanasi Kokkinakis em 2026, com a dupla de duplas favorita do país ficando agonizantemente aquém em uma partida de primeira rodada de montanha-russa que gerou polêmica.
Apesar dos apelos desesperados do público da Kia Arena que nunca vacilou, os ‘Casos Especiais’, como ficaram conhecidos, lutaram para redescobrir a centelha e a forma que impulsionaram sua inesquecível vitória em 2022, enquanto os também wildcards australianos Jason Kubler e Mark Polmans os enviavam para um intervalo de tênis no terceiro tênis. torneio
Mas o momento em que a discussão iria continuar veio para ser decidido no final do set, Kokkinakis serviu. Uma chamada tardia automática foi acionada em um saque que ambos os jogadores tinham certeza de ter limpado a rede confortavelmente, deixando-os visivelmente confusos e frustrados. Kyrgios indicou imediatamente que não havia como a bola cortar a fita, apenas para a árbitra Marijana Veljovic dizer que a decisão não poderia ser revista.
Momentos depois, no desempate decisivo do primeiro a 10, Kokkinakis finalizou um ponto com um smash, apenas para Kubler solicitar uma revisão do vídeo porque chegou à rede antes de fazer contato com a bola. Desta vez foi utilizado um replay, que na verdade mostrou que a raquete de Kokkinakis havia passado pelo lado da rede do adversário antes do contato, o que significa que o ponto foi anulado.
Kyrgios criticou a dupla durante a coletiva de imprensa pós-jogo em sua avaliação da tecnologia e seu uso inconsistente.
“Você sabe qual é o problema. Como você pode revisar uma bola rebatida por cima da rede, mas não pode revisar um saque por cima da rede? Ele disse: “Tipo, estamos jogando por milhões de dólares. Ambos estamos lesionados, ambos estamos tentando chegar a este ponto. Algumas dessas regras são tão, tão idiotas. Elas não fazem sentido. Sim, então como você pode não fazer uma revisão tardia? Como você pode não revisá-la? Como você pode simplesmente não assistir uma bola passar por cima da rede? Quão idiota isso parece? Próxima pergunta. “
Em um dia que contou com a participação de Novak Djokovic, 24 vezes campeão do Grand Slam, do campeão do Aberto da Austrália, Janik Sinner, e da sempre fascinante Naomi Osaka, a ex-nº 1 do mundo que quebrou a internet no início da semana com seu impressionante feito de saída, foi a partida especial de duplas dos Ks que foi 0-0-0 na humilde cidade de Atenas.
Nem Kyrgios nem Kokkinakis estão atualmente no top 500 da ATP, mas isso não impediu que as multidões fizessem fila durante a tarde. Afinal, quando esses dois dividem um lado da quadra de tênis, eles regularmente oferecem entretenimento de bilheteria.
E eles divertiram. A partida, que durou quase três horas, teve todos os elementos familiares e esperados que esperamos. Saques monstruosos, arremessos ambiciosos e ousados, raquetes lançadas de forma odiosa e uma multidão barulhenta continuaram a alimentar os jogadores enquanto eles lutavam valentemente desde um set down até uma quebra de saque antes de finalmente caírem naquele tiebreak angustiante.
Mas havia uma razão pela qual nenhum dos jogadores se sentia apto o suficiente para competir na competição de simples no Aberto da Austrália deste ano, com lesões afetando as carreiras de ambos ultimamente. Kyrgios disputou apenas sete partidas de simples nos últimos três anos, após múltiplas cirurgias no pulso e joelho, enquanto Kokkinakis perdeu quase 12 meses de ação após uma cirurgia no peito em fevereiro do ano passado.
No entanto, eles ainda estão empenhados em reunir a banda novamente e dar-lhes outra chance no seu duplo Home Slam, plenamente conscientes do que a sua mera presença significa um para o outro, para o show e para os fãs, muitos dos quais cuidam deles em particular.
Infelizmente, a falta de condicionamento ficou evidente à medida que a partida avançava e tanto Kyrgios quanto Kokkinakis continuaram a cometer inúmeros erros erráticos enquanto lutavam pela consistência em seus saques, arremessos de linha de base e toques na rede. Cada um deles tem uma preocupação com lesões. Kokkinakis lutou contra uma distensão no ombro direito que exigiu vários tratamentos em quadra, enquanto Kyrgios mancou em várias ocasiões depois de cair desajeitadamente sobre um joelho esquerdo que continuou a incomodá-lo.
Em muitos aspectos, foi como assistir a um show do AC/DC em 2026. Sim, você obtém os mesmos clássicos familiares. E claro, a multidão com certeza ficará hipnotizada. Mas você vai embora sabendo que não é exatamente o que era e quase certamente nunca será.
“A torcida é incrível. Eles são incríveis. É por isso que jogamos aqui. Eles estão animados, mas simplesmente não conseguíamos ultrapassar a linha. Estávamos apenas tentando fazer o máximo que podíamos”, disse Kokkinakis. “Infelizmente eles provavelmente viram alguma sombra do nosso passado. Essa é a parte difícil. Quando você sabe que não está lá.
“É irritante porque eles aparecem e apoiam. Eles são incríveis. Eles são os melhores torcedores do mundo. Adoramos jogar na frente deles. Mas sim, infelizmente fomos bloqueados, então é meio ruim.”
Horas antes do Special K chegar à Kia Arena, o estádio já estava lotado de Gilles, que testemunhou a vitória épica do veterano aposentado Stan Wawrinka em cinco sets sobre Arthur Gea na partida mais longa do torneio, com quatro horas e 33 minutos. Mas para a maioria dos participantes, foi apenas acesso. Isso por si só já diz tudo o que você precisa saber sobre a atração única de Kyrgios e Kokkinakis pelos fãs de tênis australianos.
Afinal, a caminhada até o título de 2022 é um dos momentos mais importantes do torneio em anos. Foi caótico e emocionante, uma quinzena mágica que inspirou uma nova geração de fãs que de repente se preocuparam com o jogo. Fãs que sabem que estão fazendo fila não apenas para o tênis, mas para o teatro de verdade.
Os duplos não deveriam se sentir assim. Os jogos da primeira rodada não devem gerar esse tipo de expectativa e entusiasmo. E, no entanto, sempre que Kyrgios e Kokkinakis estão em quadra, o torneio e dentro do Melbourne Park mudam repentinamente de marcha.
Eles podem ser perdedores e seu futuro, tanto individualmente quanto em equipe, está no limbo, mas parece um tanto secundário que continuem a ser a maior atração do tênis australiano.
