O técnico do Chelsea, Enzo Maresca, disse que ficaria orgulhoso se seu time fosse considerado um reflexo de seu caráter, apesar dos problemas disciplinares.
O Chelsea recebeu sete cartões vermelhos nesta temporada, um dos quais foi para Maresca, que cumprirá sua segunda suspensão lateral contra o Aston Villa no sábado por cartão amarelo.
As derrotas para Brighton e Manchester United também resultaram em expulsões caras para Trevo Chalobah e Robert Sanchez, enquanto Malo Gusto, João Pedro e Liam Delap também ganharam suspensões.
A suspensão de três jogos de Moises Caicedo contra o Arsenal em novembro coincidiu com uma queda acentuada na forma do Chelsea, já que seu meio-campo estava desprovido do indiscutivelmente o melhor jogador da temporada.
Os problemas disciplinares do time não mostraram sinais de melhora durante o empate de 2 a 2 no sábado com o Newcastle, quando Sanchez recebeu um cartão amarelo aos sete minutos por protestar contra uma decisão contra seu time, antes de Maresca também receber sua terceira advertência na temporada, levando à suspensão.
O italiano defendeu ferozmente a sua equipa durante os tempos difíceis do mês passado.
“Esta manhã o clube me mostrou um comentário (da mídia) que dizia que o time reflete o técnico”, disse Maresca. “Estou muito orgulhoso disso, porque pelo jeito que o time está, o time mais jovem da Premier League. Temos que cometer alguns erros no crescimento deles.
“Sim, temos cartões amarelos, sim, temos alguns cartões vermelhos, mas gosto de analisar situações diferentes.”
O adversário Villa venceu 11 das últimas 12 partidas no campeonato e fez a 10ª consecutiva em 10 competições, subindo para o terceiro lugar e emergindo como um farol de consistência após um início ruim.
A equipa de Unai Emery não conseguiu vencer nenhum dos primeiros cinco jogos do campeonato e demorou até aos 67 minutos do quinto jogo em casa do Sunderland para marcar um golo, embora a sua forma desde então tenha sido normal.
Em contraste, a equipa de Maresca tem estado rodeada de ataques e arranques, impressionando nas vitórias sobre o Liverpool e o Barcelona, ao mesmo tempo que perdeu para o Sunderland e sucumbiu ao Leeds.
“(Compatibilidade) é um dos próximos passos”, disse Maresca. “É muito difícil vencer 10 vitórias consecutivas na Premier League.”
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Maresca revelou que seu relacionamento com o capitão Rhys James estava com problemas de saúde, como evidenciado pelos presentes de Natal enviados por seu capitão.
“O último está sempre em sua mente. Ganhei uma garrafa de vinho de Reese (terça-feira).”
No entanto, o internacional inglês pode ter a mesma honra que o favorito de todos os tempos de Maresca na sua carreira de treinador.
“Eu realmente acho que um dos melhores atacantes da Inglaterra é Jamie Vardy”, disse Maresca, que treinou Vardy por uma temporada no Leicester.
“Acho que Jamie é um jogador e uma pessoa de primeira linha. Ele tem um grande coração.”
