LONDRES – É a decisão do jogador que ganhou o título. É o tipo de decisão que muitos acreditam que o técnico do Arsenal, Mikel Arteta, é incapaz de fazer.
E, no entanto, com a sua equipa a trabalhar miseravelmente no 0-0 aos 72 minutos e o Emirates Stadium a mergulhar num desespero contínuo, Arteta recorreu a Max Daumann, de 16 anos, em busca de inspiração.
“Talvez eu tivesse um pressentimento na cabeça”, disse Arteta. “Ontem ele estava treinando nos últimos dias e senti no meu coração que era um momento para ele.
“Provavelmente porque ele não parece se distrair com a ocasião, o momento, o contexto ou o adversário. Ele joga com muita naturalidade. Ele toma decisões para fazer as coisas acontecerem e o que ele entrega é incrível.”
Inacreditável estava certo. Dauman, em sua sétima participação na seleção principal e em seu terceiro jogo na Premier League, virou a maré com uma vitória por 2 a 0. Ele pode ter mudado a temporada inteira.
Aos 89 minutos, com o Everton recuando, ele aproveitou um cruzamento diabólico e cabeceou no segundo poste. O goleiro do Toffees, Jordan Pickford, não errou o dia todo, mas não conseguiu alcançar o lançamento de Daumann, permitindo que Piero Hincapie deixasse a bola tocar seu joelho e entrar no caminho de Victor Guikeres para um toque.
A exasperação crescente deu lugar ao alívio, que se transformou em alegria pura minutos depois, quando o Arsenal desviou um escanteio do Everton e Douman venceu Vitaly Mykolenko e Kiernan Dewsbury-Hall – este último como se não estivesse lá – com Pickford preso no campo para correr para o gol com o meio campo completamente desocupado.
Em meio à comoção ao seu redor, Daumann se adiantou e passou a bola para o gol vazio para garantir três pontos inestimáveis e se tornar o artilheiro mais jovem da história da Premier League, aos 16 anos e 73 dias. Tendo já se tornado o jogador mais jovem da Liga dos Campeões, é agora também o jogador mais jovem a marcar pelo Arsenal.
Momentos que fazem história às vezes só se cristalizam com o benefício da retrospectiva. Parecia totêmico em tempo real, o que gerou uma rara celebração de Arteta no estilo Jurgen Klopp, antes de elogiar o adolescente, que encorajou seu lado mais fraco.
“Acho que ele criou uma energia diferente no estádio”, disse Arteta. “Ele não apenas marcou, acho que mudou o jogo.
“Cada vez que ele pegava a bola, ele fazia as coisas acontecerem. Parecia que éramos mais uma ameaça. Não é normal fazer isso nessa idade, neste contexto, com essa pressão.
“(Eu disse a ele) ‘Vá e faça o seu trabalho e ganhe o jogo para nós.’ E o mesmo com Victor e (Gabriel) Martinelli. Eu disse que esta temporada é o momento em que algo especial tem que acontecer, e ele sabe que tem capacidade, e eu tenho que lhe dar a oportunidade e ele vai entregar.
“Para mim, (o gol de Daumann) pareceu 45 segundos (mais). E acho que foi muito especial porque você percebe que ele está construindo, construindo, e você vê que não há goleiro, isso vai acontecer, vai acontecer.
“E todo mundo estava levantando peso. Foi incrível. Foi tão alto, tão enérgico. Que momento.”
Três de suas cinco substituições combinaram para o gol inaugural, e Gyökeres finalmente marcou contra um time no topo da tabela.
Mas o foco recairá inevitavelmente sobre Dowman. Dada a sua idade, o Arsenal quer mantê-lo em segredo. A relutância de Arteta em dispensá-lo foi influenciada por um desejo compreensível de proteger um talento prodigioso, mas também fala de seu estilo de treinador, que favorece fórmulas previsíveis e confiáveis.
Por muito tempo, o Everton se sentiu confortável com isso. Eles deveriam estar na frente no intervalo. Dwight McNeil acertou a trave e outro chute desviou de alguma forma a investida de Ricardo Calafiori para a bola. Dewsbury-Hall também esteve perto e, no segundo tempo, Beto forçou David Raya a uma excelente defesa, antes do substituto Thierno Barry cabecear ao lado.
Arteta tentou estender a conclusão delirante para além de Daumann, observando o impacto que seus substitutos tiveram ao longo da temporada.
“Gabi (Magalhães), (Cristian) Mosquera tiveram que entrar quando Jurin (Timber) esteve ausente (lesionado no primeiro tempo) e acho que esse tem sido o tema da temporada”, disse Arteta.
“Acho que o efeito das finalizações que os jogadores jogaram foi o que nos trouxe até aqui. E isso diz muito sobre as pessoas no balneário porque às vezes as minhas decisões, talvez não sejam certas ou não sejam justas, acertam com um único objetivo, que é ajudar a equipa a vencer.
Ainda existem dúvidas sobre a capacidade de Arteta de rodar seu time de forma eficaz, especialmente quando eles parecem tão vazios em tantos jogos como aqui.
É lógico que alguns jogadores estão sobrecarregados, enquanto outros não têm tempo suficiente para estabelecer um ritmo.
E ainda assim, apesar de uma série de desempenhos vacilantes, eles permanecem em todas as quatro competições. O Dia de Dowman confirma isso. O tempo dirá se este é um clássico no estilo arriscado de Sir Alex Ferguson, com momentos como Federico Macheda pelo Manchester United contra o Aston Villa em Abril de 2009 na história da Premier League.
Mas muito disso e usar o Dowman normal não dará a sensação de jogo.
