Apesar de todo o drama em torno das lesões e da disponibilidade das estrelas da NBA nesta temporada, isso não mudou o topo da corrida do Jogador Mais Valioso.
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Na segunda pesquisa de MVP da ESPN da temporada 2025-26 – um instantâneo atual da corrida usando um painel de 100 membros da mídia local, nacional e internacional entrevistados esta semana – o guarda do Oklahoma City Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, estendeu sua liderança sobre o pivô do Denver Nuggets, Nikola Jokic. Gilgeous-Alexander obteve 78 votos para o primeiro lugar e foi o único jogador nomeado para 100 votos.
O atual MVP obteve 20 votos de segundo e dois terceiros lugares, com média de 31,8 pontos e 6,4 assistências, enquanto arremessou 55,4% de campo para o Thunder, líder da Conferência Oeste.
A liderança da SGA cresceu apesar da queda dos atuais campeões desde que a nossa primeira enquete foi divulgada em meados de dezembro. O Thunder já esteve a caminho de vencer mais de 70 jogos, mas as lesões os trouxeram de volta à terra; Eles tiveram 17-13 após um início de temporada de 24-1. Isso inclui a recente lesão abdominal de Gilgeous-Alexander, que já perdeu sete jogos e perderá pelo menos mais alguns depois que a equipe anunciou na quinta-feira que será reavaliado em uma semana.
Essa queda na forma abriria as portas para Gilgeous-Alexander competir no topo, mas como tem sido o tema nesta temporada, as lesões mudaram drasticamente o cenário da premiação.
Jokic manteve o segundo lugar (18 votos para o primeiro lugar), mas a lesão óssea que sofreu no final de dezembro, que o deixou de lado por quase um mês, claramente prejudicou sua candidatura a MVP.
Isso não significa que Jokic não tenha chance de vencer. Sua linha estatística – 28,7 pontos, 12,7 rebotes e 10,7 assistências por jogo, com arremessos de 59%, 42% de 3 e 84% da linha de lance livre – certamente ajuda, embora sua margem de erro tenha diminuído. Se Jokic perder mais dois jogos, ele será inelegível para o MVP e para todos os prêmios do final da temporada. Isso encerraria uma seqüência de cinco resultados consecutivos entre os dois primeiros na votação de MVP, um a menos que as lendas do Boston Celtics, Bill Russell e Larry Bird.
Jokic tem muita companhia no relógio de 65 jogos. O pivô do San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, passou do oitavo para o quarto lugar nas pesquisas de dezembro, recebendo os três primeiros votos e conseguindo 75 votos. Mas Wembanyama perdeu 13 jogos (na verdade, ele perdeu 14, mas foi creditado com o jogo do título da Copa da NBA), o que significa que poderia perder apenas quatro no resto da temporada.
Mas em sua terceira temporada, o fenômeno francês voltou a se destacar, com média de 24,4 pontos, 11,1 rebotes e 2,7 bloqueios por jogo, líder da liga. Se ele permanecer saudável, e se o San Antonio conseguir compensar os três jogos que atualmente estão atrás do OKC no Oeste, Wembanyama poderia replicar a sequência de 2022-23, quando o último ataque do pivô do Philadelphia 76ers, Joel Embiid, lhe rendeu o MVP sobre Jokic.
Enquanto isso, o quinto colocado na pesquisa, o armador do Los Angeles Lakers, Luka Doncic, já perdeu 12 jogos. Dois outros votantes – o atacante do LA Clippers Kawhi Leonard (13 jogos perdidos) e o armador do Minnesota Timberwolves, Anthony Edwards (10 jogos perdidos) – podem ter sua elegibilidade comprometida por outra lesão. E isso sem contar Giannis Antetokounmpo ou LeBron James, que já ficaram aquém do requisito de 65 jogos. (O guarda do Golden State Warriors, Stephen Curry, não recebeu votos na enquete e está a dois jogos perdidos de não ser elegível para o prêmio.)
Mas todas as lesões no topo criaram oportunidades para outros jogadores. O armador do Detroit Pistons, Cade Cunningham, que terminou em terceiro na votação para o primeiro lugar, foi o motor por trás da temporada notável do Detroit, que viu o Pistons liderar a conferência e chegar à vantagem de jogar em casa no primeiro turno pela primeira vez desde 2008.
E com Jayson Tatum ainda afastado dos gramados – embora potencialmente perto de retornar – devido à ruptura de Aquiles que sofreu nos playoffs do ano passado, o atacante do Celtics Jaylen Brown continuou sua campanha notável, terminando em sexto lugar na votação. Considerando que Brown ficou em nono lugar na votação de dezembro, seu salto é uma prova de seu jogo impressionante e do short-handed Celtics atingindo o intervalo do All-Star, anteriormente classificado em segundo lugar.
Completando a votação estava um trio de East All-Stars: o guarda do Cleveland Cavaliers Donovan Mitchell (11 votos no total, 27 pontos no total, sétimo lugar), o guarda do New York Knicks Jalen Brunson (sete votos no total, 17 pontos no total, nono lugar) e 76 guarda (10 pontos no total, 10º lugar).
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