PITTSBURGH – O wide receiver do Steelers, DK Metcalf, foi suspenso por dois jogos sem remuneração pela NFL por “conduta prejudicial à NFL por iniciar uma altercação física com um torcedor durante o jogo de domingo no Ford Field”.
De acordo com um comunicado da NFL, as ações de Metcalfe violaram a política da liga que especifica que “os jogadores não podem entrar nas arquibancadas ou enfrentar os torcedores a qualquer momento durante o dia do jogo e… se um jogador fizer contato físico desnecessário com um torcedor que constitua conduta antidesportiva ou apresente um problema de controle de multidão e/ou seja colocado em risco”.
Metcalf planeja apelar da suspensão, disse uma fonte a Adam Schefter, da ESPN. Se a suspensão for mantida, Metcalfe perderá US$ 555.556 por dois jogos.
Ryan Kennedy, o torcedor do Detroit Lions envolvido na altercação de domingo com Metcalfe, negou ter usado calúnia racial, “linguagem anti-social ou baseada no ódio” durante o incidente, de acordo com um comunicado divulgado segunda-feira pelo escritório de advocacia de Michigan.
“Essas alegações são completamente falsas”, disse o comunicado divulgado por Sean Head e Shawn Murphy, do escritório de advocacia Head Murphy.
O comunicado também disse que Kennedy sofreu “assédio, ameaças e mensagens defendendo a violência” desde que começaram a circular relatos nas redes sociais de que Kennedy havia usado um insulto racial contra Metcalfe e chamado a mãe de Metcalfe de uma palavra inflamatória.
Metcalf, que jogou pelo Seattle Seahawks antes de ser negociado com o Steelers este ano, contou a Kennedy sobre a segurança do time de Seattle no passado, confirmou uma fonte a Brady Henderson da ESPN. Os Seahawks jogaram em Detroit em 2022, 2023 e 2024.
A transmissão da CBS mostrou Metcalf conversando com o torcedor, que usava uma peruca azul e estava pendurado na grade da primeira fila.
A repórter lateral da CBS, Tracy Wolfson, disse na transmissão: “O torcedor nas arquibancadas usava uma camisa ‘4’ do Pittsburgh, então ele se adiantou. Ele se afastou e o torcedor disse algo para ele.” “Obviamente, Metcalf não gostou do que disse, e você viu o golpe ali. Nenhum Steeler veio até ele e mencionou nada.”
Em um relato do incidente postado no Instagram, Metcalfe caminhou até o torcedor, agarrou-o pela gola da camisa para puxá-lo para perto e empurrou-o para trás com força. O torcedor que ergueu os braços após Metcalfe fazer contato com ele parecia estar segurando uma camisa amarela.
Se Metcalf for suspenso, o Steelers ficará sem um recebedor número 1 claro em seus dois últimos jogos da temporada regular contra o Cleveland Browns e o Baltimore Ravens, e o grupo de posição poderá ficar ainda mais esgotado depois que Calvin Austin III deixou a vitória por 29-24 sobre o Lions com uma lesão no tendão da coxa.
Enquanto o running back Kenneth Gainwell liderou o Steelers com 62 recepções, Metcalf liderou o time com 850 jardas em 59 recepções. Austin é o próximo recebedor mais próximo, com 28 recepções para 317 jardas em 48 alvos. Os Steelers, no entanto, tiveram um impulso no final da temporada com a adição do wide receiver Adam Thielen, reivindicado pelas isenções do Minnesota Vikings. A equipe adicionou Marquez Valdes-Scantling ao time de treino no início desta temporada e o promoveu ao elenco ativo antes da vitória da semana 15 sobre os Dolphins.
Thielen liderou os recebedores do Steelers com quatro recepções em quatro alvos para 49 jardas contra o Lines.
O veterano do Steelers, Scotty Miller, também jogou depois que Austin deixou o jogo. Miller terminou com três recepções em três alvos para 19 jardas, incluindo um par de obstáculos no terceiro quarto nas conversões de 4º e 2º e 3º e 4º.
Os Steelers venceram um de seus últimos dois jogos para garantir o título da divisão AFC Norte. Eles poderiam fechar o jogo de domingo em Cleveland se os Ravens perderem para o Green Bay Packers na noite de sábado.
