Erling Haaland tornou-se um investidor em um novo campeonato mundial de xadrez com lançamento previsto para o próximo ano.
O atacante do Manchester City se uniu ao empresário norueguês Morten Borg para formar a empresa Chess Mates, que possuirá uma participação significativa no Norway Chess e em seu novo formato de turnê, o Total Chess World Championship.
O prêmio mínimo do concurso será de US$ 2,7 milhões.
“O xadrez é um jogo incrível”, disse Haaland – que foi fotografado usando um boné da marca de xadrez norueguês ao chegar ao Estádio de Londres para o empate de 1 a 1 do City com o West Ham – disse.
“Isso aguça a mente e há semelhanças claras com o futebol. É preciso pensar rápido, confiar nos instintos e pensar no futuro. Estratégia e planejamento são tudo.”
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O campeonato, que poderá contar com a participação do compatriota de Haaland, Magnus Carlsen, consistirá em quatro torneios por ano e os jogadores competirão em três modalidades: Fast Classic, Rapid e Blitz.
Com os mundos do futebol e do xadrez a aproximarem-se nos últimos anos, Carlsen – que já se comparou a Haaland – conversou recentemente com Eberechi Eze, do Arsenal, como parte de um anúncio da New Balance.
O próprio EJ levou para casa US$ 20 mil em maio do ano passado, quando venceu o torneio de xadrez amador PogChamps.
O técnico do Haaland, Pep Guardiola, e o rival Mohamed Salah disseram que jogam.
“Estou investindo no Norway Chess porque acredito que o novo Total Chess World Championship Tour pode tornar o xadrez um esporte ainda maior para o público em todo o mundo”, disse Haaland.
“A equipe por trás do Norway Chess já fez um trabalho impressionante no desenvolvimento do evento e foi muito emocionante participar do projeto.”
