MELBOURNE, Austrália – Novak Djokovic perdeu um jogo de serviço pela primeira vez no Aberto da Austrália e depois não perdeu mais nenhum ponto contra Francesco Maestrelli, chegando à terceira rodada com uma vitória por 6-3, 6-2, 6-2 na quinta-feira.
Foi a 399ª vitória de Djokovic em uma partida de simples do Grand Slam, um a menos que o 24 vezes major, tornando-se o primeiro jogador a chegar a 400.
A quebra de saque no sexto game do terceiro set foi quase como um ensaio para as próximas partidas. Serviu em segundo lugar na rede, mas errou o voleio.
Isso machucou Djokovic, de 38 anos, um notável perfeccionista. Ele quebrou Maestrelli no jogo seguinte para assumir uma vantagem de 5–2, marcando a última bola, o número 141 italiano, acertando um longo golpe de fundo.
Ele segurou Love em um rolo de oito pontos para finalizar. Djokovic busca o 11º título em Melbourne Park, na Austrália, e o 25º título importante geral, o que o tornaria o tenista mais condecorado de todos os tempos.
“Até ontem eu não sabia muito sobre ele”, disse Djokovic sobre Maestrelli, de 23 anos, que se classificou para estrear na chave principal de um Grand Slam. “Mesmo assim, o respeito está sempre presente. Não subestimo ninguém.
“Ele tem um grande saque. Ele tem um grande jogo. Ele não tem experiência no grande palco, mas elevou seu jogo.”
Na terceira rodada, Djokovic enfrentará Bottic van de Jandschalp, que derrotou Shang Juncheng por 7-6 (6), 6-2, 6-3.
O quinto cabeça-de-chave Lorenzo Musetti derrotou o compatriota italiano Lorenzo Sonego por 6-3, 6-3, 6-4.
Mais tarde na quinta-feira, Janic Sinner continuará sua busca pelo terceiro título australiano com o wild card local James Duckworth na partida da noite de abertura na Rod Laver Arena.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
