Michigan é o favorito com 21,5 pontos na sexta-feira contra o 24º time da USC. O segundo colocado Wolverines venceu por 30, sem suas melhores habilidades no ataque e com seu banco vazio nos minutos finais de uma vitória por 96-66.
O grupo de Dusty May, que anteriormente detinha o então No. 21 Auburn e então-Não. 12 Gonzaga, agora o primeiro time desde 1996-97 a vencer um time do terceiro colocado por pelo menos 30 pontos em uma temporada, de acordo com o The Field of 68.
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E os Wolverines (13-0, 3-0 Big Ten) mal têm uma chance na lista de conferências. Os Trojans (12-2, 1-2) não haviam enfrentado um adversário classificado nesta temporada antes de entrarem em quadra no Crisler Center. Eles jogarão seu segundo jogo consecutivo na segunda-feira contra o No. 9 Michigan State, como parte de uma viagem de uma semana e três jogos.
A USC não conseguiu desacelerar um time de alta octanagem do Michigan que atingiu 26 dos 28 pontos de fastbreak do jogo. Os Wolverines tiveram o quinto maior ritmo ajustado no basquete universitário nesta temporada, de acordo com KenPom, e deixaram os Trojans comendo poeira.
Não ajudou o fato de a equipe de Eric Musselman ter cometido 21 reviravoltas, com Michigan marcando 24 pontos. A USC entrou na liderança do país com 31,2 lances livres por jogo e tentou 33 deles. Mas uma porcentagem de 63,6% na faixa de caridade também prejudicou as chances dos Trojans.
Eles foram liderados pelo transferido de Samford, Jaden Brownell, que marcou 16 pontos em 6 de 10 arremessos.
Apesar de ficar em 27º lugar nacionalmente com uma porcentagem de 3 pontos (38,3%), os Wolverines foram apenas 6 de 30, ou 20%, do centro da cidade contra os Trojans.
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No entanto, eles quase atingiram a marca do século. Dez jogadores do Michigan gravaram seus nomes no placar. Quatro jogadores marcaram dois dígitos saindo do banco, incluindo o guarda sênior Roddy Gayle Jr., que marcou 12 pontos antes de sofrer uma falta.
O atacante do segundo ano, Morez Johnson Jr., converteu. fez 10 de suas 12 tentativas de field goal e terminou com 29 pontos, o melhor da carreira, além de seis rebotes.
Michigan começou o primeiro tempo com uma sequência de 11-0 e terminou o primeiro tempo com uma sequência de 6-0. Em seguida, transformou uma vantagem de 18 pontos no intervalo em outra vitória de 30 pontos, possibilitada por um roubo de bola no último segundo e uma bandeja de LJ Cason enquanto o USC tentava jogar os segundos finais.
Michigan freou as equipes. Aqui estão os números:
A USC não deveria ficar muito triste porque Michigan faz isso em quase todos os lugares. Os Wolverines disputaram 13 partidas e venceram 10 delas por mais de 20 pontos.
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Dessas 10 vitórias, seis somaram pelo menos 40 pontos.
Michigan até venceu La Salle por 52 pontos em 21 de dezembro. Uma das vitórias de 40 pontos dos Wolverines veio contra um time Gonzaga, 12º colocado, em 26 de novembro. 25 UCLA.
Assim como o show que deu contra Gonzaga, a primeira das três derrotas de Michigan contra adversários classificados nesta temporada aconteceu no Players Era Festival. Um primeiro tempo de 59 pontos deu o tom para uma vitória por 102-72 sobre o 21º Auburn.
A margem média de vitória do Michigan nos últimos 10 jogos é de 34,5 pontos:
Michigan marcou pelo menos 100 pontos sete vezes nesta temporada. Os Wolverines são o sexto em eficiência ofensiva ajustada e os primeiros em eficiência defensiva ajustada, de acordo com KenPom, que favorece Michigan em seus outros jogos e projeta um recorde de 29-2 para May and Co.
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No entanto, da forma como os Wolverines estão dominando a competição, é apenas uma questão de tempo até que haja mais conversas sobre uma potencial temporada invicta.
