Devin Haney se tornou campeão mundial de três divisões na noite de sábado em Riade, derrotando Brian Norman Jr em 12 rodadas.
O jovem de 27 anos acertou um grande knockdown no segundo round para ganhar o título meio-médio da WBO por 117-110, 116-111 e 114-113.
A atmosfera dentro da Arena ANB estava tensa no início, quando Haney, normalmente um iniciador lento, surpreendeu Norman com um gancho de esquerda antes de perfurá-lo com a mão direita que mandou o atual campeão para a lona.
Norman levantou-se com uma hemorragia nasal e sobreviveu ao round, mas o momento mudou fortemente a luta na direção de Haney.
A partir daí, Haney controlou longos trechos com um golpe certeiro, contra-ataques na hora certa e trabalho de pés inteligente. Norman tentou repetidamente diminuir a distância e forçar as trocas, mas a precisão de Haney – especialmente com chutes diretos para o meio – manteve-o no poder.
Cada vez que Norman avançava, Haney o virava, amarrava ou pegava com ganchos curtos que atrapalhavam o ritmo.
Devin Haney posa com seu time e seu cinturão após derrotar Brian Norman Jr
A melhor janela de Norman veio no nono e décimo rounds, quando ele acertou vários ganchos de esquerda limpos e empurrou Haney brevemente nas cordas com a mão direita, mas Haney se manteve firme e calmo mesmo quando o campeão começou a ganhar impulso.
A luta ficou mais acirrada nos últimos rounds, com a urgência crescendo no canto de Norman enquanto eles o incentivavam a pressionar para finalizar, sabendo que o knockdown precoce e o início lento provavelmente o colocariam de volta nas cartas.
Haney, avisado por seu pai para não correr riscos desnecessários, lidou com os estágios finais com calma e eficiência – golpes deslizantes, enganchando as luvas e apertando sempre que Norman tentava forçar um tiro.
Até o minuto final, foi Norman quem começou a segurar, sem conseguir encontrar o avanço necessário para salvar o título.
O desempenho dominante de Haney contra Norman Jr fez com que o americano se tornasse campeão de três divisões
Depois que a decisão foi anunciada, Haney refletiu sobre o caminho tumultuado de volta à glória do campeonato, dizendo: “Em 2024, perdi tudo. Caiu sobre mim. Em 2025, recuperei. Em 2026, voltarei para tudo”.
A vitória marca seu desempenho mais forte desde sua indiscutível corrida no peso leve e no cap, um ano em que muitos questionaram sua durabilidade e teto no meio-médio.
Para Norman, que entrou invicto e com uma série de vitórias por nocaute, a derrota foi a primeira como profissional e o fim de uma impressionante disputa pelo título.
Haney, por sua vez, deixou o ringue afirmando que 147 libras é o seu lugar e que está pronto para qualquer desafio que a categoria tenha a oferecer.
